晨光熹微，青石镇的薄雾尚未散尽。
李逍遥如常推开“逍遥小筑”的木门，昨夜那场无声的净化仿佛从未发生。他伸了个懒腰，感受着清晨微凉的空气，鼻尖却敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的气息——不是魔宗的污秽，而是一种更加隐晦、更加古老的窥探，如同无形的蛛网，正从极高的天穹之上，缓缓垂落。
“啧，今天这‘食材’，闻着有点扎嘴。”他低声自语，却并未抬头张望，只是慢悠悠地走到灶台前，开始生火。
灶膛里的火焰跳跃起来，橘红色的光芒照亮了他平静的面容。他从米缸里舀出白米，又从水缸中舀起清水——这些都是最普通的凡物，但在他的手中，即将化作映照诸天的“百味粥”。
与此同时，镇外废弃的土地庙中。
小乞丐石头从不安的睡梦中惊醒。他做了一个奇怪的梦：梦里，他怀中的白色石子变成了一轮温暖的小太阳，而自己后颈处却长出了一朵黑色的莲花，莲花不断绽放，要将那太阳吞噬。就在黑暗即将笼罩一切时，一股温润平和的气息从镇子方向传来，如同春风拂过，让那黑色莲花的绽放缓了一缓。
他坐起身，下意识地摸了摸后颈——那里并没有什么莲花，只有那个从小就有的暗红色胎记。他又摸了摸怀中的白色石子，石子温温热热，仿佛在回应他的触摸。
腹中传来咕噜声。石头想起昨晚剩下的半个冷馒头已经吃完了，今天又得去镇上乞讨。但他脑中挥之不去的，是梦中那股从镇子方向传来的温暖气息——那气息，和那天晚上给他粥喝的老板身上的味道，很像。
他攥紧了石子，犹豫了片刻，还是决定往镇子里去。至少……可以在小店附近看看。就算讨不到吃的，远远闻一闻那粥香，也是好的。
就在石头蹑手蹑脚地离开土地庙，向着青石镇方向走去时——
极高的天穹之上，云层深处。
三道几乎与云气融为一体的虚影静静悬浮。他们身着暗金色的长袍，袍角绣着繁复的星轨与劫云纹路，面容模糊不清，只有眼中偶尔闪过的冷漠神光，显露出他们绝非寻常修士。
“感应无误，‘净世红莲’劫印确实在此子身上。”为首一人声音毫无起伏，如同宣读天条，“虽仍处蛰伏期，但已有‘善念结晶’与之共生，形成微妙平衡。”
“平衡即是变数。”左侧之人接道，“主上之令：劫印需在完全成熟、引动纪元清算时收割，方能成就无上‘劫道之果’。此间变数，当予清除。”
右侧之人目光投向下方青石镇，尤其在“逍遥小筑”的方向停留片刻：“此镇有道韵异常，源头在那小店。前夜有魔道蝼蚁试图窃取其道，反遭净化。此人之道，中正平和，似与劫印之毁灭本性相克，恐已与那孩童结下因果。”
“凡阻劫运者，皆当抹除。”为首者淡淡道，“然此地道韵深不可测，不可妄动。待那孩童行至镇外三里处的‘断魂坡’，那是此地龙脉薄弱之处，吾等可施‘隔世抽魂术’，剥离其善念结晶与部分神魂，既削弱变数，亦不惊动那道韵源头。”
三人达成共识，身形缓缓消散于云层之中，仿佛从未存在过。
而下方，石头对此一无所知。他只是抱着微弱的希望，深一脚浅一脚地走在通往镇子的小路上。怀中的石子越来越热，后颈的胎记也开始隐隐发烫，两种力量在他体内微妙地对峙着，让他感到一阵阵眩晕。
他不知道自己正走向一个精心布置的陷阱。
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“逍遥小筑”内，粥香渐起。
李逍遥手持长勺，缓缓搅动着锅中的米与水。随着他的动作，那锅普通的白粥开始泛起混沌的色泽，百味道韵在其中流转生灭。但今日，他搅动的节奏比往日慢了几分，眉头也微微蹙起。
“因果线……被拨动了。”他停下动作，望向店外某个方向，目光仿佛穿透了墙壁与距离，“有人想在我这灶台边上，偷我的‘食客’？”
他感应到了几股极其隐晦、带着“天道执法”般冰冷气息的存在，正在镇外三里处的某个地方布设某种阵法。而那阵法针对的因果线另一端，赫然连接着那个身怀九文钱、有着赤子之心的小乞丐。
更让他在意的是，那几股气息布设阵法的手法，与这方天地的某些本源规则隐隐相合，显然是某种“代天行劫”的古老传承。他们要剥离的，不仅是那孩子的善念结晶，更是要斩断那孩子与“净世红莲”劫印之间刚刚建立起来的、脆弱的平衡。
“借天道之名，行收割之事……”李逍遥摇了摇头，眼中闪过一丝罕见的讥诮，“这吃相，比饕餮魔宗还难看。”
他本可袖手旁观。那孩子的劫数，归根结底是他自身的命运。强行介入这等牵扯纪元清算的因果，便是他也需耗费些心思。
但——
他想起那孩子递上九文钱和石子时，眼中卑微却纯净的渴望；想起他分包子给流浪狗时，脸上那毫无杂质的喜悦；想起那善念结晶被引动时，与“净世红莲”劫印形成的、充满希望的微妙平衡。
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