北上的官道，尘土在车轮下翻滚，被深秋的风卷起，扑打着车帘。
车内空间不算宽敞，陈默和凌清雪相对而坐。气氛不像离京时那般凝滞，却也谈不上松快。那身嫁衣早已换下，凌清雪此刻穿着一身素净的青色棉布裙衫，墨发用一根简单的木簪绾起，褪去了所有夺目的色彩，只余下清冷轮廓，像一尊沉默的玉雕。
陈默的目光大多时候落在窗外不断后退的枯黄景致上，偶尔会飞快地扫过她。她总是微垂着眼，或是闭目调息，周身散发着生人勿近的气息。他几次想开口，话到了嘴边，又被她那无形的冰墙挡了回来。
恩是报了，情是认了，同行是应了。可横亘在两人之间的，不仅仅是未散的尴尬，还有更深沉的东西——她那未曾详说的仇家，她那近乎偏执的“不愿连累”，以及他自己都尚未理清的、如何与这样一个清冷又决绝的女子相处。
车队行至一片密林边缘时，天色陡然暗了下来，乌云压顶，空气中弥漫着山雨欲来的土腥气。
“将军，看这天色怕是有大雨，前面有个废弃的山神庙，是否暂且避一避？”亲卫队长策马来到车旁，低声请示。这些都是跟随陈默从北境沙场活着回来的老卒，对他极为忠心，也对金殿风波后依旧被派来护卫毫无怨言。
陈默看向凌清雪，她用指尖挑开车帘一角，看了看天色，又扫了一眼幽深的林地，几不可查地点了一下头。
“好，就去那里避雨，加强警戒。”陈默下令。
山神庙果然破败不堪，门板歪斜，蛛网遍布，神像的金漆早已剥落，露出底下灰黑的泥胎，表情模糊地俯瞰着不速之客。亲卫们迅速清理出一块干净地方，升起火堆，又派了两人在外围警戒。
刚安置妥当，豆大的雨点就噼里啪啦砸了下来，很快就连成一片雨幕，天地间白茫茫一片。破庙四处漏风，潮湿的寒气夹杂着灰尘的味道弥漫开来。
火堆噼啪作响，跳跃的火光映照着两人的脸，明明灭灭。
陈默拿起水囊，递过去：“喝点水？”
凌清雪抬眼看了看，接过，低声道：“多谢。”
指尖不可避免地短暂相触，两人都迅速收回手。
沉默再次蔓延，只有庙外的雨声和火堆的燃烧声。
陈默拨弄着一根枯枝，终于忍不住，声音有些干涩地开口：“你的仇家……究竟是什么人？”他问得小心翼翼，生怕又触碰到她哪根敏感的神经。
凌清雪看着跳跃的火焰，眸光幽深，似乎在权衡。半晌，她才缓缓开口，声音被雨声衬得有些飘忽：“是一个叫‘影杀阁’的组织。我师父……曾是阁中顶尖的杀手，代号‘寒刃’。她因厌倦杀戮，叛阁而出，带着我隐姓埋名多年。三年前，还是被他们找到了。”
她的语气平静得像在说别人的故事，但陈默能感受到那平静下的冰冷恨意与痛楚。
“师父为护我，力战而亡。我身受重伤逃入京城地界，慌不择路，才误入了侯府禁地……”她顿了顿，“之后的事情，你都知道了。”
“影杀阁……”陈默咀嚼着这个名字，眉头紧锁。他在江湖上听过这个组织的传闻，以手段酷烈、不死不休闻名，据说与朝中某些势力也有牵扯，极为难缠。“他们为何非要赶尽杀绝？”
“阁中规矩，叛阁者，及其亲近者，格杀勿论。一是立威，二是……师父带走了一样对他们很重要的东西。”凌清雪没有具体说是什么东西，“他们不会罢休的。我留在你身边，就像一颗火星落在干草堆上。陈默，现在回头，还来得及。”
她又来了。
陈默心头火起，那股在金殿上撕圣旨的混不吝劲儿又冒了上来，他猛地抬头，目光灼灼地盯住她：“凌清雪，你看着我！”
凌清雪被他突如其来的厉声惊得一怔，下意识看向他。
“我最后说一次！”陈默几乎一字一顿，每个字都砸在火堆的噼啪声里，“我不怕！兵来将挡水来土掩，有什么招，让他们使出来！你想自己扛？除非我死了！”
他的眼神太过锐利坚定，带着沙场淬炼出的血腥煞气，竟一时压过了凌清雪身上的冰寒。
她看着他，唇瓣微动，最终却什么也没说，只是默默转开了视线，重新看向火堆。但紧绷的肩线，似乎微微松弛了一丝。
就在这时，庙外风雨声中，极其突兀地夹杂进几声极轻微的、几乎被完全掩盖的闷哼！
陈默和凌清雪脸色同时一变！
常年游走生死边缘的直觉让他们瞬间警惕！
几乎在同一时刻！
咻咻咻——！
数点寒星穿透破旧的窗棂和墙缝，挟着冰冷的杀机，直射两人要害！劲风凌厉，绝非普通箭矢！
“小心！”陈默低吼一声，猛地一脚踢翻燃烧的火堆，火星木炭四溅，暂时扰乱了视线。他同时伸手一把将凌清雪拽向自己身后！
叮叮叮！
凌清雪反应更快，手腕一翻，也不知从何处抽出一柄软剑，剑光如瀑，精准地格开射向陈默心口的几枚淬毒暗器！动作干净利落，带着冰冷的杀伐之气！
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