残阳如血，映照着清河城古朴的城墙。
当田作荣、凌风、铁山三人三骑，带着一身尚未完全愈合的伤痕与征尘，出现在官道尽头时，城门口早已是人头攒动，喧声震天。
“回来了！田神医回来了！”
“快看！是田四少爷！”
“还有铁教头和那位断臂的凌先生！”
消息如同长了翅膀，瞬间传遍了整个城门区域，并向着城内飞速蔓延。人群如同潮水般涌上前来，却又自发地让开了一条通道。那一道道投向田作荣的目光，充满了炽热的崇拜、由衷的感激与难以言喻的骄傲。
曾几何时，“田家废材四少”还是清河城茶余饭后的笑谈。而如今，这个称呼早已被“田神医”所取代，并且镀上了一层传奇的色彩。
天青城力压百草堂大医师，以独到医理折服众人；周府别苑施展失传秘术“雷火神针”，治愈连城主府都束手无策的顽疾；归途落鹰峡，面对“影杀楼”精锐杀手的绝命围剿，与同伴浴血奋战，以弱胜强，最终携伤而归……这一桩桩、一件件早已通过往来商旅和特定渠道传回了清河城，经过口耳相传，越发显得神乎其神。
他不再仅仅是田家的骄傲，更是整个清河城的传奇！是他，让“清河城”这三个字，第一次在更高层面的天青城圈子中，有了响亮的回音。
田家一众子弟，在几位长老的带领下，身着统一的家族服饰，挺直了腰板站在人群最前方，脸上洋溢着与有荣焉的激动与自豪。他们看着那个端坐马背之上，虽脸色略显苍白，衣袍上还沾染着暗沉血迹，但眼神沉静、气度已然迥异的年轻身影，心中充满了向往与振奋。这便是他们田家如今的标杆！
“四弟！”
“作荣！”
大哥田作仁、二哥田作义等人快步迎上，声音哽咽，用力地拍着他的肩膀，眼中既有重逢的喜悦，更有难以掩饰的敬佩。他们比外人更清楚，田作荣此行，为家族带来了何等翻天覆地的变化。
田作荣翻身下马，与兄长们简单见礼，目光随即越过人群，落在了城门洞下那道如同山岳般沉稳的身影上。
父亲，田震山。
他并未穿着隆重的家主服饰，只是一身简单的玄色劲装，负手而立。但仅仅是站在那里，便自然成为了全场的中心。他面容依旧刚毅，眼神却比往日更加深邃，周身气息圆融内敛，却隐隐与周围天地产生着某种玄妙的共鸣，仿佛他站在那里，那片天地便由他主宰。
宗师之境！
田作荣心中一热，快步上前，在父亲面前站定，躬身行礼：“父亲，孩儿回来了。”
田震山的目光如同实质，在田作荣身上仔细扫过，从他略显疲惫却精光内蕴的眼神，到他身上包扎好的伤口，再到那已然截然不同、带着罡气波动的沉稳气息。
没有过多的言语，田震山伸出宽厚的手掌，重重地按在田作荣的肩上，力道沉实。
“回来就好。”他开口，声音沉稳如山，却带着一种前所未有的欣慰与放松，“修为精进，未曾堕我田家威名，很好。”
简短的几个字，却蕴含着如山父爱与无条件的肯定。他知道儿子此行绝非信中描述的那么轻松，那身上的伤痕与同行的凌风、铁山身上更重的伤势，无不诉说着归途的惨烈。但儿子终究是闯过来了，而且变得更强，这便足够了。
他又看向田作荣身后的凌风与铁山，郑重拱手：“凌先生，铁教头，一路护持犬子，辛苦了！田家铭记于心！”
凌风微微颔首，算是回应。铁山则咧嘴一笑，扯动了伤口，又疼得龇牙咧嘴，瓮声道：“家主言重了，护卫先生，是铁山本分！”
隆重的入城仪式持续了许久，热情的民众几乎将道路围得水泄不通。田作荣这个名字，在清河城达到了前所未有的高度。
是夜，田家大摆筵席，既是庆贺田作荣安然归来，亦是庆贺田家如今的强盛。席间觥筹交错，欢声笑语不断，年轻子弟们看向田作荣的目光，充满了火热的崇拜。
然而，待到宴席散去，喧嚣渐止，田作荣却并未立刻休息。
他独自一人，悄无声息地来到了清河城的最高处——位于城中央的钟楼之巅。
夜风拂面，带着夏日特有的温热与草木清香。皎洁的月光如水银泻地，将整座沉睡的清河城笼罩在一片静谧的银辉之中。俯瞰下去，万家灯火零星点缀，勾勒出城池的轮廓，更远处，是田家府邸连绵的屋宇，那里，有他血脉相连的亲人，有信赖他的族人，有他一手参与缔造的、正在不断崛起的家族根基。
身后，是温暖而强盛的家园。经过落鹰峡的血战，他更加深刻地体会到这份根基的可贵。它不仅是避风的港湾，更是前行时最坚实的后盾。
但他的目光，却并未在身后的安宁中过多停留，而是投向了南方，投向了那月光也无法照亮的、更加深邃浩瀚的夜空。
那里， beyond 青州，还有更为广袤无垠的天地。
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