月光像层薄霜，洒在迷雾森林的枯藤上，泛着冷寂的白。陈石头抱着吴山的遗体，脚步越来越沉，粗布裹尸布上沾着的藤渣和泥土，早已把原本的灰褐色染成了深黑，他的后背被汗水浸透，每走一步，都能感觉到怀里的重量像块石头，压得他胸口发闷 —— 不是因为体力不支，而是因为那份 “没能护住同路人” 的愧疚，像根细刺，扎在心里隐隐作痛。
“陈叔，要不我来换你抱会儿？” 林烨从后面赶上来，伸手想接过遗体，却被陈石头轻轻推开。这位平日里总爱笑着说 “我力气大” 的铁匠，此刻眼眶通红，声音带着不易察觉的颤抖：“不用，我再抱会儿…… 吴兄弟是为了我们才没的，我得让他走得稳些，不能颠着。”
林青禾走在一旁，灵脉钥的金辉始终飘在吴山遗体上方，像团微弱的暖光，隔绝着周围的邪气。她往前方的密林望了望，雾气比之前更浓了，浓得连月光都穿不透，只能看到前方偶尔闪过的淡黑影子，是小妖影在探路，它们的 “嗬嗬” 声越来越近，像在身后紧追不舍的饿狼：“不能再这么走了，我们体力快耗尽了，阿牛的伤口还在渗血，再被妖影缠上，我们连反抗的力气都没有。”
阿牛跟在最后，左臂的伤口已经用灵脉草敷过，却还是疼得他直皱眉。他怀里的镇邪铃垂在身侧，铃舌贴着铃壁，再也发不出之前的清亮声响，只有偶尔碰到衣襟，才会发出 “嗒嗒” 的轻响，像在低声叹息。听到林青禾的话，他咬着牙停下脚步，右手攥成拳：“我没事！能走！吴叔还等着我们带他回青禾村，我们不能在这儿停下！”
“不是停下，是找个安全的地方暂歇。” 林烨蹲下身，从行囊里掏出吴山留下的兽皮地图，借着灵脉钥的金辉仔细查看。地图边缘的 “猎屋” 标记引起了他的注意 —— 那是个用炭笔圈出的小圆圈，旁边写着 “避邪” 二字，位置就在当前路线的东侧，距离约莫半炷香路程，“吴叔的地图上标了个猎屋，说是能避邪，我们先去那里，把吴叔安葬在猎屋旁，再修复装备、处理伤口，等恢复些体力，再想办法绕开妖影巢。”
“安葬？” 陈石头猛地抬头，眼里闪过一丝不舍，却又很快被理智压下，“回不了青禾村了吗？我们答应过吴兄弟，要让他挨着灵田……”
“我们现在带不走他。” 林烨的声音低沉却坚定，指尖轻轻划过地图上的猎屋标记，“猎屋是吴叔生前的临时住处，周围有他设的简易护阵，能挡住邪气，让他在这里安息，总比让他跟着我们再受妖影惊扰好。等我们回了青禾村，处理完灵脉的事，再回来接他，把他迁去灵田旁，这是我对吴叔的承诺，也是我们所有人的承诺。”
林青禾点点头，金辉往猎屋方向探去，能感应到一股微弱的灵脉气，是吴山之前留下的护阵气息，没有邪气侵扰：“猎屋的护阵还在，很安全。而且那里应该有吴叔留下的草药和工具，正好能给阿牛处理伤口，还能修复我们的武器。”
陈石头沉默了片刻，终于轻轻点头，抱着吴山的遗体转向东侧：“好，听你的。吴兄弟是个懂理的人，他会明白的。”
众人改变方向，往猎屋走去。雾气似乎也格外 “照顾” 这片区域，猎屋周围的雾明显淡了些，能看到前方立着一间低矮的木屋，屋顶盖着厚厚的茅草，屋檐下挂着几串风干的草药，还有一把锈迹斑斑的猎弓，弓梢上系着块红布，在夜风中轻轻晃动 —— 那是吴山的标记，他曾说过，红布代表 “这里是安全的”。
“就是这儿！” 林青禾快步走过去，灵脉钥的金辉扫过木屋周围的地面，果然发现了埋在土里的灵脉铜桩，桩上缠着的护脉藤虽然枯萎，却仍泛着微弱的绿光，“护阵的铜桩还在，只要给它添点灵脉气，就能重新激活。”
陈石头抱着吴山的遗体，在木屋旁找了块相对平坦的土地，轻轻将遗体放下。林烨和狗剩一起，用断了齿的小寒铁铲挖墓坑 —— 土很硬，挖起来很费力，狗剩的手上很快磨出了水泡，却没吭一声，只是用力攥着铲柄，把对吴山的感激和不舍，都融进了每一次下铲的动作里。
阿牛坐在一旁，小心地从怀里掏出吴山之前给他的那支箭 —— 箭杆上还刻着个小小的 “牛” 字，是吴山教他认箭时特意刻的。他把箭轻轻放在墓坑旁，又从护符袋里掏出最后一张护星符，放在箭旁：“吴叔，这箭我还没来得及还给你，这符能护着你，以后再也没有妖影能打扰你了。”
林青禾则用灵脉钥激活了周围的护阵，金辉顺着铜桩的纹路流动，枯萎的护脉藤渐渐恢复了些淡绿，形成一个半丈大的护罩，将猎屋和墓坑都护在里面。她又从木屋角落里找到吴山留下的草药包，里面有止血的 “灵心草” 和消炎的 “淡叶花”，正好能给阿牛处理伤口：“阿牛，过来坐，我重新给你敷药，这次用吴叔的草药，比我们带的灵脉草效果好。”
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