李大牛看着仍一脸希冀的秦淮如，语气虽平和但透着不容转圜的坚决：“贾家嫂子，我就不再跟您多说啦。眼瞅着也到晌午了，我得赶紧回家给妹妹做午饭。她还眼巴巴等着呢，要是回去晚了，妹妹该饿坏喽。”
说罢，他也不再等秦淮如回应，跨上那辆半新不旧的自行车。双脚用力一蹬，自行车便缓缓启动。他的身影在午后淡淡的光影里逐渐远去，只留下秦淮如站在原地，脸上神情复杂。
一路上，李大牛思绪有些纷纷，想着妹妹那懂事又期待的眼神，他蹬车的速度不自觉地加快了些。李大牛的自行车在街道的拐角处彻底消失不见，秦淮如依旧呆立在原地，脸上的神情从最初的希冀落空，渐渐染上了一层愠怒。
远远地便瞧见自家那小小的院落。院门口妹妹正翘首以盼，看到他回来，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容。
李大牛心中一暖，所有的烦恼在这一刻仿佛都消散了。他停稳自行车，快步走向妹妹，开始准备起那虽简单却满含温情的午饭。
李大牛的自行车在街道的拐角处彻底消失不见，秦淮如依旧呆立在原地，脸上的神情从最初的希冀落空，渐渐染上了一层愠怒。
她忍不住在心底狠狠腹诽：“这李大牛，简直就是茅坑里的石头，又臭又硬，真是油盐不进！我刚刚那话，都把家里老的病弱、小的嗷嗷待哺的可怜劲儿说得那么透了，就差没声泪俱下了。平日里，但凡遇到个心肠软和些的，别说给一两条鱼了，说不定一感动，还会多塞几条呢。可瞧瞧他那副铁石心肠的模样，居然连半条鱼都没松口给我，真是气死个人！”
她咬了咬嘴唇，眼神中闪过一丝狡黠的算计。心中念头百转：“要是今天他给了鱼，那可就不一样喽。往后只要摸清他钓鱼归来的时辰，我就早早地守在这儿。一回生二回熟，慢慢儿地，不就能天天找他要鱼了嘛。家里老的能补补身子，小的也能解解馋，日子说不定就能好过些。只可惜这李大牛太不上道，坏了我的盘算！”
想着想着，她重重地叹了口气，脸上浮现出一丝无奈与不甘，这才缓缓挪动脚步，朝着自家的方向走去，只是那步伐，似乎比来时多了几分沉重。
秦淮如浑然不觉，在她对着李大牛离去的方向暗自腹诽、精心盘算之时，她的每一句话，每一个念头，都如同清晰的字迹般，被李大牛以神识探查得清清楚楚。
彼时，李大牛刚回到家中，将自行车靠墙稳稳停好，正准备走进屋内。神识不经意间扫过方才与秦淮如分别的地方，那女人的话语便毫无阻碍地传入他的脑海。他微微一怔，原本平静的面容上浮现出一丝诧异之色。
心中暗自思忖：“怪道今日这秦淮如平白无故地凑上来装可怜要鱼，原来是打着这样的算盘！想着一旦开了头，便能日日从我这儿讨鱼，好拿去贴补家用。这如意算盘打得倒是噼啪响。”
他轻轻摇了摇头，脸上露出一抹淡淡的苦笑。在这四合院的巷子里，他一直尽量低调行事，原以为自己独善其身便好，却不想这秦淮如竟生出这样的心思。不过，他也并未将此事太过放在心上，只是觉得这女人为了自家生计，这番算计倒也算是无奈之举。只是，他又怎会轻易遂了她的愿。略作思忖后，他便将此事抛诸脑后，迈步走进屋内，准备专心为妹妹准备午饭。
李大牛骑着自行车，稳稳地回到了自家小院。下了车，他先是将自行车靠墙轻轻放好，动作利落而又小心，仿佛生怕惊扰了这宁静的小院氛围。而后，他走向那只盛满鱼的水桶。桶里的鱼儿们正不安分地扑腾着，溅起朵朵小水花，好似在为即将到来的“新家”而躁动。
李大牛弯下腰，双手稳稳地端起水桶，缓缓地将桶里的鱼倒进了院内的水渠。这条水渠是他亲手修缮的，清澈的水流潺潺流淌，渠底铺着圆润的鹅卵石，还生长着一些嫩绿的水草，为鱼儿们营造出了一个舒适的暂居之所。看着鱼儿们在水渠里欢快地游弋，他的嘴角不禁微微上扬，露出一抹淡淡的笑意。
稍作停留，欣赏了片刻鱼儿的灵动身姿后，李大牛便转身朝着自家的池塘走去。那池塘位于小院的一隅，四周垂柳依依，细长的柳枝随风轻轻摇曳，仿若一群婀娜的少女在翩翩起舞。池塘里荷叶田田，翠绿的荷叶层层叠叠，偶尔还能看到一两朵粉嫩的荷花在其间悄然绽放。
他站在池塘边，目光敏锐地在水中搜寻着。很快，他便锁定了目标。看准时机，他迅速挽起袖子，双手如闪电般探入水中，稳稳地抓住了两条足有十几斤重的大鱼。那两条鱼力气极大，被抓住后拼命挣扎，溅起大片的水花，打湿了李大牛的裤腿。但他却毫不在意，脸上反而露出一丝满足的神情。
提着两条大鱼，李大牛快步走进了厨房。厨房虽不大，却收拾得井井有条。他将鱼放在案板上，熟练地拿起菜刀，开始处理起来。刮鳞、剖腹、去腮、清洗，每一个步骤都进行得有条不紊，动作干脆利落，显示出他平日里没少做这些活儿。
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