陆明宇将白疾舟隐在云霭之中，指尖摩挲着那枚装着玄冰髓的玉瓶。瓶中无色液体泛着淡淡寒气，触之如握寒冰，正是他冲击《玄冰诀》第三重所需的关键之物。三日前自敬云宗德昌殿辞行时，林羽风曾邀他共赴青蛇谷交易会，却被他婉拒——比起与人周旋，他更想找处僻静之地，将这身修为再打磨几分。
“还有五个月才到交易会，倒是能挤出些时间修炼金身诀。”他望着下方连绵的苍莽山脉，神识铺开扫过百里，最终选定一处被浓雾笼罩的山谷。此地灵脉虽不浓郁，却胜在隐蔽，谷心那潭墨绿色的寒泉更是天然的聚灵之地。
落定身形后，陆明宇先是布下三层禁制：外层是隐匿气息的“敛尘阵”，中层为预警的“风铃阵”，核心则是防御用的“玄冰罩”。做完这一切，他才盘膝坐于寒泉边的青石上，取出那枚记载着金身诀的古朴玉简。
玉简入手微凉，其上刻着的蝌蚪文在灵力催动下缓缓流转，化作一行行金芒大字：“金身九炼，始于皮，次及肉，再炼筋，后锻骨……每炼一层，需经冰火、重压、锐金、震击四重淬体，非有大毅力者不能成。”
陆明宇深吸一口气，将玄冰髓倒入掌心。液体触肤的刹那，刺骨寒意顺着经脉直冲丹田，他急忙运转《玄冰诀》，引导着这股寒气在体内游走。按照金身诀所述，第一层“炼皮”需以极寒极热交替淬炼，玄冰髓的阴寒之力恰好能中和后续火属性能量的狂暴。
半个时辰后，当寒气在体表凝结出薄薄一层白霜时，他取出另一枚玉瓶，倒出三滴“地心火精”。这是他自天焱山脉带出的宝物，一滴便可让成丹修士的丹火暴涨三分。
“嗤——”
火精滴落在手背上，瞬间化作赤红火焰攀附上肌肤。与寻常火焰不同，这火焰竟是向内灼烧，仿佛要钻进筋骨缝隙中。陆明宇牙关紧咬，额上青筋暴起——那感觉就像有无数根烧红的针在刺探皮肤，痛得他几乎要捏碎手中的玉简。
“凝神，引火入络！”他强提心神，按照金身诀的法门，将丹田内的混沌之力缓缓注入经脉。奇异的是，原本狂躁的火精遇到混沌之力，竟如溪流遇礁石般分流开来，顺着毛细血管在皮肤下游走。
这一炼便是十日。
陆明宇每日寅时引玄冰髓淬体，午时再以地心火精炼皮，冰火交替间，他的肌肤由原本的古铜色渐渐转为淡金，细看之下，毛孔中竟渗出丝丝金芒。寒泉边的青石被他周身散逸的能量侵蚀，已裂开蛛网般的细纹。
“第一层炼皮竟如此耗力。”第十日黄昏，他望着水中倒影，只见自己皮肤光滑如缎，指尖划过石块时竟留下浅浅白痕。这便是金身诀的玄妙之处，不以灵力增幅防御，而是实打实锤炼肉身强度。
但真正的考验才刚刚开始。
按照功法所述，第二层“炼肉”需以重压淬体。陆明宇走出玄冰罩，来到山谷西侧的断崖下。此处崖壁垂直千仞，崖顶垂下的藤蔓缠着一块数丈见方的玄铁石，石上刻着上古重力符文。
他运转灵力托住玄铁石，缓缓将其压在肩头。刹那间，一股山岳崩塌般的巨力袭来，双腿竟在青石上陷下半寸。这玄铁石本身重达千斤，再加上符文加持，足有万钧之力。
“喝！”
陆明宇低喝一声，金身诀运转到极致。肌肉纤维在重压下不断撕裂又重组，每一次呼吸都带着撕裂般的疼痛。他能清晰感觉到，血肉之中似乎有什么东西正在觉醒，原本需要灵力才能抵御的巨力，渐渐被肉身自行分担。
这般苦修又是十五日。
当他能肩扛玄铁石在断崖下行走百步时，肌肤下的淡金已转为深赤，举手投足间竟带着风雷之声。某日清晨，他试着一拳轰向崖壁，竟在坚硬的岩石上留下一个寸许深的拳印，而自己的拳头却毫发无损。
“是时候进行锐金淬体了。”陆明宇望着寒泉中漂浮的冰晶，眼中闪过一丝决然。
他取来数十根金针，每根都淬过金精之力，锋利程度堪比宝器。按照金身诀记载，需将金针一根根刺入周身大穴，以锐金之气刺激血肉再生。这过程凶险万分，稍有不慎便会伤及经脉，落下终身道基损伤的隐患。
第一根金针刺入“肩井穴”时，陆明宇倒吸一口凉气。那针尖仿佛带着生命，竟在皮肉中自行游走，所过之处传来阵阵剧痛。他强忍着不适，以混沌之力包裹金针，引导着金精之气渗入肌肉深处。
一根、两根、三根……
当第三十六根金针刺入“涌泉穴”时，陆明宇的意识已开始模糊。剧痛如同潮水般反复冲刷着识海，好几次他都想挥手拔下金针，却被脑海中那道“变强”的执念死死按住。
“当年在莽皇山，若不是肉身孱弱，何至于被那煞神宗修士追得狼狈逃窜？”
“若能修成金身，日后面对化婴修士，也能多几分自保之力！”
执念如火焰般熊熊燃烧，竟让他在剧痛中生出一种奇异的清明。他看着肌肤下游走的金芒与金针交相辉映，忽然明白金身诀的真谛——所谓炼体，炼的不仅是肉身，更是心志。
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