主峰广场的风还带着灵脉草的甜香，新生的嫩芽从青石板缝隙里钻出来，沾着晨露，像无数双见证真相的眼睛。赵长老被灵铁锁链捆在高台的立柱上，黑色的混沌气已从他伤口褪去，只留下一张惨白扭曲的脸 —— 他看着广场上欢庆的凡民，看着林烨胸口泛着微光的灵脉草种子，突然发出一阵凄厉的狂笑，笑声里满是不甘与怨毒。
“哈哈哈！你们以为赢了？你们以为守护了凡民？” 赵长老的声音嘶哑得像被砂纸磨过，每一个字都带着血腥味，“林烨！你最在意的青禾村，根本不是混沌所灭！是你们敬爱的慧觉宗主，当年默许丹堂夺取灵脉草田，才伪造了混沌袭击！”
“你胡说！” 林烨猛地冲上前，赤色圣火在指尖跳动，眼神里满是震惊与愤怒 —— 青禾村是他的根，是他穿越四域都要守护的念想，赵长老的话像一把淬毒的刀，直直刺进他的心脏。
广场上的欢庆瞬间凝固，凡民们停下拥抱，弟子们放下手中的法器，所有目光都集中在慧觉宗主身上。吴谦长老皱紧眉头，上前一步：“赵长老，你休要胡言乱语！慧觉宗主一向以守护宗门、庇护凡民为己任，怎会做出这等事？”
“胡言？” 赵长老咳出一口黑血，目光死死盯着慧觉，“当年我还是丹堂的小弟子，亲眼看到慧觉刚接任宗主，丹堂长老就向他请示，说青禾村的灵脉草能净化混沌气，若能征用，可保青冥域百年无虞。可青禾村的村民不愿交出草田，你们宗主就默许丹堂…… 伪造混沌袭击，将村民全部抓回，炼制成第一炉奴印丹！”
“第一炉奴印丹……” 林烨的身体开始颤抖，记忆里青禾村被烧毁的房屋、母亲最后塞给他的灵脉草种子、村民们绝望的哭喊，突然与赵长老的话重叠在一起。他猛地转头看向慧觉，眼神里满是祈求 —— 他希望这是假的，希望宗主能反驳，希望青禾村的毁灭真的只是混沌所为。
慧觉宗主站在高台中央，脸色苍白得像纸，握着念珠的手指微微发抖。他沉默了许久，久到广场上只能听到风吹过灵脉草的沙沙声，才缓缓开口，声音里带着沉淀了十几年的沉重：“是真的。”
三个字，像三块巨石砸在广场上，砸在林烨的心上。
“当年我刚接任宗主，丹堂的势力已根深蒂固，赵长老的师父 —— 也就是当时的丹堂长老，以‘青冥域边界混沌异动’为由，请求征用青禾村的灵脉草。” 慧觉的目光扫过广场上的凡民，满是愧疚，“我知道灵脉草的重要性，却也忌惮丹堂的势力 —— 那时青冥域与魔域的边界确实不稳，若丹堂倒向魔域，后果不堪设想。我犹豫了，没有明确反对，只是说‘酌情处理’，却没想到…… 他们会用如此残忍的方式。”
他抬手抹了抹眼角，声音哽咽：“当我知道丹堂伪造混沌袭击，已经晚了。青禾村的村民大多被抓，只有少数人逃出来，第一炉奴印丹也已炼成。我想销毁丹药，惩治丹堂长老，却被守旧派以‘动摇宗门根基’威胁 —— 他们说，若此事曝光，青冥域会陷入恐慌，混沌势力会趁机而入。我只能选择隐瞒，将此事压下，希望日后有机会弥补……”
“弥补？” 林烨的声音带着颤抖，赤色圣火在他掌心剧烈跳动，几乎要失控，“用村民的性命，用青禾村的毁灭来‘弥补’？我娘，我乡亲，他们做错了什么？他们只是想守着自己的灵田，种自己的灵脉草，为什么要被当成炼药的耗材？”
他的眼泪终于掉下来，滴在胸口的灵脉草种子上。种子突然剧烈发烫，挣脱衣襟的束缚，在空中旋转起来，青光越来越亮，渐渐凝成一道熟悉的身影 ——
是青禾村的老村长！他穿着凡域的粗布长衫，手里还握着半株干枯的灵脉草，脸上的皱纹里带着慈祥，与林烨记忆中一模一样。只是身影是半透明的，泛着淡淡的青光，显然是灵体状态。
“村长爷爷！” 林烨的声音瞬间软下来，像个迷路的孩子，冲到虚影面前，却只能穿过一片温暖的青光。
老村长的虚影轻轻叹了口气，抬手拂过林烨的头顶，动作像小时候林烨调皮时，他摸林烨头那样温柔：“孩子，别哭。当年我知道丹堂要抓我们，就偷偷吞下了村里最老的那粒灵脉草种子 —— 那是你娘亲手种下的，沾着凡域的地脉气，能护住我的魂魄。我看着村民被抓，看着村子被烧，却什么都做不了，只能跟着种子，一路飘到青冥域，最后被丹堂抓去，藏在地脉引魂阵里。”
他的目光扫过广场上的凡民，扫过慧觉宗主，最后落在林烨身上，眼神里满是欣慰：“但我看到你了，看到你用凡心术守护凡民，看到你用圣火净化地脉，看到你没有忘记青禾村的初心。孩子，我们种灵脉草，不是为了炼药，不是为了所谓的‘青冥域安稳’，是为了护人 —— 护那些想好好活着的人，护那些不想被强权欺压的人。你做到了，你没有让我们失望。”
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