王海龙身着银甲劲装，身后跟着心腹高济，率一众随从浩浩荡荡折返南越。
此前的会议可由高济代为参加，但接下来的立国大典及诸将封授，他这位“将军”若不在场，那也太不应该了。
他的归程排场极大，有意让全城都知晓他的归来。
王妃听闻他弄出的动静，却只淡然处之，未置一词。
然而府中其他人却忙着各自的事，并未出现见他。
霍雷正埋首于新军操练，分身乏术。
吴法既要编写律法的试题，又要向各位士子讲解律法相关的问题，包括状师之后的职责，参与进司法体系的重要性。
这一切，都要在五月科考之前落实妥当，既是让那些准备考取律法的士子知道详情，也是借科考之机，向全岭南宣讲新律法，让律法深入人心。
顾千川尚在海外，还需月余方归。
因此，在王府正堂等候他的，便只有充当和事佬的柳墨言，以及素来与他针锋相对的穆隐风。
王海龙目光一扫堂下，随即抬眼望向端坐于上首的王妃，脸上瞬间绽开爽朗的笑意。
“娘娘，臣带回了天大的好消息！福建那边，有不少百姓听闻我岭南新政利好，甘愿举家迁来，填补岭南人口空缺。
先前咱们一直为人口流失、劳力不足而发愁，若能将这些百姓尽数接纳，困扰咱们许久的人丁之患，便可迎刃而解！”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光，“当然，若娘娘点头，我们亦可挥师东进，直接将福建纳入版图。”
他话音刚落，穆隐风便当即冷笑一声，“拿下福建？王将军怕不是被海外的胜仗冲昏了头脑！
福建之地，山多地瘠，本就不是什么丰饶粮仓，非但不能为岭南添补物资，反倒要耗费大量人力物力去治理。
更何况当地民风强悍，宗族势力盘根错节，相互掣肘，千头万绪，难如登天，纯属费力不讨好。”
他转头看向柳墨言，“柳先生，您说是不是这个理？”
柳墨言沉吟片刻，缓缓点头：“穆先生所虑不无道理。
拿下福建虽有港口之利，但治理成本高。
世子殿下推行的新政，眼下仅在岭南一地落地推行，便已需耗费大量心力去稳固、去完善。
若此时分心福建，去啃这块硬骨头，恐会顾此失彼，到头来两头皆空，得不偿失。
依我之见，不如将全部精力放在经营南洋航路上，那里的贸易收益与物资补给，或许比拿下福建，回报更为实在，也更利于岭南的长远发展。”
王海龙脸上的笑意瞬间僵住，脸色渐渐阴沉下来。
他刚回南越，满心欢喜带来捷报与谋划，却不料刚开口，便被穆隐风与柳墨言联手驳斥，心中的郁结与怒意，瞬间翻涌上来。
王妃端坐于上首，目光平静地扫过堂下剑拔弩张的二人，声音清越而沉稳：
“好了，福建之事，事关重大，日后再议，不必此刻争执。
王将军，你先说说南洋的情况，马尼拉今年的粮食收成，究竟如何？”
王海龙立刻收敛了怒意，恭敬回禀：“回娘娘，今年风调雨顺，稻米、玉米皆是大熟。收成数据臣已尽数录好。”
他朝身后一示意，高济连忙捧上一本厚厚的账册，大安接过后呈至王妃案前。
王妃并未急着翻看，只是用指尖轻轻拂过封面。
她自有在南洋的耳目，对马尼拉的情形了如指掌。
此刻只略略一瞥账册首页的几行关键数字，便知王海龙所言非虚，并无欺瞒。
“嗯，”王妃微微颔首，语气缓和了几分，“辛苦你了，这一路奔波，劳心劳力。此番回来，从南洋带回的金银，也都按吩咐，运送到指定地点了吧？”
王海龙连忙应声，语气恭敬而笃定：“回娘娘，分毫不差！
所有金银物资，均已清点完毕，尽数存入库房。臣已查验过，绝无遗漏。”
“如此便好。”王妃的目光柔和了些许，“那我再问一句，我们的银币，在海外流通得如何了？”
王海龙脸上露出一丝自信的笑意：“回娘娘，臣在马尼拉推行得极好。
如今海外市面上，除了西班牙银元、荷兰盾这两种老牌硬通货，便属咱们的银币流通最广。
无论是往来贸易的商贾，还是当地百姓，皆乐于使用，认可度极高。”
王妃闻言，心中了然。
王海龙这话看似自夸，实则委婉地道出了实情。
那两个老牌殖民帝国的银币，凭借信誉与稳定的成色，早已成为远东贸易的硬通货，威信远非一个初出茅庐的“岭南”所能比拟。
但王妃并不气馁。他们才刚刚将自己的旗帜显露于世人面前，能有今日之局面，已是不易。
她正欲说话，王海龙却已趁机躬身道：“娘娘，臣此番归来，还有一事斗胆相求。
臣麾下有不少部下，在福建前线浴血奋战，奋勇杀敌，接连打了几场胜仗，劳苦功高。
臣斗胆，恳请娘娘为他们求个封赏，以慰军心。”
话音未落，穆隐风便冷冷接口：“封赏？现在就提封赏，未免太早了吧？
之前不是议定，一切官职爵禄，皆要等到立国大典时，再行统一分封？
若非福建的水师必除，你的‘靖海将军’衔，也不会这么早便到手。”
王海龙脸色一沉，眼中怒火重燃。
从前王爷尚在时，两人虽也不和，却碍于王爷的威严，不敢这般针锋相对、毫不留情。
如今王爷离世，穆隐风竟愈发肆无忌惮，处处针对他，事事指责他，分明是故意在王妃面前摆威风、压他一头。
一旁的柳墨言看着两人剑拔弩张的模样，心头顿时涌上一丝不好的预感。
他在王府之中，资历远不及王海龙与穆隐风——这两人皆是从王爷还是皇子之时，便一路追随左右，深得王爷信任，是王府的核心心腹。
只是有一点略有不同，早在王爷生前，便曾对王海龙生出过几分疑虑，还曾派大安暗中调查过他的动向，这事，他们几个臣子心中都有数。
只是王爷最终究竟查到了什么，做出了何种决断，却从未在面上提及。
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