零示意墨渊停下，她闭目感应了片刻，低声道：“外面就是能源中转站外围。有两个固定能量感应节点，间隔十五米。我需要集中精力模拟信号，你跟紧我，动作要快。”
墨渊点头，握紧了腰间的短刃——这是他们仅有的、未被收走的近战武器。
零深吸一口气，眼中数据流再次加速流动。她伸出手指，指尖萦绕起一丝几乎看不见的微弱电弧。
“走！”
她低喝一声，率先钻出通道口。墨渊紧随其后。
通道外是一个相对宽敞的设备间，布满了粗大的、闪烁着各色指示灯的管道和嗡嗡作响的转换器。
空气中充斥着臭氧和高压电的味道。正前方是一条架设在金属网格上的通道，通道尽头是一扇需要权限的气密门，门旁墙壁上，两个不起眼的半球形装置正散发着微弱的能量场——正是能量感应节点。
零手指尖的电弧分裂成两股，精准地射向那两个节点。
节点的光芒微微闪烁了一下，频率发生了极其细微的改变。
“快！”零低声道，率先冲向气密门。
墨渊紧跟其后，两人的脚步在金属网格上发出轻微的回响。二十多米的距离，在此时显得无比漫长。
就在他们冲到气密门前，零正准备尝试破解门禁时——
“嗡——！”
一声并不响亮但异常刺耳的警报声，突然从他们头顶的一个隐蔽扬声器中响起！红色的警示灯开始旋转闪烁！
被发现了！
零的能量假信号被识破了！
“退！”墨渊当机立断，拉着零就要往回撤。
但已经晚了！
气密门旁边的墙壁突然滑开，露出两个手持造型奇特、枪口凝聚着蓝色电光的武器的守卫！他们显然一直埋伏在暗处！
“不许动！放下武器！”守卫厉声喝道，枪口牢牢锁定两人。
与此同时，他们来的那个废弃通道方向，也传来了急促的脚步声和呼喝声，显然萧烬那边也暴露了！
退路被截断！
墨渊的心沉到了谷底。
他下意识地将零护在身后，大脑飞速思考着对策。硬拼？对方有能量武器，他们毫无胜算。
就在这剑拔弩张的时刻，一个平静的声音从通道另一侧传来：
“放松，把武器收起来。”
那两名持枪守卫闻言，立刻恭敬地垂下枪口，但依旧警惕地盯着墨渊和零。
墨渊和零转头望去，只见顾问亚伦，不知何时出现在了设备间的入口处。
他依旧穿着那身利落的灰色制服，脸上带着那副令人捉摸不透的温和笑容，仿佛只是在散步时偶然路过。
“亚伦顾问……”墨渊声音干涩。
亚伦缓步走来，目光扫过墨渊，落在零身上，笑容加深：“深夜到访能源核心区域……零小姐，还有墨渊先生，看来你们对我们的能源系统很感兴趣？或者说，是急需某种……高纯度能量？”
他一句话就道破了他们的目的！
墨渊沉默不语，全身肌肉紧绷，准备应对最坏的情况。
亚伦却没有进一步的动作，反而饶有兴致地打量着周围那些轰鸣的机器，像是在自言自语，又像是在对他们说：“维持一个像壁垒这样规模的聚居点运转，需要消耗的能量是天文数字。我们很珍惜每一份能源。所以，对于未经许可的‘借用’行为，通常处理起来会比较……严厉。”
他的语气很平淡，但其中的威胁意味不言而喻。
就在这时，零突然开口了，她的声音依旧冷静，但带着一丝不易察觉的急切：“她的情况在恶化。常规能量输注效率太低，她的本源正在缓慢消散。如果找不到同源或者更高层级的能量补充，她支撑不了多久。”
墨渊猛地看向零，又看向亚伦。零这是在……向亚伦求助？还是某种试探？
亚伦脸上的笑容收敛了一些，他看向零，眼神变得深邃：“哦？你们确定，需要的是‘能量’，而不是……别的什么？比如，一个稳定的‘坐标’，或者一个能够安抚她那混乱本源的‘信息载体’？”
坐标？信息载体？
墨渊听得云里雾里，但零的身体却几不可查地一震，她猛地抬头看向亚伦，眼中第一次露出了真正意义上的震惊！
“你……你知道……”零的声音带着一丝难以置信的波动。
亚伦抬手，打断了她的话。
他看了一眼手腕上一个类似通讯器的装置，上面似乎有信息闪过。
他微微蹙了下眉，随即又恢复了那副高深莫测的样子。
“看来，我们有必要进行一次更深入的谈话了。”亚伦的目光在墨渊和零之间扫过，“关于那位昏迷的女士，关于‘观测者’，关于‘系统’，以及……关于你们真正需要的东西。”
他挥了挥手，那两名守卫立刻收枪退后，消失在暗门后。
“带上你们在外面望风的那位小朋友，跟我来吧。”亚伦转身，向着设备间另一侧的一个不起眼的小门走去，“这里不是谈话的地方。而且，我想，你们应该也很想知道，为什么我们会如此‘巧合’地出现在锈蚀峡谷附近，并且对你们……如此‘关注’。”
墨渊和零对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和凝重。
亚伦知道的东西，远比他们想象的还要多！他似乎不仅了解零的底细，甚至对泠崖的状态和需求都有着超乎寻常的理解！
这次夜探，虽然失败了，却似乎意外地敲开了一扇通往更深层秘密的大门。
但门后面是机遇，还是更大的陷阱？
没有人知道。
墨渊深吸一口气，示意零跟上。
现在，他们已经没有别的选择了。
两人跟着亚伦，走进了那扇小门。
门后是一条向下的、灯光更加幽暗的通道，不知通往何方。
而他们的命运，似乎也随着这扇门的开启，滑向了一个完全未知的方向。
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