想到梧州、徐州路途遥远，物资转运不便，吴书涵深知必须尽快解决运输难题。
走到地图前，指着五州的分布对东方瑞道：“东方先生，如今我们掌控五州，地域辽阔，尤其是梧州，盛产铁矿，若用马车运送，一来一回最少要一个多月，运输量还低，根本满足不了制造局的需求。”
指尖在梧州与淮州之间划了条线：“火车虽还未完全研制成功，但这是迟早的事。
所以我们得未雨绸缪，先从铺设轨道开始。”
东方瑞眼睛一亮，立刻明白了：“王爷的意思是，制造局继续钻研火车技术，我们这边先组织人力铺设铁轨？”
“正是。”
吴书涵点头，“火车从研制到量产，再到轨道铺设，是个庞大的工程，绝非一日之功。
因此，必须成立一个专门的机构来统筹此事。这个组织，就叫‘铁路运输局’。”
他想起后世的铁路局，觉得这名字既形象又直白，大家一看便知是做什么的。
东方瑞默念着“铁路运输局”，心中再次泛起惊涛。
跟随王爷这些年，早已习惯了王爷时不时冒出些闻所未闻的新词，这些词汇往往精准又新奇，透着一股让人琢磨不透的智慧，也让他愈发敬佩。
吴书涵并未留意他的神色，继续说道：“‘铁路运输局’是个全新的机构，得先组织官员们学习、宣传，让大家明白它的作用。
更重要的是，这局长人选必须是个组织能力极强、且品行正直的人——铺设铁轨要耗费海量银子，无数资源经他手流转，若心术不正，很容易出乱子。”
看向东方瑞：“东方先生，你觉得谁来出任这个铁路局长合适？”
东方瑞沉吟片刻，眉头渐渐舒展：“王爷说得是，铺设轨道需调动数万人手，耗费的银子更是天文数字，确需一个品行端正、不为外物所动之人。
微臣觉得，太行先生可行。
他做事雷厉风行，性子刚直，当年在军中管后勤时，账目清清楚楚，从无差错，最是让人放心。”
吴书涵想了想，太行确实沉稳可靠，点头道：“嗯，太行合适。
你让他来一趟，本王亲自跟他说。”
不多时，太行来到书房，听闻要让自己掌管“铁路运输局”，负责铺设铁轨，虽对“铁路”二字不甚明白，但听吴书涵解释清楚其重要性后，当即抱拳领命：“王爷放心，微臣定当竭尽所能，绝不辜负信任！”
“好。”
吴书涵欣慰道，“你先带人去勘测路线，从淮州城开始，先铺一条到凤城的短途轨道试试水，积累经验。
需要多少人手、银子、铁器，直接报给东方先生，优先调配。”
“是！”
太行领命而去，脚步沉稳，透着一股不容置疑的决心。
东方瑞看着他的背影，笑道：“有太行先生牵头，铁路的事定能稳步推进。
只是这铁轨耗费的钢铁……”
“梧州的铁矿不是探明了吗？”
吴书涵打断他，“让江九鼎加快开采，同时让制造局的工匠研究铁轨锻造工艺，务必保证质量。
“银子不够就加征商税，实在不行，本王的私库也可以先垫上——这条连接各州的铁路，必须修起来。”
吴书涵语气斩钉截铁，忽然想起为王府开拓商路的蔡老爷和余宽如，这两家的儿女皆是经商奇才，尤其在海外贸易上颇有建树，便问道，“对了，蔡老爷和余宽如这两位‘财神爷’，不知他们在海外的商路铺到哪里了？”
东方瑞答道：“听闻他们的船队已绕过南洋，抵达了波斯一带，带回不少香料、宝石，赚得盆满钵满。”
停顿一会，两家每年为淮州带回大量的银子。
“正好。”
吴书涵道，“东方先生，你安排一下，本王要见他们。”
“是。”
东方瑞应道，“属下这就派人通知他们，酉时在淮州酒家见面如何？”
“好。”
吴书涵点头，“一旦铁路铺开，需要耗费的银钱是个天文数字，得和他们好好聊聊。”
送走东方瑞，吴书涵漫步来到王府后院，远远便听见一阵清脆的笑语。
只见长子萧君修正握着一把小巧的木剑，在高圆圆、林海螺、陈思思的簇拥下练剑。
高圆圆一身素色劲装，身姿挺拔，时不时纠正儿子的姿势，偶尔还亲自示范几招，剑光流转，动作行云流水。
“母妃好厉害！”
萧君修看得眼睛发直，小嘴张得圆圆的，手里的木剑都忘了挥动。
林海螺怀里的萧安之也被逗乐了，学着哥哥的样子拍手，咿咿呀呀地叫着，小身子在母亲怀里扭来扭去。
林海螺笑着打趣：“乖儿子，长大了也跟你哥哥一起练武，成为你父王那样勇敢的人，好不好？”
“好！”
萧君修立刻接话，小大人似的挺了挺胸脯，“我要像父王一样，打跑所有坏人！”
“哦？
谁要打跑坏人？”
吴书涵笑着走上前。
众人这才注意到他，纷纷转头看来。
陈思思连忙吩咐侍女绿草：“快，给王爷搬张凳子来。”
绿草应声搬来一张梨花木凳，吴书涵坐下，看着高圆圆笑道：“王妃的剑法越来越沉稳了，看来平日里没少下功夫。”
高圆圆收起剑，擦了擦额角的薄汗：“不过是闲来无事练练，总不能让孩子们觉得他们的母妃是个弱女子。”
“母妃才不弱！”
萧君修跑过来，抱住高圆圆的腿，“母妃比府里的护卫还厉害！”
众人被他逗得发笑，林海螺将萧安之递到吴书涵怀里：“你抱抱，刚还念叨你呢。”
吴书涵接过小儿子，小家伙立刻伸出胖乎乎的小手，抓住他的胡须扯了扯，咿呀有声。
吴书涵笑着任他摆弄，眼底满是柔和。
“王爷今日回来得早。”
陈思思端来一杯凉茶，轻声道，“是不是有什么喜事？”
“算是吧。”
吴书涵把铁路运输局的事简略说了说，“以后修好了铁路，从淮州到徐州，坐火车一日便能到，比快马还快。”
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