第一百五十五章:异常之处
翌日清晨,天光未大亮,一层薄薄的秋雾笼罩着京城。萧影与萧盈二人早已收拾停当,一身利落的骑装,外罩不起眼的灰色斗篷,在萧凛安排的得力心腹护送下,于侯府侧门悄然出发。三匹快马踏着青石板路,发出清脆而急促的蹄声,很快便消失在弥漫的晨雾之中,一路向南,疾驰而去。
此行任务艰巨,时间紧迫。二人心无旁骛,除了必要的歇马换乘、补充食水,几乎日夜兼程。萧影嗅觉敏锐,能提前规避一些不好的天气与潜在危险;萧盈则心思细腻,负责规划路线与应对沿途盘查。她们凭借着过人的本领和毅力,竟将原本近十日的路程硬生生缩短了近半,在第五日的黄昏,风尘仆仆地抵达了烟雨迷蒙的江南水乡。
江南与京城的肃杀秋意截然不同,依旧带着几分湿软的暖意。小桥流水,桨声欸乃,一派婉约景象。然而二人无心欣赏,按照萧凛事先的吩咐,迅速与早已潜伏在此的“暗影卫”盯梢人员接上了头。
在城中一家不起眼的绸缎庄后堂,盯梢的负责人,一位面色黝黑、精干寡言的汉子,向她们汇报了近日来的监视情况。
“目标人物,镇国公府的老管家,于昨日傍晚抵达江南别院。据我们连日观察,此人有一固定习惯,极爱城西‘百越楼’的南疆菜。只要他下江南,少则一两次,多则三五次,必定会去那里用餐,几乎雷打不动。巧的是,根据眼线回报,他明日午间,已经前往百越楼了。”
机会稍纵即逝!萧影与萧盈对视一眼,立刻有了决断,明日就去会会那老管家。
第二日二人迅速乔装改扮。萧影换上了一身江南本地少女常见的藕荷色襦裙,梳了双环髻,缀上几朵珠花,收敛起眉宇间的英气,扮作活泼灵动的妹妹。萧盈则穿着水绿色的衣裙,作姐姐打扮,模样清秀温婉。她们刻意模仿着江南口音,将武器巧妙隐藏,看上去就像是一对出来游玩、寻觅美食的普通姐妹花。
百越楼临水而建,装饰颇具南疆风情,门口挂着竹编的灯笼和色彩斑斓的布幔。此时正值午市,人来人往,颇为热闹。二人定了定神,携手说笑着走向酒楼大门。
就在她们即将迈入门槛的刹那,门内正好有一人急匆匆地低头走出,双方猝不及防,险些撞个满怀!
“哎哟!”萧盈惊呼一声,顺势拉了萧影一下,装作受惊踉跄。
那走出来的人,正是她们此行的目标——镇国公府的老管家!只见他约莫五十上下年纪,面容清癯,穿着藏青色的锦缎长袍,料子普通,但做工精细。此刻他眉头紧锁,脸上带着一丝被打扰的不悦,眼神锐利地扫过二人,声音带着一种不容置疑的威严,沉声斥道:“好不知礼的娃娃!走路也不长眼睛吗?慌慌张张,成何体统!”
这语气,这气势,绝非一个寻常管家训斥路人时应有的!那更像是一种久居人上、习惯发号施令的口吻。萧影和萧盈心中同时一凛,但面上却丝毫不显,立刻摆出一副受了惊吓、惶恐不安的模样,低着头,用带着哭腔的江南软语连连道歉:“对不住,对不住老丈!是我们姐妹莽撞了,冲撞了您,请您大人大量,千万不要与我们计较……”
老管家似乎确有急事在身,见只是两个不懂事的小丫头,不耐地挥了挥手,目光警惕地扫视了一下周围,便不再理会她们,脚步匆匆地登上旁边等候的一辆不起眼的青篷马车,迅速离去。
待马车驶远,二人直起身,交换了一个眼神,皆从对方眼中看到了浓浓的惊异与确定——此人,绝不简单!
她们没有立刻离开,而是顺势走进了百越楼,在靠近门口的一处位置坐下,点了几样招牌的南疆菜,如酸笋鸡皮汤、香茅烤鱼等,假装被美味吸引,实则借着这个绝佳的位置,仔细观察着进出酒楼的每一个人。
菜肴上桌,二人小口品尝着,低声交谈,目光却似不经意地流转于门口。约莫过了一炷香的时间,又有一人从酒楼深处快步走出。此人身材中等,穿着普通的商贾服饰,貌不惊人,但步履沉稳,眼神内敛。
就在他经过姐妹二人桌旁时,一阵极淡的气味随风飘入萧影鼻中。她握着筷子的手微微一顿!
这味道……与方才那老管家身上的熏香味,几乎一模一样!而且这气味沾染的程度,绝非擦肩而过就能留下,至少需要近距离接触超过半个时辰,才能使气息如此自然地交融、残留。
萧盈一直在留意萧影的神色,见她细微的反应,心中立刻明了。她灵机一动,在那人即将走过时,忽然站起身,装作遇到熟人,“哎呀”一声,手“无意”地拍了一下那人的胳膊,等人回过头,又惊讶又无措。
“这位大叔,实在对不住!认错人了,实在抱歉!”萧盈连忙躬身,语气充满歉意。
那人猛地回头,眼中闪过一丝凌厉与警惕,但在看到只是一个娇俏少女满脸惶恐地道歉时,那警惕又迅速隐去,只是皱了皱眉,低沉着嗓子说了句“无妨”,便头也不回地快步离开了酒楼。
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