无线电里那段短暂的摩斯电码，如同末日钟声的预响，在王智脑中反复回荡。“大规模变异体迁徙”、“巢穴活动”、“东南方向”——每一个词都像冰锥，刺穿了他试图维持的冷静外壳。外部威胁不再是模糊的阴影，而是具体、庞大、且正朝着他们碾压而来的灾难。
他反复检查监视器记录，放大东南方向的每一帧画面。起初，一切如常，只有废墟和永恒的风。但几个小时的持续观察后，他捕捉到了一些微小的异常：远处天际线上，偶尔有飞鸟（或者说是变异后的类似飞禽的生物）惊惶地成群飞起，方向杂乱，像是受到了某种惊扰。更仔细地观察地面，在某些角度下，似乎能看到极远处有尘埃微微扬起，那不像是自然风能造成的规模。
警告很可能是真的。
危机迫在眉睫，而内部却是一盘散沙。父母与他形同陌路，洞内气氛压抑得能拧出水来。固守待毙？面对可能如潮水般的变异体，这个防空洞的防御能力显得如此可笑，一旦被围困或发现入口，结果只能是瓮中之鳖。
转移？这个念头一冒出来，就连王智自己都感到一阵心悸。外面是高辐射环境，是未知的险地，是变异生物和可能存在的敌对人类的猎场。父母年迈体弱，他自己也并非处于最佳状态。离开相对安全的巢穴，踏入那片死亡之境，生存几率又能有多少？
但留下，几乎是十死无生。
他必须做出选择。一个可能将所有人推向更快死亡，也可能蕴含一丝渺茫生机的选择。
这个夜晚，王智没有像往常一样沉浸在工作里麻痹自己。他坐在控制台前，目光却并未聚焦在屏幕上。他在思考，激烈地、痛苦地思考。父亲的质问，“像现在这样活着，跟死了有啥两样？” 像鬼魅一样缠绕着他。如果留下是等死，那么冒险一搏，是否至少是作为“人”的挣扎，而不是作为“困兽”的消亡？
他看了一眼角落里相互依偎着却毫无交流的父母。母亲似乎睡着了，但眉头紧锁。父亲睁着眼，望着黑漆漆的洞顶，眼神空洞。一股强烈的酸楚涌上王智的心头。他曾经发誓要保护他们，可如今，他却将他们带入了这样的绝境，甚至与他们形同陌路。
他想起李明离开时那决绝的背影。李明去追寻他心目中“人”的活法了。而他王智，难道真的要带着父母，在这冰冷的坟墓里，等待着被变异体吞噬，或者像小陈一样在绝望中疯癫而死吗？
不。
一个声音在他心底响起，微弱，却坚定。那是求生本能的声音，也是……或许是内心深处，那尚未完全熄灭的、属于“人”的火种的声音。
他站起身，动作惊动了父亲。父亲警惕地望向他，眼神里带着戒备。
王智没有回避父亲的目光，他走到父母面前，蹲下身，让自己的视线与他们平行。这个简单的动作，似乎打破了多日来的坚冰。
“爸，妈。”王智开口，声音沙哑，却带着一种不同以往的、试图沟通的意味。
母亲也惊醒了，茫然地看着他。
王智深吸一口气，尽量让自己的语气平静：“我们可能不能继续待在这里了。”
父亲的眼神骤然锐利起来：“什么意思？你要赶我们走？” 话语中充满了讽刺和受伤。
“不是。”王智摇头，指向东南方向，“外面可能有巨大的危险。大规模的变异体，正在朝我们这个方向过来。留在这里，被发现是迟早的事。”
父母的脸瞬间失去了血色。母亲惊恐地捂住了嘴。父亲死死盯着王智，似乎在判断他话语的真伪。
“你……你怎么知道？”父亲的声音颤抖。
“无线电，收到了警告。”王智言简意赅，“我也观察到了一些迹象。警告很可能是真的。”
死寂。更大的恐惧压倒了之前的隔阂。
“那……那怎么办？”母亲的声音带着哭腔，“我们能去哪？外面……”
“我不知道。”王智坦诚得残酷，“但留下，几乎是死路一条。出去，也许……还有一丝机会。”他顿了顿，看着父母的眼睛，极其艰难地说道：“我们需要离开这里。寻找新的避难所。”
“离开？”父亲像是听到了天方夜谭，“就凭我们？我这把老骨头，你妈她……外面那么危险，辐射……我们能走到哪去？”
“我不知道。”王智再次重复，但这一次，他的眼神里多了一丝决绝，“但我们必须试一试。我会准备好一切能准备的东西。路上，我会保护你们。”
这是承诺，也是巨大的压力。保护？在这样的世界里，拿什么保护？
父亲看着儿子眼中那熟悉又陌生的坚定，看着他那消瘦却挺直的脊梁，心中百感交集。他恨儿子的冷酷，怨他逼走了李明，但此刻，当灭顶之灾来临，站在他们面前的，依然是这个他们唯一的儿子，是唯一可能带给他们生机的人。
长时间的沉默。母亲无助地看着父亲，又看看王智。
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