寅时的晨雾像揉碎的棉絮，裹着灵田的稻香漫到祭台脚。林青禾蹲在青穗幡下，指尖捏着片刚从稻穗尖捋下的晨露 —— 这是 “献晨露” 的老规矩，需用未沾过阳光的露水滴在祭品上，据说能引地脉气护佑新稻。她仰头望祭台，老松木搭的方台泛着浅褐的光，台沿镶的寒铁条按北斗七星走纹，陈石头昨夜磨到后半夜，此刻在雾里泛着冷冽的银，像七颗守着祭台的星。
“青禾姐，你看我编的穗！” 阿牛的声音从雾里钻出来，他拎着个竹篮，里面装着二十串稻壳穗，每串七粒，代表青禾村七代守护者。少年跑得急，腕间的镇邪铃叮当作响，铃绳上还缠着片没编完的青穗草，“狗剩说要挂在祭台四角，这样邪祟不敢靠近，我已经挂了两串啦！”
林青禾接过稻壳穗，指尖蹭过编得紧实的结 —— 阿牛的手艺比去年熟练多了，穗粒间还嵌着细小的灵脉石粉，是陈石头特意给他的。她往祭台东侧走，那里站着秦越，道源阁的少年弟子正平端着青铜罗盘，盘面的指针稳稳指着台中央的聚灵点，淡蓝的光裹着指针，是地脉气安稳的征兆。
“罗盘没异常。” 秦越见她过来，低声说，“只是苏师姐传讯说，黑商盟擅长用‘伪装术’，可能混在村民里，你多留意眼熟却叫不上名的人。” 他顿了顿，目光扫过雾里的人影，“我总觉得这雾太稠，不像自然形成的，倒像被什么东西裹着。”
林青禾摸了摸怀里的青铜令牌，令牌泛着温软的暖，是灵脉气充足的征兆。她往雾里走了几步，听见赵婶的声音从南头传来，陶锅煮灵米粥的咕嘟声混着药香 —— 赵婶特意加了紫花藤，说能防混沌气，还能暖身子。再远些，林大山的笑声很亮，他正帮陈石头扶着祭台中央的青铜鼎，鼎身刻着锁源阵的符文，是李婆婆按老辈传下的拓片描的。
“都到齐咯！” 李婆婆的声音突然穿透晨雾，老人穿着件靛蓝老布衫，领口别着护灵簪，簪头的灵脉石泛着淡绿的光。她手里攥着串灵稻杆编的祈福绳，绳上挂着七个稻壳人，每个都编着不同的法器：护灵簪、镇邪铃、寒铁斧，还有个小小的青铜令牌，像照着林青禾的令牌编的，“按老规矩，先唱祭歌，再献祭品！孩子们往前些，沾沾地脉气！”
村民们慢慢围拢过来，雾渐渐散了些，晨光从稻穗间隙漏下来，金红的光落在每个人脸上。陈石头娘被赵婶扶着坐在田埂上，老人手里捏着片晒干的青穗草，那是曾五华生前给她编药垫剩下的；吴石弓扛着新打的寒铁铲，站在林大山身边，铲头沾着灵米浆，泛着淡金的光；连村里最腼腆的小姑娘阿穗，都攥着个稻壳符，符里塞着灵稻根，是李婆婆教她编的 “护苗符”。
李婆婆走到青铜鼎前，将祈福绳系在鼎耳上，又从怀里掏出曾五华的银镯子 —— 那是林青禾昨天特意从老井旁取来的，镯子上还缠着根青穗草，是阿牛去年编的。老人轻轻将镯子放在鼎沿，银辉与鼎身的符文光缠在一起，像曾五华的影子也站在祭台边。
“老辈的祭歌，大家跟着唱。” 李婆婆清了清嗓子，苍老的声音却格外清亮，像浸过灵泉水：
“红泥暖哟，稻穗黄，地脉绕我青禾庄；
青穗韧哟，寒铁刚，斧刃映着日头光；
灵泉甜哟，米糕香，娘把新米装陶缸；
守田人哟，代代长，令牌传在咱手上……”
第一句刚落，林大山就跟着唱起来，汉子的声音洪亮得震得稻穗晃，晨露从穗粒上往下掉，像撒了把碎银。赵婶带着妇女们唱得柔，陶锅的热气裹着歌声，暖得人鼻尖发颤。阿牛扯着嗓子唱，铃音混在歌里，像个清脆的伴音；狗剩没怎么会唱，却攥着小寒铁铲跟着节奏晃，铲头的光扫过祭台，与寒铁条的光碰在一起，发出细弱的 “叮” 声。
林青禾跟着唱，指尖却突然顿了 —— 怀里的令牌不知何时变烫，像被人攥在掌心捂了半宿，暖得有些灼人。她低头摸令牌背面的 “禾” 字，纹路里竟缠着丝极淡的黑，快得像睫毛晃过的影子。再看青铜鼎，鼎里的灵米是李婆婆用老种新碾的，此刻竟泛着层极薄的灰，不是灵脉气的白，是带着点腥气的暗灰。
“秦越！” 她突然喊了声，声音里带着自己都没察觉的慌，“看鼎里的米！”
秦越立刻走过来，罗盘往鼎上一凑，盘面的淡蓝光瞬间变深，指针疯狂打转，最后死死指着鼎底的聚灵点，红得像要烧起来。“是血引！” 少年的声音发紧，剑 “唰” 地出鞘，银辉扫过鼎沿，“黑商盟在祭台下埋了血引，混着混沌气，正往米里渗！”
话音刚落，李婆婆的祭歌突然断了。老人指着祭台的红泥，手抖得厉害：“缝…… 缝里有血！”
众人低头，只见祭台的木缝里，正渗出丝极细的黑血，像蚯蚓似的往聚灵点钻。血珠落在红泥上，瞬间冒出缕淡烟，红泥竟慢慢变成了灰黑色，连台沿的寒铁条都泛了点暗褐 —— 那是混沌气蚀铁的痕迹。
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