沈老夫人在侯府住了下来，像一颗投入平静（？）水面的石子，持续散发着令人不快的涟漪。她虽不再像初来时那般直接发难，但那种无处不在的审视和挑剔，却更让人窒息。
晨起问安，她会皱着眉打量沈芷萱的衣着：“颜色太过素净，不像个新妇。”
用膳时，她会点评赵珩的坐姿：“食不言寝不语，世子还需注意些。”
甚至赵珩在校场挥汗如雨时，也能感觉到客院方向投来的、那道冰冷而 disapproving 的目光。
更令人心烦的是，她开始频繁召见侯府的一些老仆妇，明里暗里打听沈芷萱的言行，尤其是如何“管教”赵珩的细节。一时间，府中暗流涌动，一些原本就对沈芷萱严苛手段颇有微词的下人，似乎找到了主心骨，窃窃私语又多了起来。
赵珩不胜其烦。他好不容易在沈芷萱的高压下找到一点节奏和微妙的平衡，这老太婆一来，全打乱了。这日午后，他刚被一篇策论折磨得头昏脑涨，又被沈老夫人叫去，听了一通“勤学虽好，亦需有度，莫要熬坏了身子，子嗣为重”的“教诲”，憋了一肚子火回到书房。
却见沈芷萱正站在书案前，手里拿着一张他刚临摹的字帖，眉头微蹙。
“心浮气躁，笔力虚浮。”她放下字帖，语气是一贯的冷，“今日的功课，重写。”
若是平时，赵珩或许就认了。但此刻，他正被沈老夫人搅得心烦意乱，一股邪火猛地窜了上来，脱口顶撞道：“重写重写！就知道重写！练这些有什么用？能挡得住你祖母的刁难？能堵得住外面的闲言碎语？我每日累死累活，还要看人脸色，我图什么？！”
他越说越激动，声音也高了起来，将这些日子积压的委屈和烦躁尽数倾泻而出。
沈芷萱静静地看着他，没有因他的顶撞而动怒，眼神甚至没有什么波澜，等他吼完了，才淡淡开口：“说完了？”
赵珩喘着粗气，胸口起伏，别开脸不看她。
“所以，你辛苦习文练武，是为了做给别人看？为了不被人刁难？为了堵住闲言碎语？”沈芷萱的声音平稳，却像冰锥一样，一字字敲在赵珩心上。
赵珩噎住，张了张嘴，没能说出话来。
“若如此，”沈芷萱走近一步，目光锐利地逼视着他，“你现在就可以停下。继续做回你的永平侯世子，饮酒作乐，斗鸡走马，无人会再逼你。我沈芷萱，自会向陛下请罪，求一封和离书，绝不连累你侯府名声。”
她的语气很平静，甚至带着一丝淡漠，但话语里的决绝，却让赵珩猛地打了个寒颤。
和离？
他从未想过这个问题。或者说，他潜意识里已经习惯了身边有这个冰块女人的存在，习惯了她的藤条，她的冷语，甚至……她偶尔极细微的、几乎不存在的认可。若她真的走了……
赵珩想象了一下没有沈芷萱的日子。或许会轻松很多，没有人再逼他起早贪黑，没有人再对他冷嘲热讽……但然后呢？回到过去那种醉生梦死、人人鄙夷的生活？在沈老夫人和外界更猛烈的嘲讽中沉沦？
不。他不想。
重生一次，难道就为了重复那样的结局？
他看着沈芷萱清冷的眸子，那里面没有威胁，没有愤怒，只有一片冰封的平静，仿佛在陈述一个再简单不过的事实。
一股强烈的、不甘心的情绪涌上心头。他凭什么要被人看扁？凭什么要因为一个老太婆的刁难就放弃？沈芷萱说得对，他努力，首先是为了自己！为了对得起这重活一次的机会！
那股邪火瞬间熄灭了，取而代之的是一种更加坚定的东西。
他深吸一口气，低下头，声音闷闷的：“……我重写。”
沈芷萱看了他片刻，没再说什么，转身走到一旁坐下，重新拿起了兵书。
赵珩默默铺开新的宣纸，研墨，提笔。这一次，他努力摒除杂念，将所有的注意力都集中在笔尖，一横一竖，一撇一捺，力求平稳有力。
书房里只剩下纸笔摩擦的沙沙声，以及偶尔翻动书页的轻响。
不知过了多久，赵珩终于将字帖重新临摹了一遍。虽然依旧算不上多好，但至少心静了下来，字迹也工整了许多。
他放下笔，偷偷瞥了沈芷萱一眼。她似乎并未注意他，依旧沉浸在书页中。窗外的夕阳透过窗棂，给她周身镀上了一层淡淡的金边，冰冷的气质似乎柔和了些许。
赵珩鼓起勇气，低声开口，带着点别扭的歉意：“那个……刚才……是我急躁了。”
沈芷萱翻书的动作顿了顿，没有抬头，只是极轻地“嗯”了一声。
这反应，让赵珩心里莫名地松了口气。
正在这时，一个小丫鬟怯生生地在门外禀报：“世子，世子妃，老夫人那边传饭了，请二位过去。”
又来了。赵珩眉头下意识皱起。
沈芷萱合上书，站起身，整理了一下衣裙，看向赵珩，语气恢复了平时的清冷：“走吧。”
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