卯时，天光未亮，紫禁城却已经醒了。
醒在一片死寂里。
幸存的文武百官，官袍浆洗得再干净，也掩不住那股从骨子里透出来的仓皇。
他们从各自府邸出来，踏着黎明前的霜露，走向那座一夜之间变得无比陌生的皇城。
沿途的景象，是一场醒不来的噩梦。
午门之上，那个被炮火轰出的巨大豁口，像一道狰狞的伤疤，嘲笑着昨日的狼狈。
城墙根下，大片大片的血迹被连夜冲刷，却依然有暗红色的印子，顽固地渗进了青石板的缝隙，散发着洗不掉的腥甜。
偶尔有断裂的兵器，烧焦的旗幡，被宫人匆匆扫进角落，来不及清理。
每一步，都像是踩在凝固的鲜血上。
太和殿的丹陛之下，百官按照品级站定，却无人交头接耳，无人整理仪容。
所有人，都低着头，用眼角的余光，惊惧地打量着彼此。
每个人都在对方的脸上，看到了和自己一模一样的恐惧。
昨日种种，历历在目。
火中行走，徒手接弹，百米之跃，拳碎人墙，隔空抹除……
那已经不是人力，那是神，或者魔。
当钟磬之声响起，沉重的殿门缓缓打开，一股混杂着血腥气与龙涎香的诡异味道扑面而来。
百官鱼贯而入，膝盖一软，黑压压地跪伏在地。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
山呼之声，气若游丝，透着一股大祸临头的心虚。
没有人敢抬头。
他们只能看到明黄色的袍角，从视野的尽头，缓缓走上丹陛，然后，落座。
龙椅之上，朱由检面无表情。
大殿之内，陷入了令人窒息的安静，静得能听见灰尘落地的声音。
朱由检的左手食指，搭在龙椅的扶手上，以一种无人能懂的，奇特的韵律，轻轻地敲击着。
“嗒、嗒嗒、嗒。”
那声音不大，却像一柄无形的重锤，一下，一下，砸在所有人的心口。
时间，在这种压抑中被无限拉长，每一息都如同一个世纪。
终于，有人撑不住了。
内阁首辅，魏藻德。
他白发散乱，官袍上还沾着昨日逃亡时留下的泥渍。
他以头抢地，用一种哭到嘶哑，近乎泣血的声音，打破了这片死寂。
“陛下！臣……罪该万死！”
“京师遭此大劫，城池残破，百业凋敝，通惠河上，饿殍遍地，已有……已有易子而食之惨事发生！”
他一边说，一边老泪纵横，宽大的官袍随着身体的剧烈颤抖而起伏。
他的表演功底极深，每一个字都饱含悲怆，每一个动作都透着为国为民的赤胆忠心。
殿中不少官员，被他这番话勾起了兔死狐悲之情，也跟着低声啜泣起来。
魏藻德用袖子抹了一把眼泪，声音拔高了八度，透着一股悲壮。
“然，国事维艰，非一人之过。此乃天降示警，告诫君父啊！”
来了。
一些心思活络的官员，心中猛地一跳。
只听魏藻德继续泣声道：“为安抚天心，收拾民意，臣恳请陛下，效仿尧舜先祖，下罪己诏！告罪于天下！”
“如此，或可换得上苍垂怜，使我大明，重获生机！”
话音落下，大殿内连啜泣声都停了。
所有人都屏住了呼吸，等待着龙椅之上的裁决。
这是一次极其高明的试探。
罪己诏，是悬在皇帝头上的一把道德枷锁。
一旦下了，就等于承认自己有过，等于向天下士人低头。
这代表着，皇帝依旧在他们所熟悉的那个礼法与祖制的框架之内行事。
只要他还在这个框架里，那他昨日展现出的非人力量，就依然有被规劝和引导的可能。
他们这些文官，就依然有存在的价值和博弈的空间。
可如果他……
所有人都死死盯着地面，耳朵却竖到了极限。
龙椅上，那奇特的敲击声停了。
一道冰冷的，不带任何情绪起伏的声音，缓缓响起，清晰地回荡在空旷的大殿之中。
“罪己诏。”
“经计算，该行为对稳定社会秩序贡献率：百分之零点零三。”
“结论：低效行为。”
“驳回。”
魏藻德脸上的悲怆，瞬间凝固了。
他跪在那里，张着嘴，眼中的泪水还挂在脸上，整个人像一尊被风干的泥塑。
大殿之内，一片死寂。
但这一次的死寂，与之前不同。
现在的死寂，是三观崩塌后的茫然，是面对一个完全无法理解的未知时的绝望。
不按常理出牌的皇帝，比史书上任何一个暴君，都更可怕！
因为你根本不知道他的逻辑是什么！
你所有的经验，所有的权谋，所有的为君之道，在他面前，都成了一堆毫无意义的笑话！
魏藻德的额头上，豆大的冷汗瞬间冒了出来，顺着他脸上的沟壑，和泪水混在一起，滴落在冰冷的金砖上。
他不知道该怎么接话了。
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