“逍遥面摊”在接连的风波淬炼后，如同被烈火锻造过的精钢，生意非但没有萎靡，反而愈发坚挺。陈洋对“幸福能量”的感知与引导也日渐精微，【治愈之心】徽章与“灵韵炒锅”残片之间的联系愈发紧密，他甚至能模糊地感觉到，那残破的锅片中，一丝微弱的灵性正在缓慢苏醒。
然而，树欲静而风不止。来自“乏味盟”的反击，并未因暂时的失利而停止，反而以一种更正式、更无法回避、也更险恶的方式，骤然降临。
这是一个平静得有些过分的午后，阳光懒洋洋地洒在巷子里，陈洋正和王强一起，仔细分拣着晚上要用的蔬菜，讨论着是否需要尝试一种新的菌菇来提升汤底的层次。
就在这时，一辆通体漆黑、线条流畅、没有任何品牌标识的电动商务车，如同一个沉默的幽灵，精准地停在了巷口，轮胎甚至没有发出一丝多余的摩擦声。
车门滑开，下来一男一女。男子约莫四十岁上下，穿着一身熨帖的深灰色西装，戴着一副金丝眼镜，头发梳理得一丝不苟，脸上带着程式化的、近乎完美的微笑，却让人感觉不到丝毫温度。女子稍年轻些，穿着干练的职业套装，手里捧着一个深蓝色的硬壳文件夹，表情严肃，眼神锐利如同扫描仪。
两人步履沉稳，径直走向“逍遥面摊”，他们的气质与周围散漫的市井环境格格不入，瞬间吸引了所有摊主和零星路人的目光。
“打扰一下，请问是陈洋，陈先生吗？”为首的西装男子开口，声音平和，音量控制得恰到好处，却带着一种不容置疑的、来自某种体系的权威感。
“我是。你们是？”陈洋放下手中的青菜，直起身，心中那根一直紧绷的弦骤然拉紧。王强也立刻放下东西，如同护犊的猛虎，一步跨到陈洋身侧，眼神警惕地打量着来者。
“我们是市美食文化推广与产业发展协会，对外交流部的。”西装男子从内袋掏出一个深蓝色的证件夹，熟练地翻开，展示了一下封面上的烫金徽标和内页的信息，然后迅速合上，“我姓周，这位是我的同事，李女士。”
他微微侧身，旁边的李女士立刻上前一步，双手将那个深蓝色文件夹递到陈洋面前，动作标准得如同礼仪小姐。
“陈先生，我们此次前来，是受协会荣誉理事、‘新味觉主义’流派的创始人及首席研究员，柳影先生的正式委托，向您递交这份《厨艺文化交流暨技艺切磋邀请函》。”周先生的用语极其官方和正式，每一个字都像是经过精心打磨。
陈洋接过那份文件夹，入手沉甸甸的，材质特殊。他打开一看，里面并非简单的信纸，而是一份制作极其精良、仿佛高端产品发布会邀请函般的文件。鎏金的字体，高级的哑光纸质，但内容，却充满了冰冷的火药味！
这根本不是什么友好的“邀请函”，而是一封披着文明外衣的战书！
文件以极为严谨甚至略带傲慢的笔触写道，为了“促进美食文化的多元化发展与理性探讨，厘清传统技艺与现代创新的价值边界”，特此邀请“近期在民间享有一定声誉的传统街头美食实践者陈洋先生”，与“致力于用科学精神重塑味觉体验的新味觉主义先锋柳影先生”，进行一场公开、透明、且具有示范意义的厨艺比试——文件末尾，用加粗的繁体字赫然印着两个古意盎然却又杀气腾腾的字：【食戟】！
比试主题定为 “面之本源” 。双方需在限定时间内，于指定场地，现场独立完成一道自选面食（涵盖面条、面点等所有以面粉为主要基材的制品）。评审团将由美食协会指派的五位资深专家，以及通过网络随机抽取的五十位大众食客共同组成，从“色、香、味、意、形、养”等多维度进行综合评判。
而最下方列出的赌注，让陈洋的瞳孔骤然收缩！
若陈洋胜出，柳影先生将以其个人名义，在主流媒体平台公开发表声明，肯定传统手工美食在当代社会的不可替代性，并捐赠一百万元，设立“传统小吃匠心传承基金”。
若柳影胜出，则“逍遥面摊”需立即、永久性停止一切经营活动，且陈洋先生需签署承诺书，保证未来不再以任何形式涉足餐饮行业！
釜底抽薪！这是要彻底断绝他的道路，将他刚刚燃起的“美食守护者”之路，扼杀在摇篮之中！赌注完全不对等，彰显着对方极度的自信，或者说，是极度的蔑视！
“食戟？什么玩意儿？”王强凑过来一看，顿时气得额头青筋暴起，一把抢过文件，指着那不公平的赌注，对着周先生低吼道，“这他妈叫交流？这叫欺负人！凭什么他输了就给钱道歉，我洋哥输了就得滚蛋？这破玩意儿我们不接！”
周先生脸上的笑容没有丝毫变化，仿佛早就预料到这种反应，他推了推金丝眼镜，语气平淡无波，却带着规则的冰冷：“王先生，请稍安勿躁。‘食戟’是美食界解决重大理念分歧的最高规格形式，规则由挑战方拟定，应战方有权拒绝。但是……”
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