黑暗。灼痛。虚无。
林烬的意识在无尽的痛苦深渊边缘徘徊。每一次微弱的心跳都如同濒死鱼类的挣扎，带来撕裂般的剧痛和更深的沉沦。新生心核的裂痕并未因爆炸的冲击而扩大，反而因为彻底的透支而呈现出一种诡异的、死寂的凝固状态，仿佛烧熔后又急速冷却的琉璃，布满了蛛网般的纹路，却停止了能量的逸散。
彻底的油尽灯枯。
然而，就在这绝对的死寂与黑暗中，一丝极其微弱、却异常温和坚韧的能量细流，如同沙漠中最珍贵的甘泉，缓缓渗入他干涸毁灭的经脉，滋养着那些碳化的细胞，甚至……极其缓慢地、温柔地叩击着那颗凝固死寂的心核。
这能量与他之前吸收过的任何能量都不同。它不狂暴，不混乱，没有铁锈能量的灼痛，也没有根母污染的粘稠恶意，更没有混沌本源的冰冷撕裂感。它带着一种大地般的厚重、一种生物本源的温和活力，虽然微弱，却绵绵不绝，顽强地维系着他最后一线生机。
是……什么？
林烬的意识艰难地聚焦，循着那能量细流的源头“看”去。
他“看”到了。是他那只焦黑碳化、几乎失去知觉的手掌下，紧紧压着的一块暗金色的、温润的颅骨碎片。能量正从这块碎片中源源不断地流出，通过手掌那一点点尚未彻底坏死的组织，流入他的体内。
鼠王颅骨？
是了……爆炸前那一刻，他似乎感觉到了这东西飞溅而来……
这颅骨……竟然蕴含着如此精纯温和的生物能量？而且……似乎与他此刻的身体状态产生了某种奇异的共鸣？是因为他心核中那丝得自艾拉博士的、同样源于生命奇迹的本源？还是因为他过度透支后，身体本能地选择了最容易被吸收的能量形式？
无法细究。但这无疑是绝境中唯一的救命稻草。
他集中起残存的所有意志，不再试图调动心核（那根本不可能），而是全力引导着这流入的温和能量，优先修复着最重要的脏器功能，尤其是大脑和神经。
过程缓慢得令人绝望。如同用露水浇灌一片被烈火烧焦的荒原。
但他别无选择。
时间在绝对的黑暗与缓慢的修复中流逝。
不知过了多久，他感觉到有人小心翼翼地靠近。
是巴顿。他喘着粗气，身上带着浓烈的血腥和硝烟味，还有一股……新鲜的、浓郁的生物油脂气味？他将更多的东西轻轻放在林烬身边——是几块更大的、同样散发着温和能量的鼠王颅骨碎片，甚至还有一小罐浑浊粘稠、却能量波动强烈的暗黄色生物燃油原液。
“大人……我在它的老巢里又找到一些……还有这个……” 巴顿的声音沙哑疲惫，却带着一丝压抑的兴奋，“您试试……这个能不能用……”
说完，巴顿似乎也到了极限，重重坐在一旁，开始处理自己身上新增的伤口，警惕地注视着隧道两端。爆炸引燃的火焰已经熄灭，只剩下呛人的烟尘。隧道坍塌严重，但似乎也暂时隔绝了内外。
林烬没有回应，也无法回应。他的全部精力都用于引导能量。
有了更多颅骨碎片的补充，能量流入的速度加快了一丝。他甚至尝试着，将一丝极其微弱的能量，引导向掌心，去接触那一小罐生物燃油。
就在指尖那焦黑的皮肤接触到粘稠燃油的瞬间——
滋……
一股更加磅礴、却依旧相对温和（相比于铁锈能量）的能量顺着手臂涌入！虽然带着些许杂质和狂躁，但在鼠王颅骨能量的中和与引导下，竟然大部分都被这具破败的身体顺利吸收！
有效！
虽然远远达不到恢复力量的程度，但至少，活下去的希望大大增加了！
他如同一个最吝啬的守财奴，一丝不苟地分配着这来之不易的能量，优先保证生命体征的稳定，然后才极其缓慢地、尝试性地去触碰那颗凝固的心核。
每一次细微的能量刺激，都让凝固的心核传来如同要再次碎裂般的剧痛，但他忍耐着，坚持着，如同雕刻般一点点地、试图重新激活它。
这是一个漫长而痛苦的过程。
期间，艾莉苏醒了过来。她看到林烬的状态和身边的颅骨碎片、燃油罐，碧绿的瞳孔中闪过一丝明悟。她没有打扰，只是默默检查了一下林烬背部的恐怖伤势，然后用自己恢复的少许生命能量，配合找到的清水和干净布条，小心翼翼地为他清理伤口，防止感染恶化。
巴顿则拖着伤体，以撞毁的履带车残骸和坍塌的岩石为依托，简单构筑了一道防御工事，并冒险探索了附近一小段未完全坍塌的隧道，确认暂时没有新的鼠群或其他危险。
地下空间中没有昼夜交替，只有永恒的黑暗和冰冷。幸存下来的几人，靠着之前车上携带的少许食物和清水，以及巴顿从鼠巢中找到的一些可以食用的、储存起来的植物根茎（钻地鼠是杂食性），艰难地维持着。
林烬的意识在清醒与模糊间切换。当他清醒时，就全力引导能量修复自身；当模糊时，就依靠身体本能吸收着颅骨和燃油的能量。
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