镌刻着“道士”徽记的界碑如同沉默的卫士，矗立在势力范围的边缘。那份措辞严谨、盖有圣火烙印的外交照会，已然穿越荒野，送达了邻近的“钢铁意志”。龙渊谷内，众人都在等待着这个以纪律和信誉着称的邻居的回应。这回应，将决定未来这片区域的格局是走向对抗还是合作。
数日后的一个清晨，“谛听”模块捕捉到了一支小型、秩序井然的车队信号，正沿着约定的安全通道，向着龙渊谷方向驶来。车队由三辆车辆组成，打头的是一辆厚重的、涂装着暗灰色哑光漆、棱角分明如同移动堡垒的重型装甲车，车身上喷涂着交叉齿轮与铁锤的徽记——正是“钢铁意志”的标志。
“他们来了。”冷凝的声音在指挥中心响起，“车队规模符合外交惯例，未检测到攻击性武器充能信号。”
楚霸州站在“龙渊号”的指挥平台上，遥望着那支逐渐靠近的车队，眼神平静。“打开谷口通道，以对应规格接待。秦虎，带第一巡逻队于谷口列队，展现我们的军容，但不得显露敌意。苏沐雪，警戒制高点。艾琳娜，柳姐，随我一同迎接。”
命令下达，龙渊谷这头蛰伏的巨兽，向来访者展露出了它有序而威严的一面。
谷口厚重的合金闸门缓缓开启，秦虎率领着二十名身着统一作战服、装备精良、眼神锐利的队员，分成两列肃立，虽未持枪，但那经过血火淬炼的彪悍气息却扑面而来。远处山壁上，苏沐雪的狙击镜在阳光下偶尔闪过一点微光。
“钢铁意志”的车队在谷口百米外停下。中间那辆重型装甲车的舱门滑开，一名身着笔挺的深蓝色制服、肩章上缀着齿轮徽记、身材高大、面容刚毅、眼神如同磐石般坚定的中年男子，率先走了下来。他步伐沉稳，气息内敛，赫然也是一位达到了蓝色高阶的能量觉醒者。他身后跟着一男一女，男子是技术官打扮，女子则像是副官或书记员。
楚霸州带着艾琳娜和柳如烟迎了上去。艾琳娜圣洁的气息与柳如烟温婉的生命能量，与楚霸州那深不见底的沉稳道韵交织在一起，形成了一种独特而强大的气场。
“欢迎来到龙渊谷。”楚霸州率先开口，声音平和，“我是楚霸州。”
那中年男子目光锐利地扫过谷口的防御工事、肃立的队员，尤其是在秦虎和苏沐雪的方向稍作停留，最后落回楚霸州身上，右手握拳，轻轻叩击左胸，行了一个“钢铁意志”的军礼。
“楚先生，久仰。我是‘钢铁意志’东部边境指挥官，雷克多。”他的声音如同金属摩擦，简洁有力，“贵方的照会我已收到。今日前来，是为亲眼见证，并与阁下商谈未来。”
他的目光坦诚而直接，没有虚伪的客套，充满了务实风格。
双方主要人员进入龙渊谷，在特意清理出来、布置简洁却庄重的会客区落座。雷克多带来的技术官和副官则被冷凝引走，进行技术层面的初步交流。
“楚先生，贵方在短时间内清理周边，划定秩序，实力令人印象深刻。”雷克多开门见山，“我‘钢铁意志’崇尚秩序与契约，对于愿意建立规则、而非肆意破坏的邻居，我们持开放态度。”
楚霸州点头：“我们亦然。混乱与掠夺终非长久之计。我们追求的是可持续的秩序与发展。”
“那么，我们可以探讨合作的基础。”雷克多身体微微前倾，“我方拥有成熟的金属冶炼、机械加工技术与稳定的工业产能。而贵方，根据我们获得的情报，在能源技术、生态农业以及……应对某些特殊威胁方面，拥有独特优势。”
他指的显然是“聚变方舟”、“神农”模块以及对抗“苍白之颅”等诡异存在的力量。
“情报准确。”楚霸州坦然承认，“我们可以进行资源与技术的有偿交换。例如，我们提供部分净化后的能源晶体和特定药用植物，换取你们的高级合金与精密零件。”
“可以列入合作条款。”雷克多记下，随即提出更深层的合作，“除此之外，我们面临着共同的潜在威胁——‘创世企业’的渗透活动日益频繁，其爪牙‘破碎獠牙’虽被贵方重创，但企业本部实力深不可测。还有那些神出鬼没的‘苍白之颅’教派，都是不稳定因素。我们是否可以建立情报共享机制，并在遭遇上述势力大规模侵袭时，达成互不侵犯、乃至有限度的军事互助协议？”
这正是楚霸州所期望的。一个稳定的后方和可靠的盟友，对“道士”的发展至关重要。
“原则上同意。”楚霸州郑重回应，“具体条款，可由冷凝与贵方技术官详细拟定。我们可以签署一份为期一年的《互不侵犯与有限合作协定》，作为开端。”
接下来的谈判由冷凝与“钢铁意志”的技术官主导，在具体细节上进行了反复磋商。最终，一份涵盖了资源贸易、技术交流、情报共享以及在特定情况下（如遭遇“创世企业”或“苍白之颅”主力攻击）进行军事策应的协定草案基本成型。
会谈结束时，雷克多站起身，向楚霸州伸出宽厚的手掌：“楚先生，希望这是我们双方长期友好合作的开始。秩序，需要志同道合者共同维护。”
楚霸州伸手与他相握，感受到对方掌中蕴含的力量与诚意：“同意。为了秩序，也为了生存。”
简单的仪式后，雷克多登上车辆，在“道士”队员的注视下，驶离了龙渊谷。
望着远去的车队，艾琳娜轻声道：“他们……是值得信赖的伙伴吗？”
楚霸州目光深邃：“在共同利益面前，是的。雷克多是个务实的人，‘钢铁意志’的信誉在平原联合有口皆碑。这份盟约，能为我们争取到宝贵的发展时间和稳定的周边环境。”
与“钢铁意志”的结盟，如同为初生的“道士”势力，打下了一根坚实的地基。它不仅化解了潜在的边境冲突，更打开了一条获取紧缺工业资源和技术支持的渠道。龙渊谷，终于不再是孤立无援的孤岛，而是在平原联合错综复杂的势力版图中，找到了第一个可以并肩而行的盟友。
接下来的重心，将转向对内的发展壮大，以及利用这份盟约带来的便利，更快地实现既定的目标。
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