朱灵听罢，眉头微蹙。
吕威璜厉声道：“追击？夏侯渊！尔又想让我军当马前卒罢！”
韩猛亦道：“曹豹不过攻营失利，何来逃遁之说？休要欺瞒吾等！”
说罢不容分辩，拂袖而去。吕威璜亦冷哼一声退出帐外，唯余朱灵伫立原处。
“夏侯将军，曹豹当真会撤？”
朱灵眼中犹存疑虑，却另有思量。
曹操主力既已挥师鲁地，未必不能逼曹豹回援。
夏侯渊意味深长道：“朱将军当知，吾主亲率兖州精锐攻入徐州腹地，此乃围魏救赵之策。纵使曹豹不欲撤兵，陶谦也必勒令其回援！”
“否则，今日曹豹何以仓促收兵？”
“我敢断定，他今夜必定会往南边逃窜，这正是我们的良机！”
事实果然如此。
看来夏侯渊早已掌握某些重要消息。
朱灵继续询问：“若我们冀州军按兵不动，仅凭将军麾下这三千将士，您是否仍会追击？”
“区区三千兵卒又如何，照样能把曹豹打得哭爹喊娘。”夏侯渊斩钉截铁答道：
“你们若不愿追，我自当单枪匹马前往！”
朱灵不由得对夏侯渊的豪气心生敬佩，拱手道：“夏侯将军既有此决心，今夜我愿随您一同出击！”
见朱灵愿出兵相助，
夏侯渊反倒略显诧异。
但他并未多言，只是简短回应：“甚好，那在下便恭候朱将军！”
说罢，夏侯渊这才转身离去。
回到营地后，朱灵寻得韩猛与吕威璜。
“那夏侯渊可算滚蛋了？”
吕威璜劈头就问。
朱灵解释道：“夏侯将军已先行离去。他判定曹豹必于今夜逃亡，邀我们共同追击，届时......”
“够了！也就你这个实心眼的会信他胡扯！”吕威璜怒斥道：
“若不是他今日胡乱指挥，我军怎会损兵折将！”
“这厮分明是把我们当炮灰，简直不把冀州将士当人看！”
韩猛也愤然附和：“我们已商定明日即返冀州。这兖州鬼地方谁爱待谁待！回去定要请主公主持公道——”
“数千冀州儿郎的性命不能白丢！”
见二人怒火难平，朱灵将到嘴边的话又咽了回去。
他心知肚明：这二人难堪大任，不过是两个有勇无谋的莽夫罢了。
遂不再多费唇舌。
回到自己营帐，朱灵立即命令本部人马提前用膳休整，
并密令全军备战夜袭。
待到子夜时分，
朱灵亲率仅存的两千精锐悄然离营，
前往与夏侯渊会师。
（原三千部众，经白日血战已折损近千）
两军在城西顺利合兵。
见朱灵如约而至，
夏侯渊眼中掠过一丝讶异。
“夏侯将军，曹豹可有动静？”
“尚未出城。”夏侯渊笃定道：“但最迟不过一个时辰，他们必会行动。”
“我们不妨先移师城南二十里处埋伏——那里是他们的必经之路！”
“全凭夏侯将军调度。”朱灵沉声应道。
五千精兵即刻开赴预定地点。
尚未等将士们缓过气，
探马疾驰来报：“两位将军！曹豹已率徐州全军弃城而逃，现距我军不足八里！”
夏侯渊与朱灵目光交汇，
彼此眼中都映照着志在必得的锋芒。
曹豹与朱灵、夏侯渊的两军对峙悄然展开。
曹豹领兵南下，夜色中，他下令点燃火把，加速行军。
“距城二十里，夏侯渊追不上了！”曹豹信心满满。
火光蜿蜒，徐州军的队伍在黑暗中格外醒目，却也暴露了行踪。
朱灵与夏侯渊暗自欣喜——敌明我暗，正是突袭良机。
按照计划，他们放过前军与中军，专攻后队。
箭雨骤降，徐州军猝不及防，瞬间溃散。
“兖州军埋伏！快撤！”惊慌的喊声四起。
曹豹闻讯，心惊胆战，不敢恋战，匆忙领兵逃离……
——
另一边，鄄城。
叶辉见许褚被派来，略显不悦：“不是有典韦去采药了吗？怎么又安排人来？”
许褚不服，梗着脖子道：“先生是瞧不上我许褚？”
曹昂正想劝阻，叶辉却漫不经心道：“不是瞧不上，只是没必要。我这儿有小蝉照顾就够了，你这样的壮丁，该去发挥更大的用处。”
许褚瞪眼：“先生口气不小！我许褚力大无穷，还护不了你？”
他本想展示臂力，却见叶辉戴着墨镜，悻悻收回手。
【
“哈哈，拽着牛尾巴拖行就很厉害吗？”叶辉以为许褚夸口，索性也来了兴致，“我还能单手托牛走呢，可我从没炫耀过！”
“许八，做人要实在！典三可不像你这样爱说大话。”
**“叶先生，我敬你是读书人才一再忍让，”许褚脸色沉了下来，“可你竟满嘴荒唐话！就你这身板也敢提托牛？”他冷哼一声，“现在道歉还来得及，否则……”
“许八住口！”曹昂急忙打断，生怕他说出什么大逆不道的话来。见曹昂拼命使眼色拽自己，许褚这才悻悻扭头。
叶辉却浑不在意：“有些人吹牛都不打草稿。也罢，今天就让曹村乡亲们作证，教你知道天高地厚！”他断定许褚是个横行乡里的懒汉——否则怎会终日游荡，还接替典三来看守学堂？
“呵！我倒要看看叶先生怎么‘教’我！”许褚彻底忘了曹昂的劝阻，怒火越烧越旺。
“既然你自诩力大无穷，不如比试一番。”叶辉提议，“现在认输还来得及；若输了，往后须听我差遣，踏实劳作，不得再好吃懒做！”
“成交！”许褚捶胸道，“但你若败了，也得唯我命是从！”
曹昂急得直跺脚，曹安民与曹休更是目瞪口呆——这新护卫竟敢挑衅叶先生？
“比什么？”许褚昂首问道。
“简单。”叶辉一指院中石桌，“就比谁举得久。”
“好！”
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