寒雾岭的雾，是活的。
它不像青禾村晨雾那般柔软，而是带着刺骨的凉意，黏腻地缠在人身上，像无数细蛛丝往毛孔里钻。林烨一行人走进雾中不过半柱香，就已看不清彼此的脸，只能靠灵脉气的波动确认位置 —— 道源碎片的淡蓝光在他掌心闪烁，却只能照亮身前三尺之地，更远的地方，雾浓得像化不开的墨，连声音都会被吞噬，阿牛刚才喊了一声 “陈叔”，回声竟从相反方向传来，惊得众人瞬间停步。
“不对劲。” 陈石头举起铁锤，锤头上的青光泛着微弱的警示，“这雾能扭曲声音和灵脉感应，我上次来的时候，雾没这么邪门，肯定是混沌气污染了雾源。”
他往左侧走了两步，脚刚落地，就传来 “咔嚓” 一声脆响 —— 不是踩碎枯枝的声音，而是某种甲壳破裂的脆响。陈石头猛地收回脚，青光往下探去，只见雾中隐约浮现出一只巴掌大的黑虫，虫壳上泛着暗红光，刚才被他踩中的地方，正渗出淡黑的液汁，散发出刺鼻的腥气。
“是变异的噬灵蛊！” 赵二丫立刻举起清蛊铲，铲头沾着灵脉泉水，“比灵田的蛊卵大了三倍，壳还硬，普通灵气伤不到它！”
那只蛊虫突然张开翅膀，发出 “嗡嗡” 的声响，雾中瞬间传来无数呼应的 “嗡嗡” 声，像是有上百只蛊虫正往这边聚拢。林青禾赶紧将灵脉龟甲的金辉展开，形成一道屏障：“龟甲感应到周围有蛊虫群，它们靠雾中的混沌气定位，我们的灵脉气越浓，越容易吸引它们！”
林烨立刻压低灵脉气的输出，道源碎片的蓝光也调至最暗：“大家靠拢，别分散！阿牛，你用箭气在周围射一圈灵脉火，暂时逼退蛊虫；陈叔，你用铁锤的火纹护住身后；二丫，你帮青禾加固屏障，灵脉泉的活水能暂时干扰蛊虫的嗅觉！”
众人迅速靠拢，阿牛射出箭气，淡绿的火焰在雾中形成一个圆圈，“滋滋” 声瞬间响起，靠近火焰的蛊虫纷纷坠落，化作黑灰。陈石头的铁锤火纹也泛着红光，将偷袭的几只蛊虫烧成灰烬。可雾中的 “嗡嗡” 声非但没减弱，反而越来越近，显然蛊虫群的数量远超他们想象。
“这样下去不是办法！” 林青禾的额头上渗出冷汗，金辉屏障已被几只蛊虫撞出细缝，“我们得找到雾源，净化混沌气，不然蛊虫会越来越多！”
陈石头回忆着上次来寒雾岭的路线：“雾源应该在岭中央的‘寒雾潭’，那里是灵脉节点，黑袍人肯定在潭里投了混沌液，才让雾变得这么邪门。我们往东南方向走，大概半个时辰能到！”
可刚走没几步，阿牛突然停下脚步，眼神变得空洞，箭气也开始紊乱：“爹…… 娘…… 你们怎么在这里？” 他往前伸着手，像是要抓住什么，“别靠近那雾…… 有蛊虫……”
“阿牛！醒醒！是雾的迷幻气！” 林烨赶紧用星屑气轻触阿牛的眉心，银辉闪过，阿牛猛地回过神，大口喘着气：“刚才…… 刚才我看到爹娘在雾里，说灵田的蛊虫又爆发了，让我回去……”
“这雾不仅能扭曲声音，还能放大执念，制造幻象！” 林青禾的脸色变得凝重，“龟甲感应到雾中掺了‘迷魂草’的汁液，配合混沌气，很容易让人陷入自己最担心的幻境！大家集中精神，别被幻象骗了！”
话音刚落，赵二丫突然浑身一颤，清蛊铲掉在地上：“爹娘！别碰那黑藤！” 她想冲进雾里，却被林烨拉住。赵二丫回头，眼泪满脸：“林烨哥，我看到我爹娘被黑藤缠在寒雾潭边，黑袍人拿着匕首…… 我要去救他们！”
“是幻象！二丫，冷静点！” 林烨的星屑气再次探出，银辉扫过赵二丫的识海，“你爹娘在青禾村很安全，周猛在保护他们，这是雾在骗你！”
赵二丫的眼神渐渐清明，却仍止不住发抖：“我…… 我还是怕…… 上次我就没保护好他们，这次要是真的……”
“不会的。” 陈石头拍了拍她的肩膀，语气温和却坚定，“我们会一起找到守护石，一起回去见你爹娘。你已经不是之前那个只会害怕的小姑娘了，你现在能分辨幻象，能帮大家清蛊，你已经是个合格的守护者了。”
赵二丫看着陈石头，又看了看林烨和林青禾信任的眼神，慢慢捡起清蛊铲，握紧了手柄：“嗯！我不害怕了！我们一起去寒雾潭！”
雾越来越浓，周围的景象开始扭曲。林烨走在最前面，道源碎片的蓝光偶尔会闪过熟悉的画面 —— 有时是青禾村被混沌气淹没，有时是溪木村老者倒在血泊中，有时是墨渊站在混沌涡旋旁，眼神里满是遗憾。他知道这是幻象，却仍忍不住心悸 —— 这些都是他最担心的事，是他作为守护者最沉重的执念。
“林烨，别被幻象影响！” 林青禾的声音传来，金辉轻轻包裹住林烨的识海，“墨渊前辈的日记里说，‘守心者方能破雾’，只要守住本心，幻象就伤不到你！”
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