晨光穿透迷雾森林的枝桠时，总带着股被邪气过滤后的冷意。阿牛跟在陈石头身后，左臂的伤口被布条紧紧裹着，每走一步，牵扯到的疼都让他额头冒冷汗，可他攥着怀里那支刻着 “牛” 字的箭，指节却泛白，像是要把箭杆捏进掌心 —— 箭杆上吴山留下的温度仿佛还在，昨夜篝火旁的对话也在耳边打转，“吴叔要是还在，肯定会帮我们对付岗哨”。
“前面就是灵脉节点的外围了。” 林青禾突然停下脚步，灵脉钥的金辉在掌心剧烈震颤，金芒往前方扫去，能看到两团淡黑的影子在灰藤间晃动，影子比之前遇到的妖影更矮壮，躯干上缠着的灰藤粗得像碗口，藤叶间还嵌着些泛绿的尖刺，“是岗哨！比吴叔说的更壮，藤上的刺应该淬了更烈的毒，不能被碰到。”
陈石头扛起铁锤，锤头上的青光在晨光中泛着冷光，他往灰藤的缝隙里探了探，眉头皱得更紧：“岗哨守在灵脉节点的入口，左右各一个，中间隔着两丈宽的藤墙，我要过去得绕开藤墙，至少要半炷香时间，怕动静太大被发现。”
林烨掏出符文残片，银辉往岗哨身上探去，光刚触到灰藤，就被一股浓黑的邪气弹了回来：“妖影身上的邪气比之前重三倍，青禾，你能屏蔽我们所有人的气息吗？要是能靠近到一丈内，我能用符文暂时定住它们。”
林青禾摇摇头，金辉的光芒弱了些，显然是连续使用灵脉气后有些力竭：“最多能屏蔽两个人的气息，人多了会被邪气冲散。而且岗哨的藤能感应活人的灵脉气，就算屏蔽了，靠得太近还是会被发现。”
众人陷入沉默，只有远处岗哨偶尔发出的 “嗬嗬” 声，像块石头压在每个人心里。阿牛悄悄从怀里掏出那支箭，箭尖的护脉纹在晨光下泛着极淡的绿，他想起吴山教他认箭时说的话：“这箭泡过灵脉泉的水，刻了护脉纹，妖影怕这股气，遇到危险时，把箭往地上一插，能逼退它们半丈远。”
“我有办法！” 阿牛突然往前迈了一步，左臂的疼让他踉跄了一下，却很快站稳，举起手里的箭，“吴叔的箭能逼退妖影，我去吸引岗哨的注意力！我把箭插在藤墙旁边，妖影肯定会过来查看，陈叔趁机从后面绕过去，就能解决它们！”
“不行！” 陈石头立刻反对，伸手想把阿牛拉回来，“你胳膊受了伤，跑不快，要是妖影没被箭逼退，你会被藤缠上的！我们再想想别的办法，不能让你去冒险。”
“没有别的办法了！” 阿牛挣开陈石头的手，声音带着少年人特有的执拗，眼眶却红了，“吴叔是为了我们才死的，这箭是他留给我的，我不能让它白放着！而且我现在除了摇铃，什么都帮不上，我不想拖大家后腿 —— 这次让我来，我肯定能行！”
林烨看着阿牛手里的箭，又看了看少年坚定的眼神，心里突然一动。他想起昨夜阿牛抱着箭睡觉的样子，想起他反复摩挲箭杆上 “牛” 字的专注，这不是一时冲动，是阿牛藏在心里的执念 —— 他想替吴山完成未竟的事，想证明自己不是需要被保护的孩子。
“阿牛，你听我说。” 林烨蹲下身，与阿牛平视，指尖轻轻碰了碰箭尖的护脉纹，“箭确实能逼退妖影，但只能逼退片刻。你要做的不是吸引岗哨，是找准时机，把箭插在两个岗哨中间的藤墙上，护脉纹的气能同时干扰它们，给陈叔争取时间。而且我会用符文残片的银辉帮你掩护，青禾也会用灵脉钥帮你盯着藤，不让藤缠到你，这样你就不会有危险，明白吗？”
阿牛眼睛一亮，用力点头：“我明白！我只要把箭插在中间就行，对不对？我肯定能插准，吴叔教过我怎么瞄准！”
林青禾也松了口气，金辉往藤墙中间探去，那里的灰藤相对稀些，有个能容箭插入的缝隙：“我会用金辉在缝隙处做标记，你跟着光走就行。要是遇到藤冒出来，我会立刻定住它们，你只管往前冲。”
陈石头看着众人都同意，又看了看阿牛攥着箭的手，终于叹了口气，拍了拍阿牛的肩膀：“那你一定要小心，要是情况不对，就往回跑，陈叔会保护你。锤头上的青光能帮你挡邪气，你别怕。”
计划定好，众人开始行动。林青禾先往左侧移动，金辉顺着地面往藤墙中间飘去，在缝隙处停下，泛着一圈淡淡的光，像个小小的灯塔。林烨则绕到右侧，符文残片的银辉往岗哨身上探去，银芒像层薄纱，轻轻罩在妖影身上，暂时掩盖了它们的感知。
阿牛深吸一口气，把箭握在右手，左臂紧紧贴在身侧，尽量不让伤口牵扯到。他盯着藤墙中间的金光，脚步放轻，像吴山教他的那样，踩着地上的碎石缝隙走，尽量不发出声音。离藤墙还有三丈远时，左侧的岗哨突然动了一下，躯干上的灰藤往他的方向探了探，阿牛的心瞬间提到了嗓子眼，赶紧停下脚步，屏住呼吸。
“别慌，是银辉起作用了。” 林烨的声音从右侧传来，带着安抚的力量，“它没发现你，继续往前走。”
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