回音沼的淤泥没到膝盖,每挪动一步都像踩着融化的铅块。林羽将丫丫背在身后,小女孩的下巴抵着他的肩窝,温热的呼吸混着蜜香草的甜香,在潮湿的空气里凝成细小的雾珠。界域之心的两块残晶在他掌心发烫,拼接处的蓝光顺着指缝往下淌,在淤泥表面画出蜿蜒的光轨,如同被遗忘的星图。
“还有两百米到‘镜影河’。”艾丽举着李的红布条,布条末端的红线正指向沼泽深处的一道微光,“布条的能量反应越来越强,前面应该有前哨站的人留下的标记。”
她的靴底突然被什么东西勾住,弯腰查看时,发现是一截银白色的触须,触须末端缠着半片狐狸毛——是星子的毛。星子此刻正蹲在一块露出淤泥的巨石上,对着水下低吼,蓬松的尾巴绷得笔直,像是在警告某种潜藏的危险。
林羽用军刀挑起触须,触须的断口处还在渗出透明的粘液,粘液滴落在蓝光光轨上,竟化作一只微型的深渊水母,挥舞着触须试图钻进光轨的缝隙。“是银触母巢的侦察体。”他将触须斩断,粘液在军刀的蓝光中迅速蒸发,“母巢的根须已经蔓延到沼泽底,它们在追踪残晶的能量。”
丫丫突然拽了拽他的衣领,小手指着星子盯着的水面:“那里有星星。”
众人循声望去,只见淤泥下的水域里,无数光点正在缓缓移动,排列成与界域之心残晶相同的符号。光点接触到林羽画出的光轨时,突然向上浮起,在水面拼出一行字:“镜像未破,勿信倒影。”
“是李大哥的字迹!”艾丽的声音带着惊喜,她认出这是李特有的连笔写法,“他在提醒我们,镜像囚笼的影响还没消失!”
林羽突然想起阿杰尸体下的“假钥匙”,以及容器里那些长得和自己一模一样的假人。他弯腰掬起一捧水,水面倒映出的自己左眼竟泛着与凯恩相同的墨绿色,嘴角还挂着诡异的笑。他猛地抬头,发现周围的沼泽突然变得陌生——刚才还在左侧的巨石跑到了右边,星子的毛色也变成了纯黑,正用那双纯黑的眼睛死死盯着他。
“别碰水!”林羽大喊,将丫丫往上托了托,军刀划破掌心,鲜血滴在水面上,倒影的异常瞬间消失,星子的毛色也恢复了雪白,“血能破镜!”
艾丽连忙用军刀在指尖划了道口子,血珠落在红布条上,布条突然剧烈燃烧起来,火焰中浮现出李的身影——他正站在镜影河边,将一枚金属牌扔进水里,金属牌在水面激起的涟漪里,映出地下十二层的结构图。
“那是……界域之门的核心室!”艾丽认出结构图中央的凹槽,与净化河底的能量装置完全吻合,“李大哥在给我们留地图!”
火焰熄灭时,红布条化作一滩灰烬,灰烬里躺着枚锈迹斑斑的金属牌,正是李的军牌。军牌背面刻着镜影河的水文图,标注着一处浅滩,浅滩旁用红笔写着“声呐石”三个字。
“声呐石能发出特定频率的声波,能驱散深渊水母。”林羽想起马克日志里的记载,“前哨站的潜水装备就藏在声呐石后面的洞穴里,我们需要潜水通过镜影河,才能避开母巢的根须。”
星子突然跳进水里,朝着浅滩的方向游去,雪白的身影在墨色的水面上划出一道银线。林羽和艾丽紧随其后,淤泥中的触须似乎畏惧星子的气息,纷纷缩回深处,只留下那些被截断的触须在水面漂浮,像一串串断了线的珍珠。
声呐石比想象中更大,足有两人高,表面布满了蜂窝状的孔洞,风穿过孔洞发出“呜呜”的声鸣,与界域之心残晶的脉动频率完全一致。林羽用军刀敲击石块,声鸣突然变得尖锐,水面下的光点纷纷炸开,露出藏在下面的潜水头盔——头盔上还印着前哨站的编号“73”,镜片上沾着的蜜香草花粉说明,最近有人用过它。
“是阿杰!”艾丽认出头盔侧面的划痕,这是阿杰小时候摔的,“他来过这里,还留下了三套装备!”
头盔里藏着张折叠的防水布,展开后是镜影河的水下地图,标注着三处“能量暗流”,暗流的交汇处画着个五角星,正是李扔金属牌的位置。地图边缘有行小字:“暗流会复制记忆,守住本心者才能通过。”
林羽将丫丫的眼睛蒙上:“别怕,叔叔带你潜水,听到任何声音都不要回应。”
戴上头盔的瞬间,周围的声音突然消失,只有潜水服里的呼吸声格外清晰。镜影河的水比沼泽温暖,阳光透过水面照下来,在河底的沙床上投下斑驳的光,那些银触母巢的根须像巨大的珊瑚,在水流中轻轻摇曳,根须的末端还挂着些破旧的衣物,显然有不少人没能通过这里。
游到第一处能量暗流时,林羽的耳机里突然传来影的声音:“林羽,放下残晶,你斗不过凯恩的,我们都死了,你活着还有什么意义?”
他的手果然不受控制地想松开残晶,幸好掌心的伤口还在渗血,血珠顺着手指滴在残晶上,蓝光瞬间暴涨,耳机里的声音变成了尖锐的杂音。他看向艾丽,发现她也在挣扎,眉头紧锁,嘴唇还在无声地说着什么,显然也听到了幻觉。
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