阎埠贵眉头紧锁，脸上满是无奈，对着易中海缓缓开口：“老易啊，不是我这人铁石心肠不想帮衬，实在是我也没那能力了。你说说，我一个月就那么点死工资，家里上上下下可都指着我这一份收入过活呢。我家虽说比贾家强那么一点，家里人都有定粮，可日子也是紧巴巴的，一分钱都得掰成两半花。”他顿了顿，眼神中闪过一丝愤懑，继续说道，“再说了，上次那事儿闹得不愉快，我怎么还敢再把钱和粮食拿出来帮贾家？我心里直犯嘀咕，就怕这东西一捐出去，到时候就像肉包子打狗——有去无回了。”
易中海静静地听着，脸上满是理解的神情。待阎埠贵说完，他微微向前倾了倾身子，语重心长地说道：“你放心，老阎。我心里都有数。到时候啊，我提前把你要捐的钱和粮食给你备齐了，你就当着全院老少爷们儿的面，把东西捐给贾家就行。这事儿就这么简单，你也不用心疼自己的东西。”
阎埠贵听闻，眼神中闪过一丝诧异，紧接着眉头又拧成了麻花。他摩挲着自己的下巴，眼神中满是狐疑，说道：“老易，你这葫芦里到底卖的什么药？你说你自己家也不是什么金山银山，干嘛非得这么大费周章地拉上我，还自己掏腰包出东西让我捐？”
易中海轻轻叹了口气，目光望向远处的房屋，缓缓说道：“老阎呐，咱们在这院子里住了这么多年，低头不见抬头见的，都是老邻居了。贾家现在这光景，贾东旭家里面困难，秦淮如一个妇道人家带着几个孩子，日子都快过不下去了。咱们要是都袖手旁观，这心里能过得去吗？而且，咱们在这院子里说话也有点分量，要是咱俩三个都带头帮衬贾家，其他人看着，也会跟着捐，这样贾家的难关说不定就能挺过去了。”
阎埠贵微微颔首，眼神中仍有一丝犹豫，说道：“话虽如此，可上次帮贾家，最后发生的事情，让我心里添堵。我心里实在是不踏实，就怕这次又竹篮打水一场空。”
易中海轻轻拍了拍阎埠贵的肩膀，语气坚定地说：“这次真不一样，老阎。我已经跟贾东旭谈过了，不会在发生这样的事情，而且还让他以后得懂得感恩。再者说了，你这次就是走个过场，东西都是我出，对你也没啥损失。你就当是看在我的面子上，帮这一次。要是你实在不放心，等捐完之后，我亲自去贾家，跟他们把话说明白了，让他们心里清楚这一份情。”
阎埠贵低头沉思了许久，脸上的神情逐渐缓和。他轻轻叹了口气，说道：“行吧，老易，看在咱们多年交情的份儿上，我就再应下这一次。但要是这次他们还是不懂得感恩，不知好歹，以后可别再找我了，我是真的不会再管了。”
易中海脸上浮现出欣慰的笑容，说道：“好嘞，三大爷，我就知道你是个重情重义的人。你放心，这事儿我肯定给你办得妥妥当当的。”
两人又就一些细节商量了几句，易中海这才起身离开，回到自己家里面，继续为贾家的事情想着。
夜幕缓缓降临，易中海拖着略显疲惫的身躯回到家中。屋内灯光昏黄，他坐在老旧的木椅上，思绪却已飘向了明日的安排。
想到院里刘海忠和阎埠贵两家的情况，易中海心中满是挂牵。他暗自盘算着，明天一定要早早地出门，去把粮食购置回来。这粮食不仅是生活的必需，更是一份沉甸甸的情谊。提前将粮食送到刘海忠和阎埠贵的手中，也能让他们心里多一份踏实。
至于贾东旭家的困境，易中海更是看在眼里，急在心头。他计划着，等晚上召开全院大会的时候，就发动大家为贾东旭家捐款捐粮。在他看来，四合院就像一个大家庭，家人有难，自然要齐心协力，共渡难关。
易中海靠在椅背上，眼神中透着坚定与温暖。他深知，在这个不大的四合院里，邻里之间的情谊就是最珍贵的财富。每一次的互帮互助，都像是冬日里的炭火，温暖着每个人的心。而他，作为院里颇有威望的长辈，更是责无旁贷地要将这份温暖传递下去。想着明日的种种安排，易中海嘴角微微上扬，仿佛已经看到了四合院中那温馨互助的场景。此时，窗外夜色渐深，而易中海心中的那团火却越燃越旺，照亮着这个小小的四合院。
第二天清晨，早上的晨光刚透过窗户，易中海便早早地从睡梦中醒来。他深知今日事宜紧迫，没有丝毫耽搁，迅速起身洗漱完毕，便坐在桌前匆匆扒拉完了简单的早饭。
吃完后，易中海步伐匆匆，径直朝着轧钢厂走去。抵达厂里，他没有片刻停留，直接前往车间主任办公室去请假。他神情诚恳且急切地向主任说明家中有事，需要请一天假。主任见他态度坚决，且平日里易中海工作兢兢业业，便批准了他的请求。
拿到假条后，易中海如释重负，马不停蹄地赶回了四合院的家中。一进家门，他便从柜子深处小心翼翼地取出藏好的钱，紧紧攥在手中，转身出了门，踏上了购买粮食的路途。
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