守道峰的晨雾在第一缕阳光中散开时，凡心碑前的战场已被血色染透。林烨拄着凡火凝聚的光刃，单膝跪在地上，锦袍下摆被灵刀划开数道口子，露出的皮肤上布满黑紫色的混沌气伤痕 —— 这是昨夜白隐偷袭时留下的，黑气已渗入灵脉，让他的凡火始终摇曳不定，像风中残烛。
“林烨哥，退一退吧！你已经打了一天一夜了！” 周师傅扛着布满缺口的老铁锤，挡在林烨身前，锤身上的暖火纹路只剩零星红光。他身后，苏织正用灵泉水给受伤的弟子包扎，凡民们躲在灵泉边的石墙后，小丫攥着李阿婆的衣角，眼里满是恐惧地看着战场中央的白隐。
白隐悬浮在控心阵中央，黑色锦袍在灵压中猎猎作响，手里的 “进阶凡心术” 册子泛着浓黑的雾气。他脚下，是十几个被操控的弟子，每个人的眉心都嵌着一道黑气凝成的符印，眼神空洞地举着灵刀，朝着凡心碑的方向机械迈步 —— 昨夜激战中，白隐见正面打不过林烨，竟用伪术强行锁住弟子的灵脉，把他们变成了 “活盾牌”。
“退？” 白隐冷笑一声，指尖黑气一弹，一个名叫阿树的弟子突然调转灵刀，朝着身边的苏织砍去。“林烨，你不是想守护吗？看看你的弟子，现在是我的武器！你若再不退，我就让他们亲手毁掉凡心碑，亲手杀了那些凡民！”
“白隐，你住手！” 林烨猛地抬头，凡火骤然暴涨，就要冲上去阻止，却被周师傅死死拉住。“林祖师，不可！你一冲上去，阿树的刀就会落在苏织姑娘身上！”
林烨的动作僵在半空，眼睁睁看着苏织狼狈避开阿树的灵刀，后背却被另一个弟子划开一道血口。他的心脏像被混沌气冻住，疼得几乎无法呼吸 —— 阿树是他亲自从丹堂废墟里救出来的孤儿，当初阿树攥着他的手说 “要跟着林祖师学守护”，可现在，这个孩子却成了白隐伤人的工具。
“你看，这就是你的‘守护’！” 白隐的声音带着疯狂的笑意，控心阵的黑气再次收紧，弟子们的动作变得更快，灵刀接二连三地砍向凡心碑的防御阵。“你不忍伤他们，我却能随意操控！林烨，你的道心，就是你最大的弱点！”
林烨咬碎牙，强行压下心头的剧痛，凡火化作无数道细刃，避开弟子的要害，只朝着他们眉心的黑符射去。可白隐早有防备，黑气在弟子周身凝成护盾，凡火细刃撞上护盾，只溅起几点火星，反而震得林烨气血翻涌，嘴角溢出鲜血。
“没用的！” 白隐挥手召来更多黑气，缠住林烨的手腕，“这些符印是用混沌气和他们的‘变强执念’凝成的，除非你杀了他们，否则根本解不开！你敢吗？林烨，你敢亲手杀了这些你想守护的弟子吗？”
林烨的凡火剧烈摇晃，几乎要熄灭。他看着阿树空洞的眼神，看着阿岩被黑气缠绕的灵脉，想起两人当初跟着他在灵田除草、在凡心碑前学凡心术的模样，泪水混着血水从眼角滑落：“白隐，你醒醒…… 他们是你的师弟，是守道峰的家人，不是你的工具！”
“家人？” 白隐像是听到了天大的笑话，黑气猛地将林烨拽到身前，灵刀抵住他的咽喉，“当初青禾村的家人被丹堂杀死时，你怎么不说是家人？当初你看着凡民被修士欺压却只能躲着时，你怎么不说是家人？只有掌控力量，才能保护‘家人’！你不懂，你永远不懂！”
灵刀的寒气顺着咽喉渗入，林烨却没有退缩。他抬手，凡火轻轻拂过白隐的眉心 —— 那里也有一道淡淡的黑符，是刘长老操控他的痕迹。“我懂…… 我懂失去家人的痛，所以我才不想让更多人失去。白隐，刘长老在你身上下了控心符，我帮你解开，我们……”
“闭嘴！” 白隐猛地推开林烨，灵刀朝着他的胸口刺去，“我没被操控！我只是选择了正确的路！你再敢多说一句，我就先杀了阿树！”
林烨被迫后退，凡火仓促间挡住灵刀，却被刀上的混沌气震得灵脉剧痛。他踉跄着撞在凡心碑上，碑身的金光剧烈晃动，“守凡” 二字的纹路里渗进了他的鲜血，竟泛起一道微弱的红光 —— 那是初心锚点的星屑光，在与凡心碑产生共鸣。
第一天的战斗，就在这样的僵持中结束。当夜幕降临时，守道峰的灯火只剩零星几点，灵田的青禾苗被灵压碾成了碎末，灵泉的水泛着淡淡的黑晕，墨渊铜钟的虚影始终没有出现。林烨靠在凡心碑上，苏织给他喂了一碗灵脉草汤，他却只喝了两口就吐了出来 —— 混沌气已经侵入五脏，连灵力都难以运转。
“林祖师，白隐把弟子们关在之前的传心室，用阵纹锁着，我们没法靠近。” 周师傅蹲在一旁，声音沙哑，“凡民们都很担心，小丫哭着问阿树什么时候能回来……”
林烨摸了摸胸口的初心锚点，星屑光微弱得几乎感觉不到。他抬头望向传心室的方向，那里传来弟子们麻木的呻吟声，像一把把刀扎在他心上：“明天…… 明天我一定会救他们出来，一定会唤醒白隐。”
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