四月初八，武昌的春雨细细密密。
颜述之在府衙后堂整理行装。书案上摊着一本厚厚的册子——《武昌社学推行全录》，这是他用了三个晚上整理出来的，从最初的试点筹划，到如今的十五村详况，一页页都是这十一个月的足迹。
李医士敲门进来，手里捧着几本账册：“大人，这是各社学本季的收支明细，请您过目。”
颜述之接过翻看。账记得清晰：笔墨纸砚的耗费，炭火灯油的支出，试验田的种子肥料……最末一页是“女子班售菜收入”——赵小丫她们种的菜，上月第一次上市，卖了一两二钱银子。
“按大人吩咐，一半入了社学公账，添置了五十册新书；另一半……”李医士翻开另一本小册子，“六个姑娘平分，每人得了十文钱。赵小丫用那钱给她娘买了根木簪，说是‘女儿挣的第一笔钱’。”
颜述之看着那行记录，心中泛起暖意。十文钱不多，却是女孩们亲手劳作所得，是实实在在的“我能行”。
“王妮儿那边呢？”他问。
“在布庄做得极好。”李医士脸上露出欣慰的笑，“掌柜已让她管一个小柜台，上月结账，她理的账目分文不差。她还抽空教布庄里两个小丫头识字，说‘不能让人哄了’。”顿了顿，“前日她回来，看了苏州织坊的名帖，说……等攒够了钱，想自己开个小小的布头铺。”
“布头铺？”
“嗯。她说大布庄裁下的边角料，寻常百姓买不起整匹布，用这些布头拼拼凑凑，也能做衣裳。若开这么个铺子，既能让穷人家穿得体面些，自己也能有个营生。”
颜述之点头。这想法朴实，却实在。王妮儿这半年，不仅学了本事，更长了眼界，懂了民生。
“让她好好做。”他温声道，“若有难处，可来找我……或找张医士。”
“是。”李医士应下，犹豫片刻，“大人，您这一走，社学的事……”
“我已向知府大人举荐，由你暂管社学事务。”颜述之从案上取出一份文书，“这是荐书。你这半年做的，周大人都看在眼里。张医士她们也会留下，继续授课。十五村社学已上正轨，按既有章程运行即可。”
李医士接过荐书，眼眶微红：“谢大人信任。我……定不负所托。”
颜述之看着她。这个四十余岁的女医士，半年前从京城来时还带着忐忑，如今已是能独当一面的社学主持。这何尝不是一种成长？
“还有一事，”他从袖中取出一封信，“这是我写给公主殿下的信，烦请你在我离鄂后，按月将社学进展写成简报，随驿站送去京城。殿下关心此事，当让她知晓后续。”
李医士郑重接过：“大人放心，我一定办好。”
窗外雨声渐沥。颜述之望向庭院里新绿的芭蕉，叶片在雨中舒展，生机盎然。
十一个月前，他初到武昌时，也是雨天。那时前途未卜，心中却有万丈豪情。如今豪情未减，更添了沉甸甸的收获——这一百五十余个识字的女孩，这十五座亮着灯的社学，这一整套可复制可推广的经验。
四月十八启程，五月底抵京。一年之约，将如期圆满。
京城，东宫的紫藤开了第二茬花。
萧令仪抱着萧承稷在廊下散步。九个月的孩子已能扶着栏杆站得稳稳的，见了廊下垂落的紫藤花穗，伸出小手去够。
“稷儿喜欢花呢。”云舒窈在一旁笑道。
“像他爹。”萧令仪将侄儿递还给嫂嫂，“大哥就爱侍弄花草，东宫这几架紫藤，都是他亲手栽的。”
云舒窈接过儿子，轻声道：“令仪，颜大人快回来了吧？”
“嗯，四月十八启程，五月底该到了。”萧令仪望向南方，“礼部已在准备接风事宜，父皇说，不必铺张，但要庄重。”
“该当如此。”云舒窈点头，“这一年的政绩，实实在在摆在那里。我听靖初说，湖广布政使的奏报里，将武昌社学列为‘湖广典范’，建议各府效仿。这是多大的肯定。”
萧令仪脸上微热，心中却是踏实。这一年，她看着他一步步走来，从最初的试点，到如今的典范。每一步都扎实，每一程都闪光。
正说着，徐清韵从撷芳院过来，手里捧着个锦盒：“殿下，武昌刚到的驿件。”
萧令仪接过打开。盒中是一本厚厚的册子，封面上工整写着《武昌社学推行全录》。翻开扉页，是颜述之的字迹：
“臣述之谨呈：此录记武昌社学十一个月之推行实况，凡试点筹划、教材编纂、师资培训、学生进展、经验得失，皆录其中。今呈殿下，一为述职，二为留证——证女子可教，证教育可兴，证吾辈一年之约，未负光阴。”
她细细翻看。册子分九章，从“初立三村”到“扩至十五村”，从“女子班初创”到“小先生制成”，每一章都有详实的数据、具体的案例、真切的感悟。最后一章是“后续建议”，列了十条继续推进的设想，条条务实。
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