只见那正中的厅中屎尿横流，臭气熏天，而那厅堂正中那钱家老太婆正卧在那滩污秽中，瞧着没什么动静的模样，也不知道是死是活。
众人拧紧了眉头纷纷后退，只留严善祥一人还在原地。
严善祥惊呆了，讷讷地道了一声：“娘？”
也许是因为再次听到了自己好大儿的呼唤声，严家老太婆艰难地将眼皮抬起来，张开嘴，却发出了一阵类似动物呜咽的声音。
人没死。
有人捏着鼻子凑上前去看了看，过了一会儿道：“她这是中风了。”
赌场众人对视一眼，打头那人松了一口气：“没死就好。”
倒不是他如何心善，而是这死了人的房屋同没死过人的房屋价钱自然不同，若是这老太婆死了，这房子少说也要少卖二两银子。
听见了自家老母的声音，严善祥眼含期盼地望着那领头人，只见那人瞥他一眼，露出了个有些狰狞地笑来：“人没死，可也卖不成了，这么一滩老肉，连夜香都倒不成，我们要来做什么？”
这严善祥竟真的想要卖了自己的娘吗？
而听到了几人的对话，严家老太婆挣扎着呜呜出声，却是没有人愿意理她了。
很快，那赌场的人确认了房屋完好后，便将严家母子二人赶了出来。
只是那厅中的那滩污秽还要清理，那领头的看着晦气，又将严善祥踹了一脚，勒令他带着严家老太婆快点走。
那严善祥被打断了手脚如何能走，只能自己跪在地上一点点的爬行。
而他如今尚且是如此的情况，便更没法带着自己的老母了。
还是那些街坊邻居不忍，有人偷偷报了官，便有那官府的衙役忍着恶臭将二人送去了善堂。
只是那善堂却也不是那么好待的。
但那些事情就不是他人该操的心了。
……
三日后，那乱葬岗上多了一具老妇的尸体，而城外多了一个沿着城墙边乞讨的断手断脚的乞丐。
没过几日，那乞丐也死了，却是连乱葬岗也没能进，大概是被附近的野兽叼了去。
只是不知这二人死的时候，是否想起过那备受欺凌最终投江的可怜女子，和她所生的那被日日随意打骂还差点被卖去青楼的女儿？
只是这却是不关孟琦几人的事了，孟琦今日格外激动——她那些番茄丰收了！
无论是自家租的小院，还是老爷子家中的院子里，这番茄俱是长势极好，每株藤蔓上都滴哩嘟噜地结了一串串，沉甸甸地吊在上面，红彤彤地格外喜人。
孟琦望着这些番茄，满脑子的各式有关番茄的菜肴，只觉得自己的口水都要滴了下来。
不如今天就来个番茄宴吧！
孟琦哼着歌儿，美滋滋地抱着番茄进了厨房。
只是一进厨房，见到了舒云。孟琦还是不由得放慢了脚步，嘴里哼的歌也停下了。
厨房里，舒云正在专心致志地练着刀工。
她这几日在苏老爷子家好吃好喝，说是来当奴仆的，可苏家不大，原本便有两个洒扫的下人，而灶房里老太太和孟琦又都是下厨的一把好手，甚至帮厨的位置也轮不到她，自有麦穗和吴厨娘包揽，于是她这几日竟是没能找下什么可干的活计来。
如此好吃好喝的过了几日，人瞧着却似乎越发惶恐了起来——自己若是什么作用也没有会不会被孟琦赶走呢？
最后还是老太太瞧她惶恐，提点了她一番，她这才明确了自己的方向。
那就是好好磨练刀工和厨艺，日后熟练了自可以帮上孟琦的忙。
于是她这几日日日勤学苦练，卷得麦穗都有了些许危机感。
孟琦见她如此，自然乐得教她，又打算收她为徒，却被舒云自己严词拒绝了。
原因无他，她坚定地认为自己是孟琦的婢女，不应该也不能被孟琦收为徒弟，在她看来这便是僭越了。
而这日，孟琦面对舒云的时候总是小心翼翼，是因为她已经从悠娘那里得到了消息——那严家母子俩一个瘫了、一个断了手脚，又被赶出了家门，前两日送去了善堂，但昨日那两人却已经不知所踪了。
所谓不知所踪，怕也是凶多吉少了。
她该怎么告诉舒云此事呢？
待孟琦进门，却刚好看到舒云拿着个萝卜练刀工，可那刀却往自己手上砍。
孟琦整个心都被提起来了，她快步冲上前去夺下了舒云手中的刀，舒云这才回过神来，看着孟琦惊魂未定的模样，忙冲孟琦道了个歉——竟是一点也不在意自己的手指差点都要被自己砍下来这回事。
孟琦难得的有点生气了，有心训斥她两句，可看着舒云略显空洞的目光却开不了口了。
说她什么呢？说她不爱惜自己吗？
可这过去的许多年也不曾有人爱惜过她，更不曾有人教她要怎么爱惜自己。
她拉着舒云在一旁坐下，犹豫了半晌，还是开口道：“昨日我得到了消息，严家母子俩都……”
看着舒云沉静的目光，孟琦意识到了什么，咽下了嘴边的话——舒云已经知道了。
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