第一百四十一章 帐内释疑：假面之下无怯意
返程的马蹄声踏碎暮色，沈砚之骑着黑马走在队伍末尾，青面面具上的血渍已被夜风刮得半干，泛着暗沉的红。他没有跟陆承骁同行，也没有回应士兵们的欢呼，只望着远处黑石城的方向，掌心攥着的碎玉硌得生疼——方才陆承骁那句“故人”，像根刺扎在他心上，让他一路都浑浑噩噩，连肩头的伤口渗了血都浑然不觉。
回到军营时，天已全黑。营地里亮起了火把，士兵们忙着清点战利品、救治伤员，喧闹声此起彼伏，却唯独他的营帐周围安静得异常——按他之前的要求，没人敢随意靠近。沈砚之翻身下马，将缰绳扔给等候的阿武，脚步踉跄地走向营帐，甲胄上的血痂蹭过帐帘，留下一道暗红的印子。
“将军，您受伤了，要不要请军医来看看？”阿武看着他肩头渗出的血，担忧地问道。
“不用。”沈砚之摆了摆手，掀开帐帘走进营帐，反手将门锁死。帐内只点了一盏油灯，昏黄的光线下，案上的面具、长剑和那半块碎玉，都蒙着一层冷光。他走到案前，猛地扯下脸上的面具，露出满是疲惫的脸，额角的冷汗混着血污，顺着脸颊往下淌。
他抬手解开甲胄的系带，厚重的铁甲“哐当”一声落在地上，露出里面染血的纱衣。后背的旧伤被甲胄磨得裂开，新添的伤口还在渗血，疼得他倒吸一口凉气，却还是强撑着走到镜前——镜中的人满脸血污，眼底还残留着厮杀时的猩红，嘴角的疤痕因紧绷而显得格外狰狞，早已没了当年半分温和的模样。
“怕他？我为什么要怕他？”沈砚之看着镜中的自己，突然低声笑了起来，笑声里带着几分自嘲，又带着几分释然，“他陆承骁是谁？当年信不过我，将我判为叛兵；如今就算知道我是谁，又能怎么样？”
他抬手拿起案上的碎玉，冰凉的玉片贴着掌心的伤口，疼得他指尖发抖，却也让他混沌的思绪渐渐清醒。他想起爹娘倒在血泊里的模样，想起自己逃荒时的狼狈，想起黑石城百姓信任的眼神——这些，才是他如今最该守护的东西，至于陆承骁的怀疑，至于当年的恩怨，又算得了什么？
“我现在是黑石城的将军，不是当年那个任人欺辱的校尉。”他对着镜中的自己，一字一句地说道，眼底的犹豫渐渐被坚定取代，“他知道了又如何？难道还能再将我绑上审判台，再给我扣一个‘叛兵’的罪名？”
他走到案前，拿起那支狼毫笔，笔杆上的“砚之”二字早已被血污浸得模糊，却仍能摸到刻痕里藏着的旧痛。他蘸了点墨，在纸上随意写着“沈砚之”三个字，字迹潦草却带着几分狠厉，与当年清秀的字迹判若两人。
“我管他是谁，我管他怎么想。”沈砚之将笔扔在案上，声音陡然提高，“从今往后，我只为黑石城的百姓活，只为爹娘的仇活，其他的，都与我无关！”
帐外传来阿武的声音：“将军，陆统领派人送来伤药，说让您务必记得敷上。”
沈砚之顿了顿，走到帐门边，却没有开门，只是对着帐外说道：“告诉陆统领，多谢他的好意，伤药我收下了。若是没别的事，就不劳他费心了。”
帐外的脚步声渐渐远去，沈砚之靠在帐门上，闭上眼睛。肩头的伤口还在疼，掌心的碎玉还在硌，可他心里的那块石头，却终于落了地。他不再怕陆承骁知道他的身份，不再怕当年的恩怨重演——他现在有黑石城的百姓，有信任他的士兵，有能保护自己的力量，再也不是当年那个任人宰割的沈砚之了。
他走到案前，将碎玉小心翼翼地包在布里，放进贴身的衣袋里。又拿起陆承骁送来的伤药，撕开包装，将药膏敷在肩头的伤口上，清凉的触感让他舒服地哼了一声。他重新戴上青面面具，拿起长剑，走到帐窗边，掀开一条缝隙看向外面。
营地里的火把还在燃烧，士兵们的喧闹声渐渐平息，只有巡夜的士兵脚步声偶尔传来。沈砚之看着远处陆承骁的营帐，面具下的眼睛闪过一丝冷意——若是陆承骁真的知道了他的身份，若是真的要与他为敌，那他也不会再退缩。他会用手中的剑，用黑石城的兵力，守住自己现在拥有的一切，哪怕，要与当年的“兄弟”兵戎相见。
夜风吹进帐内，带着几分凉意。沈砚之关上帐窗，走到床前坐下。他知道，接下来的日子或许会更难，陆承骁的怀疑、朝廷的态度、潜在的危机，每一件都像一座大山，压得他喘不过气。可他不再害怕，不再犹豫——他会带着黑石城的百姓，带着信任他的士兵，一步一步走下去，哪怕前方是刀山火海，也绝不回头。
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