“师…师父,我没事了…”林芸儿声如蚊蚋,依旧不敢抬头。
琴清夫人确认她神魂稳固,只是有些虚弱后,这才彻底放下心来,转身对许长生深深一礼:“木长老,大恩不言谢!这是十万灵石,请您务必收下!”
许长生也没有推辞,收下灵石,略调息片刻,便起身告辞:“令徒已无大碍,只需静养些时日便可恢复。木某告辞。”
琴清夫人千恩万谢地将他送出阁楼。
待许长生离去后,林芸儿才敢抬起头,望着门口的方向,脸颊依旧绯红,忍不住小声问道:“师父…刚才那位前辈…是谁?”
琴清夫人看着徒弟这副罕见的娇羞模样,只觉好笑,并未多想,解释道:“他啊,可是了不得的人物!说起来,你应该也听过他的名号——赤霄剑派,木长生。”
“木长生?!是他!”林芸儿美眸瞬间睁大,掩住了小嘴,脸上满是震惊与不可思议。
那个以筑基逆伐金丹、声名响彻南离万岛的“剑魔”木长生?
在她和几位要好的姐妹私下闲聊中,这位神秘而强大的奇男子,可是不少人心中的仰慕对象!
没想到…没想到救了自己,还与自己的神魂有过那般亲密接触的,竟然就是他!
一想到自己竟然与这样的传奇人物有了如此奇妙的缘分,林芸儿只觉得心如鹿撞,一股难以言喻的羞涩、欣喜与莫名的情愫在心底悄然滋生、蔓延开来,看向门口的目光,也变得更加复杂而明亮。
离开妙琴门分部后,许长生想起一事,特意去寻了曾在猎妖队共事过的霍海。
当年在进入蓬莱仙岛前,霍海曾恳求他,若在仙岛内遇到其失踪多年的兄长“霍山”的线索,能代为留意。
后来因九转金丹之事,许长生提前离开仙岛,并未返回星罗岛,此事便一直搁置。
在一处散修聚集的酒馆,许长生找到了正在与友人饮酒的霍海。
多年不见,霍海的修为依旧停留在筑基后期,眉宇间多了几分风霜。
“霍道友,别来无恙。”许长生走上前,依旧是那副易容后的普通面容。
霍海见到他,先是一愣,随即认了出来,脸上露出惊喜之色:“木…木道友?!是你!我还以为…”
他话未说完,眼中闪过一丝复杂,显然也听闻过一些关于“木长生”的传闻。
许长生在他对面坐下,直接道明来意:“霍道友,当年蓬莱仙岛之事,木某一直记在心上。只是后来发生了一些变故,我提前离开了仙岛,未能仔细探寻。在岛内期间,并未发现令兄霍山的踪迹或相关线索,实在抱歉。”
霍海闻言,非但没有失望,反而显得十分激动,他一把抓住许长生的手,声音有些哽咽:“木道友…不,木前辈!您…您竟然还记得此事!霍某…霍某还以为您早已忘了!”
他没想到,以许长生如今的身份和实力,竟然还会特意前来,只为告知他一个并无结果的消息。
这份信守承诺的心意,让他感动不已。
“前辈大恩,霍某无以为报!今日定要请您畅饮一番,不醉不归!”霍海豪爽地喊道,立刻让酒馆上了最好的灵酒。
两人对坐畅饮,回忆起当年一同猎妖的往事,霍海唏嘘不已,对许长生更是敬佩有加。
与霍海分别后,许长生信步来到了百草阁。
如今的百草阁,似乎比以往更加兴旺了些。
阁主何青闻讯亲自迎出,他面色红润,气息比起当年浑厚了不少,显然修为有所精进。
周二娘也跟在身后,依旧是那副精明干练的模样。
“木前辈大驾光临,真是令我百草阁蓬荜生辉!”何青拱手行礼,语气带着恭敬,甚至有一丝拘谨。
周二娘也笑着见礼,口称“前辈”。
听着这熟悉的称呼,却带着截然不同的意味,许长生心中不免有些感慨。
当年他初来星罗岛,还需在此进行丹师认证,与何青、周二娘等人平辈论交,谈笑风生。
如今时过境迁,他已是金丹真人,赤霄剑派内门长老,地位悬殊,往日那份随意自然,终究是回不去了。
“何阁主,周长老,不必多礼,木某只是顺路来看看故人。”许长生语气平和,试图拉近些距离。
何青连道不敢,将许长生请入内堂奉茶。
闲聊间,许长生问起曾岱。
周二娘笑道:“曾长老啊,他前些日子有所感悟,正在闭关冲击筑基后期呢!我这就去唤他出关…”
“不必了。”许长生摆手阻止,“修行要紧,莫要打扰他。日后总还有相见之日。”
他知道,即便见了,恐怕也难复当年在翠峰楼把酒言欢的情景了。
有些路,走上了,便再难回头。
在百草阁略坐片刻,饮了杯茶,婉拒了何青设宴的邀请,许长生便起身告辞。
离开百草阁,走在星罗岛熟悉的街道上,许长生心中一片平静。
故人安好,便是幸事。
了却了此间因果,他也该返回赤霄剑派,继续自己的修行之路了。
他驾驭起流光舟,化作一道蓝白色惊鸿,冲天而起,消失在茫茫天际。
...
许长生离去数日后,百草阁后院的闭关静室石门缓缓开启,曾岱面带喜色地走了出来。
他气息比之前浑厚了不少,赫然已成功突破,达到了筑基中期巅峰的境界。
他正想寻何青与周二娘分享喜悦,却从周二娘口中得知了许长生前几日曾到访的消息。
“什么?木…木前辈来过了?”曾岱脸上的喜色瞬间僵住,转而化为浓浓的懊恼与遗憾,“周长老,你…你怎么不喊我出关啊!”
周二娘无奈地摊了摊手:“曾长老,这可怪不得我。是木前辈特意叮嘱,说你在闭关紧要关头,不让打扰,还说日后总有相见之日。”
曾岱闻言,怔怔地站在原地,脸上的神情复杂难明。
有未能见到故人的遗憾,有对许长生体贴的感激,但更多的,是一种难以言喻的落寞与感慨。
他回想起多年前,那个手持凝露丹前来认证二级高阶丹师的沉稳青年,还是他亲自引入百草阁,为其办理了长老手续。
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