夜宴杀机与合纵连横
稷下之会的第一日，便在赵战石破天惊的言论与震慑全场的武技中落下帷幕。余波未平，暗流已汹涌。
当夜，齐侯于宫中设宴，款待与会诸侯与名士。华灯璀璨，钟鸣鼎食，舞姬曼妙，一派歌舞升平。然而，在这觥筹交错、笑语喧哗的表象之下，却是各怀鬼胎，机锋暗藏。
赵战的位置被有意安排在了楚国令尹昭阳的斜对面。昭阳面色阴沉，偶尔瞥向赵战的目光中带着毫不掩饰的冷意。白日当众受挫，对于心高气傲的楚人而言，无疑是奇耻大辱。
酒过三巡，气氛看似热烈。一名齐国的官员起身敬酒，言语间似有意无意地将话题引向了兵甲器械。
“听闻岐山匠作精良，所出刀剑锋利无匹，不知比之我齐地‘琅琊铁’如何？”那官员笑吟吟地看向赵战，看似请教，实则挑衅。
顿时，不少目光都聚焦过来，尤其是那些以武力着称的诸侯，如秦、晋的使者，更是露出感兴趣的神色。
赵战放下酒杯，神色从容：“利器之利，在于合用。岐山之刀，韧而坚，利于劈砍；齐地之铁，刚而硬，长于穿刺。各有千秋，难分高下。”他既不自夸，也不示弱，回答得滴水不漏。
那官员还想再言，昭阳却冷哼一声，插话道：“巧言令色！兵器好坏，一试便知！何不现场比试一番，也让诸位开开眼界？”他拍了拍手，一名身材魁梧、眼神凶悍的楚国武士应声而出，手持一柄造型夸张、寒光闪闪的巨斧。
“此乃我大楚勇士熊贲，力能扛鼎！便让他以这寻常战斧，领教一下岐山的神兵利刃如何？”昭阳盯着赵战，语气咄咄逼人。他打的算盘很精，若岐山刀剑被毁，自然大大折了赵战颜面；若楚斧被断，也可推说战斧“寻常”，虽损一斧，却能坐实岐山兵甲之利，引各方忌惮，同样对楚国立威不利。
这是一场阳谋，逼赵战应战。
场中气氛瞬间紧张起来。所有人都明白，这已不仅仅是兵器较量，更是两国气势的比拼。
赵战目光扫过那柄明显绝非“寻常”的巨斧，又看了看一脸倨傲的熊贲，忽然笑了笑：“既然令尹有此雅兴，赵战岂敢扫兴？”他转头对身后的亲卫队长低语几句。
亲卫队长领命，解下自己腰间的制式环首刀，大步走到场中，与那熊贲对峙。
“哼，派个无名小卒？”昭阳嗤笑。
赵战淡然道：“兵器乃死物，用之在人。我岐山军中一普通士卒，亦敢亮剑！”
话音落下，那亲卫队长与熊贲几乎同时动了！
熊贲怒吼一声，巨斧带着撕裂空气的恶风，势大力沉地劈下，显然想一斧将这连甲胄都未穿的岐山士卒连人带刀劈碎！
那亲卫队长却不硬接，身形灵动如猿，侧步拧身，手中环首刀划出一道诡异的弧线，并非格挡，而是精准地贴上了巨斧的侧面，顺势一引一卸！
“锵——！”
刺耳的金铁交鸣声响起，火星四溅！
众人预想中岐山刀断人亡的场景并未出现。那亲卫队长借力打力，竟将熊贲这势大力沉的一斧引偏，同时刀锋顺着斧柄向上疾削！
熊贲大惊，急忙撤斧后退，但已然慢了一瞬，持斧的手指被刀锋掠过，虽未断指，却也划开一道血口，火辣辣地疼！
“好！”
“精妙的技巧！”
席间不乏识货之人，顿时发出低呼。这一下，展现的不仅是刀韧，更是持刀者高超的武技和冷静的心态！
熊贲受创，凶性大发，再次狂吼着扑上，斧影如山，攻势如潮。那亲卫队长却依旧沉着，刀光闪烁，时而如灵蛇出洞，时而如柳絮拂风，总能在间不容发之际避开锋芒，并寻隙反击，刀刀不离熊贲手腕、关节等要害之处！
不过十来回合，熊贲已是气喘吁吁，身上多了数道浅浅的血痕，虽不致命，却狼狈不堪，那巨斧舞动起来也再无之前的威势。反观岐山亲卫，气息平稳，眼神锐利，显然游刃有余。
高下立判！
“够了！”昭阳脸色铁青，猛地一拍案几，喝止了比斗。再打下去，楚国的脸面就要丢尽了。
那亲卫队长收刀入鞘，向赵战和齐侯各行一礼，默然退回原位，仿佛做了一件微不足道的小事。
场中一片寂静。众人看向赵战和那名亲卫的眼神，彻底变了。兵甲精良，士卒骁勇，主君强势……这岐山，已是一头露出獠牙的猛虎！
齐侯眼中精光一闪，哈哈一笑，打破了沉寂：“精彩！果然精彩！岐山勇士，名不虚传！来，满饮此杯，为勇士贺！”
经此一事，再无人敢轻易试探赵战的底线。宴会后半段，气氛变得微妙而复杂。不少中小诸侯的使者开始主动向赵战敬酒，言语间多有结交之意。甚至连晋国、秦国的使者，看赵战的眼神也少了几分轻视，多了几分凝重。
赵战心中明了，展示肌肉的目的已经达到。接下来，便是合纵连横之时。
宴会散后，回到驿馆，赵战并未休息，而是连夜接见了数位秘密前来的使者。有受周边狄戎困扰、希望寻求岐山庇护的小国，有对楚国霸凌不满、意图联岐抗楚的南方邦族，甚至还有……来自周王室内部、对当今天子不满的隐秘势力代表。
岐山，这个新兴的力量，已然成为了搅动天下格局的一枚重要棋子。
赵战站在窗前，望着临淄不夜的灯火，手中摩挲着“抉择之钥”。钥匙微微发热，似乎感应到了周围汇聚而来的、杂乱而蓬勃的“气运”。
“小莉，你看到了吗？这天下风云，已因我而动。”他低声自语，眼神坚定而深邃。
他知道，从稷下之会开始，他和岐山的道路，将再无回头之日。唯有不断向前，汇聚这滔天气运，方能于这乱世之中，守护所想守护的一切，并找到那最终的希望之光。
（未完待续）
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