地脉窖的空气像浸了冰的铁，又冷又沉。潮湿的石壁渗出黑紫色的水痕，是混沌气渗透的痕迹，混着空气中的血腥味和伤员的呻吟，织成一张密不透风的绝望网，将三十余人困在这方寸之地。唯一的光源是刘长老灵脉杖上微弱的金辉，和林青禾龟甲泛着的淡光，勉强照亮一张张苍白而疲惫的脸。
周猛靠在石壁上，大刀插在脚边，甲胄上的破灵纹早已熄灭，后腰的伤口渗出血，染红了深色的甲片。他垂着头，盯着地面的碎石，声音沙哑得像被砂纸磨过：“都怪我…… 刚才要是我反应快点，就不会让陈叔突破防线，大家也不会伤得这么重。”
没人接话。阿牛坐在角落，怀里抱着空箭囊，手指反复摩挲着那支没射出的忆魂箭 —— 箭杆上刻的烤肉图案已经被血污模糊，像他们曾经的温暖回忆，正在慢慢褪色。他看着不远处哭累了睡过去的小石头，眼眶又红了：刚才撤退时，若不是林烨哥替他挡了一下混沌触须，他现在恐怕已经变成傀儡的养料。
老镇长蹲在伤员身边，用灵脉草汁给断了胳膊的修者包扎，动作却越来越慢。他看着修者手臂上蔓延的黑纹，看着窖外隐约传来的傀儡嘶吼，突然叹了口气，声音里满是无力：“或许…… 陈石头说得对，凡域真的要完了。我们这点人，这点力量，根本挡不住混沌主君。”
“镇长！” 秦风猛地抬头，灵脉剑在掌心攥得发白，“您怎么能说这种话！我们还有林烨哥，还有道源碎片，只要再找机会……”
“机会？” 老镇长苦笑，指了指地脉窖的入口，“外面全是傀儡，陈石头的黑色火纹能烧穿石壁，我们现在就是困在罐子里的虫，等着被混沌气慢慢熬死！”
秦风还想反驳，却被刘长老拉住。老长老摇了摇头，灵脉杖的金辉又暗了几分：“镇长说得没错，我们…… 确实没多少时间了。混沌气正在往窖里渗，最多半日，这里的灵脉气就会被彻底污染，到时候……”
话没说完，角落里突然传来一阵细碎的抽噎。是小石头，他从张婆怀里醒过来，揉着眼睛看着黑暗的石壁，小声问：“张婆，我们是不是要死了？我想回家，想找林烨哥哥要灵米糕……”
孩子的声音像一根细针，刺破了窖里死寂的绝望。张婆紧紧抱住他，眼泪掉在孩子的头发上，却一句话也说不出来 —— 他们的家，早就成了废墟，灵米糕的香气，再也闻不到了。
林烨靠在最深处的石壁上，胸口的黑纹已经蔓延到脖颈，每一次呼吸都带着撕裂般的疼。他闭着眼，识海像被混沌气灌了铅，沉重得抬不起来，可小石头的话还是钻进了耳朵，像娘曾经在灵脉泉边喊他的声音，轻轻挠着他快要熄灭的意识。
“家……” 他喃喃出声，指尖无意识地摸向胸口 —— 那里藏着娘留下的玉佩残魂，此刻竟泛着一丝极淡的暖光，像烛火即将熄灭时最后的跳动。
这丝光突然钻进识海，瞬间炸开无数画面：娘在木屋前教他辨认灵脉草，说 “草枯了还能再长，心灭了就真的没了”；青禾村的李婆婆把护脉草塞进他手里，说 “守护不是硬拼，是守住心里的光”；溪木村老者挡在他身前，说 “凡域的希望不在土地，在人的信念里”。
“心灭了…… 就真的没了……” 林烨猛地睁开眼睛，胸口的疼痛似乎都轻了几分。他挣扎着想要坐起来，却牵动了伤口，一口鲜血喷在地上，染红了身前的碎石。
“林烨哥！” 阿牛立刻冲过来扶住他，手碰到林烨的胳膊，却被烫得缩了一下 —— 不是混沌气的冷，是星屑光在体内重新燃烧的暖。
林烨没有管伤口的疼，而是抬起染血的手，掌心的星屑光像风中的烛火，明明灭灭，却比之前多了几分坚定。他看向围过来的伙伴，目光扫过伤员的伤口、孩子们的泪痕、老人们的疲惫，声音虽然微弱，却带着穿透黑暗的力量：“凡域快没了，家快没了，陈叔也…… 也站在了对面。可我们不能就这么认输，不能就这么等着死。”
“不认输又能怎么样？” 老镇长叹了口气，“我们打不过陈石头，冲不出去，连灵脉草都快没了……”
“能怎么样？” 林烨突然提高声音，胸口的玉佩残魂光芒暴涨，映得他眼底满是亮，“能守住我们自己！能守住心里的光！”
他举起染血的手，指向自己的胸口，那里的黑纹旁，星屑光正顽强地抵抗着混沌气：“你们以为我守护的是青禾村？是道源核心？不是！我守护的是我娘教我的‘真我’—— 是不被混沌骗、不向绝望低头的自己！是就算全村被毁，也记得灵米糕味道的自己！是就算伙伴背叛，也不想放弃他的自己！”
“可凡域都要毁了，守着这些还有什么用？” 一个受伤的修者虚弱地问，声音里满是迷茫。
“有用！” 林烨的声音带着哭腔，却异常坚定，眼泪混着嘴角的血往下掉，滴在地上的碎石上，晕开小小的红痕，“凡域的土地会毁，房屋会烧，可我们心里的‘真我’不会！只要这口气还在，只要我们还能记得‘什么是对的’，就算凡域尽毁，我们也能带着这份光，找到重建的路！就算只剩下我一个人，我也要守住这份真我，跟混沌拼到底！”
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