年味如同融化的积雪，悄然消散。
生活重新回到了固有的轨道上。父亲林大山扛起了锄头，走向麦田开始给小麦除草，还得开始平整其他的土地，为春天的播种做准备。
母亲苏荷则在屋里翻箱倒柜，找出去年精心留存的各类种子晾晒，准备着春播事宜。
大哥林子轩在家温书，既然家里决定支持他继续学业，田里的重活便不再让他插手。
小乔和子杰跑去村里找相熟的小伙伴玩耍了。
然而，林小薇的心却无法平静。
元宵节在镇上斋堂听到的那些关于北方战事、朝堂动荡的消息，像一根刺扎在她心里，让她隐隐感到不安。
那种对于大局势的模糊判断和危机感，叫嚣着早她要做点什么。
她再次找到正在窗前默诵文章的大哥林子轩。
“哥，我心里总是不踏实。”
林小薇眉头微蹙，低声道，“昨天听到的那些话，宁可信其有。我觉得我们得早点准备，越晚越被动。
下次赶集，我们得再去镇上，在仔细看看情况。”
林子轩放下书卷，神色也变得凝重：“小妹，你的意思是？”
“观察镇上的大户人家有没有异常举动，比如悄悄变卖家产、车辆频繁出入之类。再重点看看粮铺、铁匠铺、盐铺这些地方。”
林小薇分析道，“如果真要有大事发生，这些人家消息最灵通，肯定会先有动作。物价的波动也能说明问题。我提议，今晚就和爹娘好好谈谈。”
林子轩沉思片刻，觉得妹妹说得有理。
乱世之中，小民如蝼蚁，唯有提前警觉，方能增加一线生机。
他点了点头：“好，就依你。就是怕爹娘不信。
不管怎样，我们把道理说透，为了这个家，他们一定会重视。”
当晚，将玩闹一天早已困倦的两小只哄睡后。
林小薇和林子轩便来到了父母的卧房。
油灯下，林大山和苏荷看着一脸严肃的儿女，有些疑惑。
林子轩作为长子，率先开口，将元宵节在镇上听到的传闻以及他和妹妹的分析，详细地说了一遍，重点强调了朝局不稳可能带来的赋税加重、徭役频发甚至战乱波及的风险。
林大山咂咂嘴道：“那些读书人就是爱危言耸听，天高皇帝远的，打不打仗跟咱们庄稼人有啥关系？咱们把地种好就行了。”
苏荷也附和道：“是啊，都是道听途说，做不得准。别自己吓自己。”
林小薇见状，语气恳切地补充道：“爹，娘，空穴不来风。咱们家这么多人，大伯一家，还有舅舅一家，都是至亲。万一真有点什么事，后悔就来不及了。咱们另可信其有，不可信其无，早做准备总没坏处。”
林子轩也沉稳地劝道：“爹，娘，小妹说得对。我们不求大富大贵，只求家人平安。眼下只是提议先去镇上仔细观察一下，若一切如常，自然最好；若真有蛛丝马迹，咱们早做打算，就是给全家买份平安。”
听到儿女都把话说到这个份上，尤其是关乎所有亲人的安危，林大山和苏荷的态度松动了不少。
两人低声商量了一会儿，最后林大山拍板：“行，就听你们一回。下次赶集，我带着子轩和小薇去镇上，仔细瞧瞧风声。”
赶集日一大早，林大山便带着林子轩和林小薇来到了镇上。
这一次，他们的目的不仅仅是采购，更像是一次秘密的侦察。
三人分头留意：林大山去熟悉的杂货铺、肉铺闲聊，旁敲侧击打听消息；
林子轩装作闲逛，留意那些高门大户的动静，观察是否有搬运细软、车马频繁的迹象；
林小薇则重点徘徊在粮店、盐铺附近，仔细观察物价和客流。
一圈转下来，情况又有些让人捉摸不透。
镇上的富户们看起来一切如常，门庭平静，并没有明显的慌乱迹象。
然而，物价却实实在在地上涨了。
原本卖5文钱一斤的精米，如今涨到了8文；连最便宜的糙米，也从1文涨到了3文。盐价也略有上浮。
粮铺的伙计解释说是北边路不好走，运粮成本增加了。
回到家，一家人围坐在一起分析。
林大山觉得：“看来情况还没那么糟，大户人家都没跑嘛。物价涨点，估计就是北边打仗运粮不方便。”
但林小薇心中的不安并未消除，她坚持自己的判断：“爹，娘，大哥，越是平静可能越说明问题。那些大户人家关系广，可能还在观望，或者有我们不知道的打算。物价上涨就是信号！战争这种事，说来就来，不会给我们准备的时间。等到所有人都反应过来，再去抢粮，恐怕就晚了，价格不知道会涨成什么样，甚至有钱都买不到！”
她看着父母，语气异常严肃：“我们必须做最坏的打算！我提议，把家里大部分银钱都拿出来，尽快换成粮食、盐、糖、布匹这些能保命的东西！只留一小部分应急的钱傍身。真到了乱世，金银未必有用，但粮食一定能救命！”
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