地下通道的地面布满潮湿的苔藓，空气中弥漫着地下水的腥气。卡伦手中的荧光棒在前方划出微弱光晕，照亮两侧岩壁上密密麻麻的划痕——那是过往行者留下的标记，混杂着星盟暗号与方舟军用代码，如同一条藏满秘密的时光隧道。
红蝎走在队伍中段，指尖无意识摩挲着戒指上的红宝石，神色复杂。刚才卡伦的话像一把钥匙，打开了她尘封多年的记忆——当年处决“卡伦妹妹”时，那具尸体的面部始终被面罩覆盖，议会高层只让她确认了“融合基因反应”，从未允许她近距离查看。
“小心脚下。”卡伦突然停下脚步，荧光棒指向前方的黑暗，“前面是地下暗河，通道只能容一人通过，而且……”
话音未落，暗河对岸的阴影中突然亮起数十道红点，能量武器的保险声在空旷的通道内此起彼伏。林野瞬间握紧能量枪，只见一群穿着黑色战甲的士兵从阴影中走出，战甲胸前印着方舟议会的徽章，为首的是个身材魁梧的男人，脸上戴着机械面罩，只露出一双猩红的眼睛。
“黑鸦！”红蝎的声音带着一丝惊讶，“议会竟然派了你亲自带队。”
黑鸦的机械面罩发出电子合成音：“红蝎大人，你背叛议会，勾结星盟叛徒，还妄图带走‘终极优化计划’的核心样本，议会命令我将你就地正法。”他的目光扫过林野手中的容器，“还有编号734，你手中的样本，是时候物归原主了。”
卡伦将林野和红蝎护在身后，合金棍横在胸前：“黑鸦，你当年也是‘融合计划’的参与者，难道忘了议会是如何对待实验者的吗？”
“实验者？”黑鸦嗤笑一声，“那些怪物根本不配称为人类。只有‘终极优化计划’，才能让人类真正摆脱基因缺陷，成为完美的存在。”他抬手示意，“开火！”
能量束如同暴雨般袭来，卡伦挥动合金棍，在身前形成一道能量屏障。林野和红蝎趁机反击，三人在狭窄的通道内与黑鸦的部队展开激战。暗河的水流声与能量武器的轰鸣声交织在一起，水花被能量束蒸发，形成一片白茫茫的水雾。
战斗中，林野注意到红蝎的攻击异常凶猛，尤其是针对黑鸦的部下，每一击都招招致命，仿佛积怨已久。而黑鸦的目标却始终锁定在林野手中的基因样本上，对红蝎的攻击刻意避让。
“红蝎，你以为议会真的信任你吗？”卡伦一边抵挡攻击，一边大喊，“当年你处决的，根本不是我妹妹！议会只是利用你，让你成为他们铲除异己的工具！”
红蝎的动作猛地一顿，眼中闪过一丝迷茫。就在这时，黑鸦抓住破绽，一道能量束击中了她的肩膀。红蝎闷哼一声，摔倒在地，鲜血从伤口渗出，染红了她的黑色战斗服。
“红蝎！”卡伦大喊一声，想要冲过去救援，却被几名士兵缠住。
林野见状，立刻调转枪口，连续几发能量束逼退黑鸦，趁机冲到红蝎身边，将她扶起：“你怎么样？”
红蝎摇了摇头，眼神变得异常坚定：“我没事。卡伦说得对，我一直被议会蒙在鼓里。”她从腰间拔出一把匕首，割破自己的手腕，淡蓝色的血液滴落在地上，“其实，我也是融合者。”
林野和卡伦都愣住了。
“当年我年幼时，患上了罕见的基因疾病，是你父亲艾瑞克教授用融合基因救了我。”红蝎看着卡伦，眼中充满了愧疚，“议会一直用我的家人威胁我，让我为他们效力。我以为处决你妹妹，就能保护我的家人，却没想到，这只是他们的骗局。”
卡伦的独眼泛红，声音带着一丝颤抖：“所以，你一直知道我妹妹还活着？”
“我不知道她还活着，但我知道那具尸体是假的。”红蝎的眼泪终于忍不住流了下来，“议会高层曾私下议论，说最完美的融合体被藏在了星盟主舰，我想，那一定就是你妹妹。”
就在这时，黑鸦突然冲破能量屏障，一把抓住林野手中的基因样本容器。林野死死抓住容器不放，两人在通道内展开拉扯。黑鸦的机械面罩突然打开，露出一张布满疤痕的脸——那是一张与卡伦有几分相似的脸。
“你……”卡伦瞳孔骤缩。
“没错，我就是你妹妹，卡莉。”黑鸦的声音突然变得柔和，却带着一丝疯狂，“当年议会没有处决我，而是将我改造，让我成为‘终极优化计划’的执行者。卡伦，你以为你所坚持的‘共生’，真的能拯救人类吗？只有毁灭所有不纯粹的基因，人类才能真正走向完美。”
卡伦不敢相信自己的眼睛：“妹妹，你怎么会变成这样？”
“是议会改变了我，也是这个残酷的世界改变了我。”卡莉的眼神变得冰冷，“这个样本，是‘终极优化计划’的最后一块拼图。有了它，我就能启动计划，让所有人类都变成完美的融合体，再也没有战争，没有歧视。”
她说着，猛地用力，将基因样本容器夺了过去。就在她准备转身离开时，红蝎突然扑了上去，一把抱住她的双腿：“卡莉，不要一错再错了！议会只是在利用你，他们根本不在乎人类的未来！”
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