而此刻的砺石村，对此危机尚且一无所知。
有了石臼这位真正匠户的加入，以及荀子时不时被迫提供的理论指导。
砺石村的农业生产终于摆脱了完全盲目的状态，开始有了些微的章法，但过程依旧充满了艰辛与笑泪。
开垦选定的地块是蒙恬等人之前勘察出的、相对平坦且靠近水源的缓坡。
但相对平坦也只是说说而已，地面上盘根错节的野草、灌木丛，以及埋藏在土里的石块，成了第一道难关。
孩子们拿着粗糙的石斧、木耒（一种原始的翻土工具，石臼稍作改进，绑上了更结实的木柄），开始了与土地的搏斗。
“嘿——哟！”
嬴倬喊着号子，用力将木耒踩进土里。
试图撬动一块顽固的石头，结果石头纹丝不动。
他自己反而因为用力过猛，一屁股坐在了地上，沾了满身泥，引得周围人一阵哄笑。
赵栩更是苦不堪言，他胖乎乎的身躯实在不适合这种高强度劳动。
没一会儿就汗流浃背，气喘吁吁，手上的水泡磨破了又起，疼得他龇牙咧嘴。
就连嬴政，也挽起了袖子，小脸上沾着泥点，认真地用石斧砍断坚韧的草根。
他的动作不算最快，但极其专注，仿佛在完成一件神圣的使命。
嬴琅则像个小护卫，紧紧跟在阿兄身边，阿兄砍哪里，他就帮着清理哪里的碎石，眼神凶狠地瞪着那些草根石块，仿佛它们是生死大敌。
明昭没有参与重体力劳动，但她会带着几个更小的孩子，跟在开垦队伍的后面，仔细地将翻出来的草根捡拾到一起，晒干后可以作为柴火。
她偶尔会蹲下来，用手指轻轻触摸新翻的泥土，感受着其中蕴含的生机，眼中流露出好奇的光芒。
荀子拄着一根临时削成的木杖，在田边踱步，看着这群娃娃兵与土地搏斗，时而摇头，时而颔首。
他会适时地提点两句：“斩草需除根，否则春风又生。”
“碎石可堆积于田垄，亦可作它用。”
在付出了无数水泡和汗水后，一小片土地终于被清理出来，虽然依旧算不上肥沃，但至少可以下种了。
种子是他们之前采集时，荀子特意嘱咐留下的那些野粟、野麦的穗子，以及一些块茎植物的根芽，种类混杂，产量未知，但这是他们目前唯一的希望。
播种是个技术活。
石臼示范着如何均匀地撒播细小的种子，如何控制深浅埋下块茎。
孩子们学着样子，小心翼翼地将希望的种子埋进泥土。
“这颗种子，真的能长出吃的吗？”
一个孩子捧着几粒干瘪的粟种，喃喃自语。
“荀先生说的，‘春种一粒粟，秋收万颗子’！”蒙恬语气坚定，像是在给自己和大家打气。
嬴琰负责播种那些她比较熟悉的块茎植物，她一边埋土，一边小声跟土地沟通：
“要好好长哦，长胖一点，我们和阿貘都等着吃呢！”
阿貘似乎对这番热闹景象很感兴趣。
它晃悠着那黑白相间、圆滚滚的庞大身躯，慢吞吞地在狭窄的田埂边走来走去。
黑眼圈子里的豆豆眼充满了好奇，左看看，右嗅嗅。
嬴琰正小心翼翼地将几颗荀子辨认过的、可以块茎繁殖的野芋头埋进土里。
嘴里还念念有词：“埋深一点……阿母说过，这样才长得好……”
她刚用手把土抚平，一抬头，就看见阿貘那颗毛茸茸的大脑袋正凑过来，湿漉漉的黑鼻子一耸一耸，眼看就要朝着她刚埋好的芋头坑拱下去！
“笨阿貘！不许动！”
嬴琰吓得魂飞魄散，也顾不得手上沾满泥土。
一个箭步冲上去，双手死死抱住阿貘那粗壮的、正准备发力的前肢，整个小身板几乎都挂在了上面。
“嗯！”
阿貘的动作被打断，不满地低下头，看着挂在自己前腿上的小主人，喉咙里发出带着疑惑和抗议的哼声。
它只是想闻闻那土里埋了什么好东西嘛！
“这是种子！不能吃！也不能刨出来！”
嬴琰气得跺脚，小脸涨得通红：“你这一鼻子下去，我半天的功夫就白费了！”
阿貘似乎听懂了“不能吃”，兴致顿时减了大半，但它那旺盛的好奇心并未消退。
它轻轻的挣脱开嬴琰，晃着脑袋，又慢悠悠地走向旁边蒙恬正在播种的那一小片区域。
蒙恬正全神贯注地用削尖的木棍在地上戳出小洞，放入种子。
阿貘凑过去，巨大的阴影笼罩下来，吓得蒙恬手一抖，差点把种子撒了。
只见阿貘再次低下头，用它那标志性的黑鼻子，小心翼翼地、带着点试探性地，轻轻碰了碰蒙恬刚盖好土的种子坑。
“嗯……”
它发出一种类似思考的、悠长的鼻音，似乎在判断这里面到底藏着什么。
“阿貘！走开！”
嬴琰又气喘吁吁地追了过来，手里还拿着一根细长的竹枝，作势要打。
“你再捣乱，今晚、明晚、后晚都没竹笋吃！让你啃树皮去！”
“嗯！嗯嗯！”
听到“没竹笋”这个终极威胁，阿貘终于有些慌了。
它委屈地叫了两声，一步三回头地看着那些被埋起来的神秘物件，不情不愿地被嬴琰用竹枝虚赶着，离开了田地范围
播种只是开始，接下来的管理更是艰难。
浇水成了每日的重要任务。
孩子们用简陋的陶罐，歪歪扭扭，渗水严重、甚至是大树叶，从溪流往返取水，浇灌那片珍贵的土地。
遇上几日不下雨，取水的队伍便成了村落一景，孩子们排着队，步履蹒跚，却无人敢懈怠。
杂草长得比禾苗还快，需要定期清理。
害虫也开始出现，啃食嫩芽。
孩子们在荀子和石臼的指点下，用手捉虫，用草木灰驱赶，想尽一切原始的办法保护他们的劳动成果。
一场突如其来的夜雨，让几个负责夜间看守田地的孩子淋成了落汤鸡，还差点让溪水漫灌了田地，幸亏蒙恬发现得早，带着人连夜挖了条小小的排水沟。
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