当林慕义在第一次全体会议上，宣读这些条令时，不光是那些京营来的“观察员”目瞪口呆，连陈忠、李贵等老部下都觉得有些不可思议。当兵吃粮，什么时候有过这么多规矩？
“觉得苛刻？”林慕义目光扫过众人，“我们要练的，不是混饭吃的兵痞，而是能打仗、打胜仗的铁军！没有铁的纪律，就没有铁的军队！从今日起，所有人，包括我林慕义在内，必须严格遵守条令！违者，严惩不贷！”
他的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严。
第三件事，也是最重要的一件事——招兵。
林慕义没有采用传统的卫所征发，也没有像某些将领那样纵兵抓丁。他让人在天津卫城内外各处张贴告示，公开招募“勇壮”，条件清晰：年龄十六至三十五，身家清白，身体健康，自愿投军。待遇明确：一经录用，每日饱食，月有饷银，表现优异者另有赏赐。但同时，也明确告知，训练艰苦，军纪森严，临阵退缩者斩！
告示一出，在死水般的天津卫激起了不小的波澜。饱食、饷银，对于在战争阴云下挣扎求生的流民和贫苦百姓而言，有着巨大的吸引力。但那份严苛的军纪，也让许多人望而却步。
招兵点设在营地门口，由陈忠和李贵负责。第一天，来看热闹的多，真正报名的少。直到一个身材瘦高、面色饥黄的青年，挤到桌前，哑着嗓子问：“官爷，真……真给饱饭吃？”
在得到肯定的答复后，他毫不犹豫地按下了手印。他叫石头，原是通州附近的农户，家被后金毁了，一路逃难到此。
有了第一个，就有第二个、第三个……大多是走投无路的难民、破产的匠户、或是码头上讨生活的苦力。他们为了一口饭吃，为了一条活路，选择了这条或许更加艰难，却可能带来希望的道路。
林慕义亲自面试每一个前来投军的人，不看重花拳绣腿，更看重眼神是否淳朴坚毅，手脚是否粗壮有力。几天下来，倒也招募了百余人。
与此同时，营地的建设也在赵铁柱的带领下如火如荼地进行着。叮叮当当的敲打声和士卒们劳动的号子声，开始在这片废弃的土地上回荡。
林慕义站在初具雏形的校场上，看着远处海河上稀疏的船只，又看了看营地里忙碌的身影和那些刚刚招募进来、眼神中还带着茫然与期盼的新兵。
旗帜，已经竖起。但前路，依旧漫漫。
他知道，真正的考验，即将到来。如何将这些乌合之众练成精兵？如何应对即将到来的监军太监曹化淳？如何在这错综复杂的官场环境中生存下去？如何获取足够的资源来支撑他的强军梦想？
千头万绪，压在心头。但他眼神依旧坚定。
既然选择了这条路，便只能一往无前。
津门立帜，风云渐起。
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