周肆站在指挥桌前却没有放松下来，他的菌丝感应还在持续扫描战场。海面上除了被击沉的舰船残骸，就只有阿尔巴人仅存的两艘登陆舰，孤零零的漂在远离海战场三百多海里的北方海面上。
来回搜索无果，众人也只能无奈接受现实，只有苏忆作为情报主官一直在和苏梦雪低声交代什么。周肆缓缓回收的菌丝感应扫过登陆战场，经由黑森林回撤。
格莱普尼尔的前沿阵地已经变成一片焦土，散落的能量武器残骸旁，是数百道永远不会再亮起的能量波动。
“格莱普尼尔…… 伤亡多少？” 周肆的声音带着一丝自己都未察觉的颤抖。通讯员调出数据，脸色瞬间凝重：“前沿小队全员阵亡，主力部队伤亡过半，只剩三百三十七人。”
三百三十七人，从最初的一千五百人，到现在只剩零头。周肆闭上眼，那些燃烧般的能量波动、那些嘶吼、那些自爆的光芒，在脑海里挥之不去。
他突然感到一阵愧疚。如果不是他需要坐镇指挥节点，如果不是联盟需要菌丝网络传递情报，没有了必须要守住的指挥部，这些战士会不会不用牺牲这么多？
这一刻，周肆一直自以为置身事外的旁观者理念彻底碎了。他不再告诉自己只是为了找任霄、为了完成对凌霜华的承诺而留在联盟。他真切地感受到，自己是这个集体的一部分。
“别自责。” 伊格德拉希尔布置完冈格尼尔对阵亡者家属发放抚恤的‘血钱’，走到他身边递过一杯热菌茶，“他们是战士，守护防线是他们的选择，也是他们的荣耀。你用菌丝网络给联盟打开了的‘眼睛’，让我们减少了更多伤亡，这才是他们豁出命来也要保护指挥部的原因。”
周肆静静听着，不置可否的轻嗯一声，接过茶杯，温热的触感顺着指尖传来，却暖不透心里的沉重。他低头看着杯底的菌渣，突然想起凌霜华煮茶时总爱放一勺蜂蜜，说 “苦里带点甜，才像日子”。可现在，这杯茶里只有苦涩，像极了眼前的胜利。
“你知道联盟的组织名字都是来自我们诺斯人的原教旨神话中吧？”伊格德拉希尔突然问道，嗓音低沉而坚定：“格莱普尼尔在原教旨的神话里，是束缚灭世巨狼芬里尔的魔法丝带。它是侏儒用6件诸如猫的脚步声这样不存在的东西制作而成。那些不存在的东西，对我们这些领导者而言，就是现实里实力差距大到几乎趋近于零的获胜可能！格莱普尼尔就是我们对于胜利的执念。“
”还有提尔，“苏忆接过话头继续说道：”虽然托尔的名声很响，但是战神却是提尔！他在神话中为众神向魔狼担保而自愿将右手放入其口中。联盟成立的那一天，他自愿接过了这个充满了牺牲的名字，而格莱普尼尔也确实在他带领下，一直以狂热牺牲来争取那些几乎不可能的胜机。“
周肆看着那些在菌丝感应中渐渐减弱却依旧顽固的能量波动，突然想起凌霜华之前在记录册上写的一句话：“守护不是只有温和一种方式，有人用微笑，有人用刀剑，只要心是真的，就不该被轻视。”
之前他总觉得格莱普尼尔的 “狂热” 是不可理喻的极端，可此刻才明白，在这片战火纷飞的洛赫兰，不是所有人都能像他和凌霜华那样，用菌株、用温和的方式守护。对格莱普尼尔而言，“不惜一切代价守住防线”，就是他们对联盟最直接的忠诚。
瓦尔基里的女武神们正穿梭在战场收容伤者，她们跪蹲在雪地里，撕开防寒服为伤兵包扎，冻红的手指按压住出血的伤口；抬着担架的女武神小心翼翼地避开弹坑，将遗体整齐摆放在空地上，盖上联盟的军旗。
凌冽的寒风中，各处战场都是歌颂瓦尔哈拉英灵殿的颂歌，低回深沉的歌声中，没有哀痛全是对战友被选中进入英灵殿的羡慕。
就在这时，通讯器突然收到一条语音通告，发信地址显示是纳吉尔法的旗舰，是一名陌生的年轻女子的冰冷声音：“协助防御任务已完成，我们自由了，人类！” 信息只有短短一句话，发送后不到十秒，地图上的蓝色光点就彻底消失，仿佛从未出现过。
“他们又消失了……” 通讯员无奈地摇头，“最后的信号消失在海战的北面300海里，我们之前一直以为是在追击逃窜的登陆舰队。现在舰队的信号源彻底切断，连残留的电波都没有。”
“周肆？”苏忆和伊格德拉希尔询问的眼神都看了过来。周肆闭眼确认片刻后默默摇头，菌丝网络上毫无反应，纳吉尔法舰队似乎就这么凭空消失了。
另一条消息从纳吉尔法原驻地传来，是联盟派驻的观察员发来的现场影像：驻地的营房焦黑一片，有着非常明显打斗痕迹，地面残留着未清理的血迹，舰长的指挥室一片狼藉，桌上还散落着几张被撕得粉碎的 “劳动任务清单”，墨迹旁还沾着干涸的血渍。
“看来之前的失联，是舰队内部出了变故。” 伊格德拉希尔看着影像，语气凝重，“那位舰长，恐怕已经……”
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