风蚀洞的灵脉灯泛着暖黄的光，将洞内的阴影拉得很长。林烨坐在铺着灵脉草的石台上，指尖摩挲着道源核心凝结的守护佩 —— 玉佩表面还残留着风蚀洞的凉意，却能清晰感应到凡域各地的灵脉波动，像无数细微的心跳，在玉佩里轻轻震颤。洞外的晨风偶尔吹进缝隙，带着灵脉草的清香，却吹不散他识海里残留的幻象碎片 —— 刚才黑袍残魂制造的恐惧阴影，像一层薄霜，还沾在心头。
“林烨哥，喝点粥吧。” 赵二丫端着陶碗走过来，碗里的灵米粥冒着热气，上面撒了些切碎的灵果丁，是林烨小时候最爱吃的做法，“周猛煮的，说能补灵脉气，你刚才对抗幻象耗了不少力。”
林烨接过碗，温热的触感从指尖传到掌心，驱散了几分寒意。他低头喝粥时，眼角余光瞥见洞角的阴影里，似乎有一道淡黑的轮廓在蠕动 —— 不是洞外投射的影子，而是从地面的灵脉草缝隙里钻出来的，像有生命的墨渍，正悄悄往他的方向蔓延。
“二丫，你看那边。” 林烨用眼神示意，声音压得很低。赵二丫顺着他的目光看去，脸色瞬间变了，清蛊铲下意识握紧：“是…… 是‘自我阴影’！比刚才的残魂幻象更邪门，是从我们自己的灵脉里生出来的！”
她的话音刚落，那道淡黑轮廓突然暴涨，化作一道与林烨一模一样的身影 —— 阴影穿着泛黑的灵脉衣，掌心的 “承道之力” 是浑浊的黑紫色，眼底没有任何温度，只有冰冷的漠然。更让人心悸的是，阴影的身后，还跟着几道同样的轮廓：阿牛的阴影垂着弓箭，箭囊空无一物，眼神里满是懦弱；陈石头的阴影握着缠满黑藤的铁锤，骨缝里渗着混沌气，像被虫卵重新控制；秦风的阴影低着头，灵脉剑断成两截，肩膀垮得像再也扛不起任何重量。
“这是…… 我们最害怕成为的样子？” 周猛握紧大刀，甲胄上的破灵纹开始闪烁，“它们不是外部的幻象，是从我们自己的恐惧里长出来的！”
林烨的阴影率先开口，声音是他自己的音色，却带着混沌气的冰冷：“林烨，别自欺欺人了。你以为你守护凡域是为了信念？不过是为了弥补前世的愧疚，为了让自己显得不那么无用。你看你，每次战斗都让伙伴受伤，秦风的灵脉被混沌气侵入，陈石头的旧伤又复发，你所谓的‘守护’，不过是把身边的人拖进危险里。”
阴影抬手，黑紫色的 “承道之力” 在掌心凝成光刃，刃身上映出之前星河血战的画面 —— 秦风被骨兽拍飞的瞬间、陈石头捂着左肩忍痛的模样、阿牛发抖的指尖，每一个画面都像针，扎在林烨的心上。“你要是放弃，他们就不用再受伤了。” 阴影的光刃往林烨方向递了递，“跟我走，融入混沌，就能摆脱所有责任，不用再当这个吃力不讨好的守护者。”
林烨握着陶碗的手微微收紧，粥汁晃出几滴，落在灵脉草上。识海里，前世伙伴陨落的画面突然翻涌 —— 前世的 “自己” 也是这样，在混沌主君的诱惑下动摇，最终看着身边的人一个个倒下。阴影似乎感应到他的动摇，黑紫色光刃又近了一寸，刃风带着混沌气的腥气，吹得林烨的衣摆微微飘动。
“林烨哥！别听它的！” 阿牛突然大喊，他的阴影正拽着他的弓箭，想把他往洞外的黑暗里拖，“它在骗你！我们跟着你，不是因为你能保护我们，是因为我们相信，一起守护凡域是对的！就算受伤，我们也心甘情愿！”
阿牛的话像一道惊雷，炸醒了林烨的恍惚。他抬头看向洞内的伙伴：赵二丫正用清蛊铲抵住自己的阴影，铲头的灵脉泉水泛着淡绿，虽然手臂在发抖，却没有后退半步；陈石头的铁锤火纹重新燃起，正与自己的阴影对峙，火纹虽然不如之前强劲，却带着不容置疑的坚定；秦风扶着断剑，正试图站起来，他的阴影在身后嘲讽 “你连剑都握不住”，他却咬着牙，把断剑举得更高。
林烨突然想起，第一次离开青禾村时，李婆婆把护脉草护身符塞进他手里说 “小烨，不是只有你能保护大家，大家也能保护你”；想起在冰封窟，陈石头为了帮他抢北脉守护石，硬生生扛下混沌傀儡的一击；想起在迷雾森林，阿牛为了掩护他净化东脉石，把最后一支破灵箭射向傀儡；想起在道源空间，林青禾用龟甲金辉护住所有人，哪怕自己灵脉气耗尽。
这些画面像一束光，刺破了识海里的恐惧阴影。他猛地站起来，将陶碗放在石台上，掌心的守护佩泛出淡蓝光，与体内的承道之力交织 —— 这一次，承道之力不再是单纯的银白色，而是掺了灵脉泉的淡绿、灵脉草的浅黄、伙伴信念的暖橙，像一束揉碎的星光，在掌心轻轻跳动。
“你错了。” 林烨看着自己的阴影，声音平静却坚定，“我守护凡域，不是为了弥补愧疚，是因为这里有我想守护的人 —— 有青禾村的村民，有并肩作战的伙伴，有凡域每一个想好好活下去的生命。我承认，我会害怕，会动摇，会让伙伴受伤，但我从没想过放弃，因为我知道，放弃才会让他们真正陷入危险。”
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