溪谷的清晨，依旧安宁祥和。炊烟袅袅，鸡鸣犬吠，孩童嬉闹，妇人在溪边捶打衣物。当林默和谛听穿过寨门，出现在通往寨子中心的道路上时，立刻引起了不小的骚动。
“是林大哥和谛听大哥！他们回来了！”眼尖的孩童最先发现，兴奋地叫嚷起来。
正在忙碌的族人们纷纷停下手中的活计，投来惊讶、好奇、又带着敬意的目光。他们离开不过数日，但溪谷部族已从巫医和族长那里，隐约得知了两人是“祖灵后裔”，前往祖灵山脉深处，是为了寻找归乡之路。如今看到他们平安归来，且林默身上那种渊渟岳峙、仿佛与天地自然融为一体的气度更加深不可测，而谛听虽然脸色苍白，但眼神锐利，显然也非比寻常，族人们心中自然更多了几分敬畏。
很快，得到消息的族长、巫医，以及青叶，匆匆迎了出来。
“林小友！谛听小友！你们……你们真的回来了！”族长看着安然归来的两人，尤其是看到林默身上那隐隐流转的、让他灵魂都感到一丝颤栗的深邃气息，老眼中充满了震惊与激动。他身为一族之长，对强大力量有着本能的感应，此刻的林默，给他的感觉，比之前强大了何止十倍！仿佛站在他面前的，已非血肉之躯，而是一片深邃的星空。
巫医也上下打量着两人，尤其是在谛听身上多停留了片刻，敏锐地察觉到他体内伤势未愈，但根基稳固，甚至因祸得福，修为有所精进，更有一股难以言喻的、与“星光”同源却又更加精纯的力量在缓慢滋养。他抚着胡须，眼中精光闪烁：“看来，你们此番深入山脉，虽历经艰险，却也收获匪浅。尤其是林小友……老朽已看不透你了。”
“族长，巫医前辈，青叶姑娘，我们回来了。”林默对三人拱手，语气平和，却自有一种令人信服的力量。
“回来就好！回来就好！”族长连声道，将两人引入寨子中央，最大的那间议事木屋。青叶机灵地端来清泉和新鲜的野果，好奇地打量着他们，尤其多看了几眼林默，只觉得这位“天外来客”大哥哥，似乎变得更加……好看了？不是容貌的变化，而是一种难以言喻的气质，仿佛带着星辉。
众人落座。林默没有隐瞒，将他们进入祖灵山脉后的经历，简明扼要地叙述了一遍，包括遭遇“影鳞鳄”、发现遗迹、找到“地脉灵芝”和“星露草”、遭遇“星陨兽”被迫分离、林默坠入绝地得遇“星轨”前辈遗蜕与传承、谛听冒险激活“星穹之心”碎片、林默炼化碎片救下谛听并获取关键信息等。只是略去了一些过于惊险的细节和自己的具体修为突破，重点说明了他们已找到离开此地的方法，并需要借助祖灵祭坛的圣石布阵。
听完林默的叙述，族长、巫医和青叶都陷入了长久的沉默。虽然林默说的轻描淡写，但他们能想象到其中的凶险与艰难。影鳞鳄、星陨兽、能量乱流、绝地遗迹、濒死的同伴、失控的碎片……任何一关，都足以让溪谷部族最顶尖的战士尸骨无存。而林默不仅一一闯过，更是获得了难以想象的机缘，连传说中的“祖灵”遗蜕和核心传承都得到了。
“原来……祖灵的真名，是‘守夜人’……是‘观星者’……”巫医喃喃道，苍老的眼中闪烁着泪光。他终于明白了部族传承的根源，也明白了为何林默和谛听的力量，会让他感到如此亲切与敬畏。“星轨大人……第七代观星者……原来他一直在此地守护、等待着……”
族长也神色肃穆，对着祖灵山脉主峰的方向，郑重地躬身行礼。然后，他看向林默，沉声道：“林小友，你不仅是我族的恩人，更继承了星轨大人的遗志，是我族真正的‘祖灵’传承者。你们要借助圣石，布置归乡之阵，我族上下，必当全力支持，绝无二话！需要什么，尽管开口！”
“多谢族长。”林默道，“布阵所需的核心材料和能量源，我们已经备齐。只需在圣石旁，按照特定方位布置阵法，接引星力，便可尝试。但此阵非同小可，一旦启动，可能会引动天地能量，甚至可能对祭坛和圣石本身造成一定影响。而且，阵法一旦成功，通道开启，我们便会立刻离开。所以，还需族长和巫医前辈，提前安排族人，在阵法启动期间，远离祭坛区域，以免受到波及。”
“这没问题！”族长毫不犹豫，“我会立刻下令，在你们布阵期间，整个后山竹林设为禁地，所有族人不得靠近。老伙计，”他看向巫医，“你精通星光之力，或许能在旁协助，稳定祭坛周围的能量。”
“老朽义不容辞。”巫医点头。
“另外，”林默顿了顿，看向族长和巫医，语气诚恳，“我们在此地叨扰多时，承蒙收留、救治之恩，无以为报。在离开之前，我想将我所知的、关于‘守夜人’（祖灵）正统的‘薪火’修炼之法，以及‘观星术’的部分基础要诀，还有强身健体、辨识草药、应对凶兽的知识，整理成册，留赠溪谷部族。希望这些知识，能帮助部族更好地在这片山林中生存、繁衍，也让‘守夜人’的火种，能在此地继续传承下去。”
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