当林慕义率领得胜之师，押解着俘虏和缴获，返回天津卫振明军营地时，引起的轰动远超他的想象。
消息如同长了翅膀般传开。一支成立不到两月的新军，首次出战便以极小代价全歼百人海匪，自身几乎无损！这战绩在如今萎靡的明军中，堪称耀眼。
营地外围了不少闻讯而来的百姓和兵卒，指指点点，议论纷纷。看着那些被绳索串着、垂头丧气的海匪俘虏，看着振明军士卒虽然疲惫却难掩亢奋、纪律严整地列队入营，许多人眼中露出了惊异和一丝……敬畏。
曹化淳很快派人送来了嘉奖令，以及承诺的后续粮饷，甚至还额外赏赐了百两白银，犒劳有功将士。态度比之前明显热络了许多。
营地里更是欢声雷动。尤其是那些参战的新兵，胸膛挺得老高，仿佛一夜之间脱胎换骨。他们真正体会到了胜利的滋味，体会到了严格训练带来的力量，也更深刻地理解了“振明”二字的重量。
林慕义没有沉浸在胜利的喜悦中。他立刻下令，将所有参战人员的表现记录在案，论功行赏，同时总结此次作战的经验教训。他亲自参与总结，指出新兵们在实战中暴露出的问题——面对血腥的适应能力、战场应变能力的不足等等，并以此调整后续的训练计划。
他将那封密信和蛇纹令牌的秘密深藏心底，目前还不是深究的时候。
经此一役，振明军这把新淬的火刃，终于见了血，开了锋。不仅初步奠定了在天津地区的威名，更重要的是，凝聚了军魂，锤炼了筋骨。
然而，林慕义站在校场上，看着那些因为胜利而士气高昂的士卒，心中却并无太多轻松。
黑水洼只是小试牛刀。真正的强敌，还在关外虎视眈眈。而朝廷内部的暗流，地方势力的掣肘，也绝不会因为一次剿匪的胜利而消失。
砺刃初试，锋芒已露。但前路，依旧道阻且长。
他知道，接下来，该是让这把初露锋芒的利刃，沾染更强大的敌人之血，在这大明末世的乱局中，劈开属于自己的道路了。而曹化淳，或者说曹化淳背后的皇帝，很快就会给出下一个目标。
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