赏荷宴的风波,如同投入湖面的巨石,涟漪层层扩散,许久未能平息。
林昊天那出人意料的救人举动,为他那纨绔不堪的名声蒙上了一层难以言说的复杂色彩。有人赞他关键时刻不失将门风范,有人疑他不过是沽名钓誉,更有甚者,将其与他对苏婉清近乎刻薄的针对联系起来,只觉得这位世子爷行事愈发诡谲难测。
镇国公府内,那股无形的压力似乎因林昊天这自相矛盾的行为而暂缓了瞬息,随即又以更沉重的姿态压下。
苏婉清依旧被困在那方狭小的院落,但心境却与往日不同。
林昊天跃入荷池的身影,如同一个生硬的楔子,敲进了她对其固化的认知里。恨意依旧盘踞,困惑却如藤蔓悄然滋生。
那个系统依旧会在特定时刻发布任务,奖励与惩罚冰冷分明,驱使着她在这荆棘丛生的环境中艰难求存,但她开始偶尔怔忡,这冥冥中的“指引”,究竟要将她带往何方?
这日,苏婉清被指派去城西的慈安寺为老夫人取供奉的经卷。
此行并非系统任务,倒让她稍稍松了口气。
只是行至半途,天空竟飘起淅淅沥沥的小雨,她未带雨具,只得加快脚步,想在雨势变大前赶到寺庙。
然而,就在她穿过一条熟悉的、通往寺庙后门的僻静巷弄时,一种被窥视的感觉如冰冷的蛇,蓦地缠上脊背。
她猛地回头,巷口空无一人,只有雨丝斜织,在青石板上溅起细碎的水花。是错觉吗?自暗巷事件后,她总觉得草木皆兵。
她不敢停留,几乎是小跑起来。可那被跟踪的感觉如影随形,甚至能听到身后不远处,刻意放轻却无法完全掩盖的脚步声!恐惧瞬间攫住了她的心脏。
就在她几乎要绝望地呼喊时,前方巷子的拐角处,转出了两个人影。
走在前面的,是太傅千金泠崖。她撑着一把素雅的油纸伞,伞面上绘着疏淡的墨竹,雨雾朦胧中,她的身影显得愈发清冷出尘。她身旁跟着的,竟是那位曾在城西祭坛附近与洛青阳一同出现的夏薇姑娘。
夏薇手中依旧捧着那只古朴的星辰罗盘,此刻罗盘上的指针正微微颤动着,指向苏婉清身后的方向。
泠崖的目光越过苏婉清,落在她身后空无一人的巷口,眉头几不可查地蹙了一下。
方才,她正与夏薇探讨着罗盘近日常常无故指向城西的异状,行至此处,罗盘指针突然剧烈跳动,而夏薇也低呼一声,说感应到一股充满恶意的“注视”。
没想到,竟会撞见面色仓皇的苏婉清。
“苏姑娘?”泠崖出声,声音在雨声中显得格外清晰平静。
苏婉清如同抓到救命稻草,快步走到她们身边,气息微喘:“泠崖小姐,夏薇姑娘……”她下意识地回头望去,那被跟踪的感觉竟在泠崖二人出现后,诡异地消失了。
“可是遇到了麻烦?”泠崖问道,目光依旧带着审视掠过空巷。
她自己也说不清为何会多此一问,或许是那日暗巷本能苏醒后,对这类事情格外敏感;又或许是,苏婉清身上那总在危机时刻出现的、难以言喻的变化,让她无法将其视为纯粹的旁观者。
夏薇则好奇地打量着苏婉清,灵秀的眼眸眨了眨,轻声道:“好像……有不好的东西跟着你,不过现在跑了。”她的感知纯粹而直接,不带丝毫委婉。
苏婉清心中一凛,不好的东西?是人是鬼?她稳了稳心神,向二人道谢:“多谢两位小姐,许是……许是我多心了。”她不敢多说,生怕牵扯出更多麻烦。
泠崖见她不愿多言,也不强求,只淡淡道:“雨势渐急,苏姑娘若无他事,还是尽快去办正事吧。”
苏婉清再次道谢,匆匆离去,背影在雨幕中显得单薄而匆忙。
看着她消失的方向,夏薇低头看了看罗盘,指针已恢复平静,只是依旧固执地指向废弃祭坛的方位。
她抬起头,眼中带着困惑:“泠崖姐姐,刚才那股恶意……好像不只是冲着她来的。好像……也在看着我们?”她的直觉向来很准。
泠崖撑着伞,雨滴敲打在伞面上,发出细密的声响。她望着空寂的巷口,心中那份异样感愈发清晰。
苏婉清被人跟踪,是林昊天的手段吗?还是另有其人?而夏薇感应到的恶意,以及她那总能指向特定方位的罗盘……这京城之下潜藏的暗流,似乎比想象中更深,也更危险。
她不禁想起了北境,想起了沈寒舟信中提及的边关不宁,难道这京城的暗潮,与那远方的烽火,竟有着某种联系?
与此同时,巷口另一侧的阴影里,一个穿着不起眼灰色短打的身影,懊恼地啐了一口,迅速消失在错综复杂的小巷深处。
他确实是林昊天派来的人,目的并非伤害,而是监视与恐吓,试图找出苏婉清任何可能的“错处”或“依仗”。没想到会被意外撞破。
消息很快传回镇国公府。
“泠崖?还有那个不知从哪里冒出来的夏薇?”林昊天听完心腹汇报,脸色阴沉。
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