新因果之河开流后第一万零三百二十七年，冬末。
河面的冰已经融化了大半，银白的河水从裂隙中涌出，带着细碎的冰晶流向远方。
守阙走后第七日，又有卵石开始发光。
这一次是孟青君的。
她的卵石很小，小得几乎看不见，沉在河底最深处，被无数后来者的卵石压在底下。
但它的光谁也遮不住——那是一道极淡的、近乎透明的银白光华，却比守阙的青碧光芒更刺目。
不是光的强弱，是执念。
孟青君的执念，在这条河里沉了一万年，从未消散。
柳玉看着那道光。
一万年前，她在归墟源海边缘拾起这枚卵石。
卵石中封存着孟青君临终前的遗言：“弟子不肖，未能守住阵眼。来世再入师门，定不负所望。”
一万年，她以为孟青君已经安息了。
但此刻那道光告诉她——她没有。
她的执念太深，深到连新因果之河的河水都无法将其淹没。
她一直在等，等一个能替她把那句遗言带回去的人。
卵石从河底缓缓升起，穿过层层冰晶，穿过银白河水，浮到河面。
它停在那里，轻轻震颤，然后裂开了。
不是守阙那样的绽放——是崩碎。
卵石表面的银白包浆一片片剥落，不是被河水冲刷，是被从内部涌出的执念撑破。
包浆之下，是一枚近乎透明的卵石，透明得能看见内部封存的那道身影——孟青君。
她跪在守阙面前，低着头，声音沙哑如万年未曾使用的琴弦：“师父，弟子不肖，未能守住阵眼。”
河岸上，不知何时多了一人。
那人身披灰白麻衣，面容清癯，眉眼低垂。
他站在河岸上，看着河面那枚透明卵石，看了很久。
久到河面的冰都化尽了，久到河水重新开始流淌。
然后他开口：“你没有不肖。”
守阙说。
孟青君抬起头，看着河岸上那道身影。
一万年，她等了一万年。
等师父说一句“你没有不肖”。
今日她等到了。
“师父。”她哑声道，“弟子没有守住阵眼。”
守阙看着她，看着这个跟了他一千年、至死未退、临死前还在说“来世再入师门”的弟子。
“阵眼破了，可以再修。道心碎了，可以再补。人死了，可以再来。你唯一做错的，是——”他顿了顿，“没有等为师来。”
孟青君低下头。
一万年，她以为自己最大的遗憾是没能守住阵眼。
此刻她才知道——她最大的遗憾，是没有等师父来。
等师父来告诉她，不必怕，不必悔，不必一个人扛。
“师父，弟子错了。”她哑声道。
守阙从河岸上走下来，走到河面，走到她面前。
枯槁的手轻轻落在她头顶，一如万年前他收她为徒时那般。
“起来。跪了这么多年，不累吗？”
孟青君抬头，看着师父那张枯槁如故的面容。
一万年，她以为自己再也见不到师父了。
但此刻师父的手落在她头顶，她一万年的执念、愧疚、不敢面对，尽数化作眼眶中那两行滚烫的泪。
“师父，弟子还能回师门吗？”她哑声道。
守阙看着她，看着她眼底那一丝万年未变的忐忑。
三息后，他笑了。
“你从未离开过。”
孟青君跪在河面上，看着师父那张枯槁如故的面容。
一万年，她等了一万年。
等师父说一句“你从未离开过”。
今日她等到了。
“……师父。”她哑声道，“弟子回来了。”
守阙点头。
“回来了就好。”
孟青君起身，站在师父身侧，看着那条她沉睡了一万年的河。
河水银白如练，从不可知的远方流来，向不可知的远方流去。
河底沉着无数卵石，每一块卵石都是一段故事。
她的故事，也在其中。
“师父。”她开口。
守阙看着她。
“嗯。”
“这条河，是谁守的？”
守阙看向河岸上那道白发如雪的身影。
“是她。”
孟青君顺着师父的目光看去。
河岸上，一个鬓边纯白、眉心灰白图腾、袖口一道焦痕的女子，正拈着一枚白子，与一个青衫剑客对弈。
她的棋下得很慢，每一子都要想很久。
但她不急，对面的人也不急。
他们就这样下了一万年。
“她叫什么？”孟青君问。
守阙看着那道身影。
“柳玉。”
孟青君沉默。
一万年，她沉睡在河底，不知道这个名字。
但她知道，能替师父守这条河的人，一定不简单。
“师父，弟子想去谢谢她。”
守阙点头。
“去吧。”
孟青君从河面上走下来，走到石台前，跪下，额头触地。
“孟青君，叩谢柳盟主守河之恩。”
柳玉看着她。
很年轻，比卵石中封存的那道身影年轻许多——她死的时候还很年轻。
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