新生者走到那堆合金板前。无需动手，意念微动，一股无形的源质能量如同最灵巧的手，将沉重的金属板稳稳托起、移开。露出了下面奄奄一息的老妇人。她的情况更糟，一条腿被压得血肉模糊，肋骨也断了几根。
同样的治疗过程。乳白色的光晕亮起，老妇人致命的伤势被稳定、修复。她剧烈地喘息着，浑浊的眼睛死死盯着新生者眉心那枚乳白色的晶体烙印，以及他身后如同神只守卫般的新生·灰影，眼神中充满了敬畏、恐惧，还有一丝…难以言喻的复杂。
最后一名幸存者是一个中年男人，被压在另一辆卡车的驾驶室下，伤势相对较轻，只是被震晕了过去。新生者同样用源质能量将其唤醒并稳定了伤势。
三个劫后余生的流民，互相搀扶着，聚集在唯一还算完好的半截卡车车厢旁，敬畏又恐惧地看着眼前这个神秘而强大的“人”和他那恐怖的巨狼。
老妇人喘匀了气，挣扎着在阿土的搀扶下，朝着新生者深深弯下了腰，声音沙哑而恭敬：“多…多谢大人…救命之恩…我们…我们是‘流沙’营地的…我叫…玛莎…这是我孙子…阿土…那是…铁头…” 她指了指那个还有些懵的中年男人。
新生者目光平静地看着他们，眉心晶体烙印微微闪烁：“情报…交换…你们的…命…”
他的声音依旧冰冷，没有丝毫情感波动，却带着不容置疑的力量。
玛莎浑浊的眼中闪过一丝了然。废土之上，没有无缘无故的恩惠。她深吸一口气，强忍着身体的虚弱，开始讲述：
“大人…想问…什么…我们…一定…如实相告…”
“我们…原本…在…西北边…更远的…‘风滚草’…废镇…那边…磐石集团的…‘鬣狗’…巡逻队…最近…像疯了一样…到处…抓人…说是…要补充…什么…‘泰坦计划’…的…燃料…我们…实在…活不下去…才…冒险…往…绿狱…边缘…这边…逃…”
“磐石集团…泰坦计划…” 新生者眼神微凝。工程师模块瞬间调取相关数据碎片，与林烬记忆中的信息印证。
玛莎继续道，声音带着恐惧的颤抖：“还有…就是…大概…十天前…我们…远远…看到…断脊…壁垒…方向…那边…打得太惨了…天都…烧红了…磐石…动用了…好多…从来没见过的…大铁块头…还有…会飞的…炮艇…”
“后来…炮火…停了…再后来…就看到…磐石…的…运输飞艇…拖着…好大的…东西…从那边…飞走…像…像是什么…巨兽的…骨架…” 老妇人努力回忆着，眼中残留着当时的惊骇。
巨兽骨架？灰影？！
烙印深处，属于灰影的烙印猛地传来一阵剧烈的悸动和愤怒！新生·灰影也发出一声压抑的低吼，琥珀色的竖瞳中燃起冰冷的怒火！
新生者抬手，安抚下躁动的巨狼。他看向玛莎：“断脊…壁垒…陷落…兽王…林烬…下落？”
玛莎茫然地摇摇头：“不…不知道…那种…神仙打架…我们…哪敢靠近…只听说…磐石…赢了…但…损失…也很大…壁垒…好像…彻底…毁了…至于…那位…传说中的…兽王大人…没人…看到…”
失落感？不，更像是冰冷的确认。烙印深处，属于林烬核心意识的部分，对此早有预料。
“还有…” 玛莎犹豫了一下，浑浊的眼睛看了看新生者眉心的烙印，又看了看他身后散发着恐怖气息的巨狼，声音压得更低，带着一丝神秘和恐惧，“大人…您…是不是…也是…为了…那个…‘摇篮’…来的？”
摇篮？！
新生者眼神骤然一缩！眉心晶体烙印的光芒瞬间变得锐利！
“说。” 冰冷的字眼如同寒冰。
玛莎被这骤然提升的压力吓得一哆嗦，连忙道：“是…是…前些天…有几个…穿着…破烂…白大褂…像是…逃出来的…公司研究员…路过…我们…营地…讨水喝…他们…偷偷…议论…说什么…‘摇篮’…失控…‘钥匙’…逃走了…公司…和…归墟…都在…发疯一样…找…还说…‘钥匙’…可能在…绿狱…附近…”
“他们…往哪…去了？” 新生者的声音带着一丝不易察觉的波动。
“往…往西南…‘知识圣所’…的方向…” 玛莎指向荒原的西南方，“他们说…只有…圣所…可能…有办法…对抗…公司…和…教团…”
知识圣所？工程师模块瞬间调取信息：废土科技流亡者的聚集地，相对中立，以保存和研究前文明科技为宗旨。
线索串联起来了。
磐石集团在断脊之战后损失惨重，急于补充“泰坦计划”的燃料（很可能是活体或特殊能源）。
归墟教团出现在绿狱边缘，显然是为了寻找所谓的“摇篮钥匙”。
而“摇篮钥匙”的线索，指向了西南方的知识圣所。
就在这时！
烙印深处，摇篮意识体突然传来急促的警报：“检测…到…异常…精神…污染…波动…特征…匹配：归墟…烙印…及…高维…低语…”
“来源：正东方…三公里…高速…接近！”
“数量：5…目标…识别：归墟教团…‘痛苦…侍僧’…地面…追击…部队！”
归墟的报复，来得如此之快！
新生者猛地抬头，冰冷的目光穿透暗红色的尘埃，望向东方！眉心晶体烙印光芒大盛！
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