林烨悄悄换了个药罐,这个是黄标罐,罐口裂着一道细缝,他翻转罐身想清洗底部,指尖突然触到一个凸起的纹路 —— 不是陶土烧制的自然纹路,是人为刻上去的螺旋纹,末端还藏着一个极小的 “奴” 字。
“奴印符!” 林烨的心脏猛地一缩,手里的药罐差点脱手。他在凡域见过这种纹路,是当年混沌余孽用来控制村民的 “奴印符” 核心纹 —— 凡域的奴印符是画在纸上,靠血液激活,可这个罐底的纹路,却像是在陶土未干时刻进去,再随着药罐一起烧制,螺旋纹里还缠着几缕细如发丝的灵脉纹,像是用灵脉气将纹路与某种力量绑定。
他用凡心术的淡绿光轻轻拂过纹路,指尖瞬间传来一阵尖锐的刺痛 —— 不是灵力的反噬,是某种带着痛苦的波动,像凡人被强行抽取魂魄时的哀嚎,与空气中的腥甜气完全吻合!这波动很微弱,却异常清晰,比他在青冥域荒原感应到的混沌残魂更真实,更绝望。
“青冥域丹堂,竟也藏着欺压凡人的猫腻?” 林烨的指节攥得发白,脑海里突然闪过慧觉宗主的话 ——“灵脉日渐枯竭”“丹药带浊气”。他终于明白,丹堂的 “异常” 不是灵草本身的问题,是有人用邪门方法强行 “养灵”—— 用奴印符控制凡人,抽取他们的魂魄融入灵草、丹药,以此弥补灵脉不足!
他快速将这个药罐放在一旁,用一块破碎的陶片做了个不起眼的标记,又拿起旁边的几个药罐检查 —— 三个灰标罐、两个黄标罐的底部都有相同的奴印纹路,其中一个黄标罐的纹路还泛着淡黑色,显然是刚被使用过不久,内壁的黑色薄膜更厚,腥甜气也更浓。
“你怎么洗得这么慢?” 一道粗哑的声音突然从门口传来,李管事手里拿着一个账本,目光扫过堆积的药罐,最后落在林烨面前的标记药罐上,眉头皱成一团,“这个罐怎么回事?裂了就扔,堆在这里占地方。”
“回管事,这罐底部的纹路有些特殊,弟子怕扔了可惜。” 林烨故意放慢语速,观察李管事的反应 —— 他看到纹路时,瞳孔明显收缩了一下,手指下意识地摸了摸案角的玉杵,语气却更冷:“丹堂不缺这一个罐,赶紧扔了,别耽误其他活。”
林烨弯腰拿起药罐,假装要扔,却在路过门口时,悄悄用凡心术记下了罐底纹路的细节 —— 螺旋纹有七圈,“奴” 字的撇画里藏着一个极小的 “赵” 字。他心里一凛:赵长老!李管事是赵长老的师弟,这纹路十有八九与赵长老有关!
扔完药罐回来,林烨继续清洗,眼角的余光却留意着杂役弟子 —— 他们的后颈都有一个淡黑色的小点,与值守弟子后颈的印记一模一样,大小、形状都和药罐底部的 “奴” 字吻合。这些杂役弟子,根本不是自愿来干活的,是被种下奴印的 “活器”,随时可能被抽取魂魄!
晨光渐渐升高,透过屋顶的破洞照在药罐上,林烨终于洗完最后一个罐,按分类归置好 —— 红标罐在最高层,他踮脚放罐时,无意间看到罐身内侧刻着 “丙字三”,旁边还有一道浅浅的指痕,像是有人被强行按在罐口留下的。
“今天先到这,明天辰时再来。” 李管事不知何时站在门口,手里拿着一个布包,递过来时,林烨清楚地看到他袖口沾着黑色药渣,与药罐内壁的薄膜颜色一致,“这是灵米糕,给你当午饭。”
林烨接过布包,指尖碰到李管事的手,那手冷得像冰,没有丝毫活气,像是长期接触魂魄这类阴寒之物,连自身的灵脉气都变得污浊。“多谢管事。” 他躬身道谢,转身快步离开杂役房,走到丹堂门口时,特意回头看了一眼三号丹炉 —— 炉口的青白光更暗了,火塘里的黑色炭块烧得只剩下灰烬,风一吹,灰烬里飘出几缕白色的絮状物,很快消散在晨雾中。
走出丹堂很远,林烨才敢放慢脚步,将布包打开 —— 里面的灵米糕泛着不正常的暗黄色,闻起来有股淡淡的焦苦味,与白隐被扰灵粉所伤时的气息相似。他将糕扔到一旁的草丛里,指尖的通丹令还在发烫,脑海里整理着今天的发现:
丹堂存在大量刻有奴印纹路的药罐,纹路与赵长老有关;李管事是直接执行者,负责用奴印控制凡人、抽取魂魄;杂役弟子和值守弟子都是被控制的 “活器”;三号丹炉是魂魄融入灵草、丹药的关键;灵草浊化、丹药带浊气,都是因为魂魄污染……
这些发现像一块巨石压在他心头 —— 这不是简单的丹堂隐患,是青冥域高层的黑暗交易,是对凡人的极致欺压,比赵烈的恃强凌弱更恶毒,更隐蔽。他握紧胸口的初心锚点,淡金光微微发烫,像是在呼应他的愤怒:凡心道守的是人间烟火,是不被欺压的尊严,丹堂的秘密,他必须揭开!
回到外门弟子院时,白隐和凡心小队的弟子都在老槐树下等他。张恒快步上前:“林烨师兄,丹堂怎么样?有没有学到炼药的东西?”
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