沉重的城门在身后缓缓合拢，将城外的喧嚣与窥探隔绝开来。当林御策马踏入红木城内的瞬间，一股截然不同的、充满鲜活生命力的气息如同温暖的潮水般扑面而来，瞬间将他包裹其中。
眼前豁然开朗的景象，让林御这位见惯了牛家村淳朴的村长也不由得微微失神，瞳孔下意识地放大。
繁华！喧嚣！热闹！
这就是红木城给林御的第一印象，也是唯一能概括的词汇。
宽阔的青石板主道笔直延伸向远方，足以容纳数辆马车并行。道路两旁，是鳞次栉比的店铺和摊位，如同两条五彩斑斓的河流，流淌着市井的烟火气。
店铺的门脸大多挂着木质的招牌，油漆斑驳却透着岁月的沉淀。
布庄门口挂着各色鲜艳的绸缎布匹，在微风中轻轻摇曳，像一片流动的彩云；铁匠铺里传出叮叮当当的打铁声，火星偶尔从门帘缝隙溅出，如同黑夜中闪烁的星子；杂货铺的货架上堆满了锅碗瓢盆、针头线脑、油盐酱醋，琳琅满目，看得人眼花缭乱；药铺门口飘散着淡淡的草药清香，掌柜的正在慢悠悠地捣药，石臼发出的沉闷声响带着一种奇特的韵律……
更多的则是沿街叫卖的流动摊贩。卖糖葫芦的小贩扛着插满红艳艳果子的草靶子，吆喝声清脆响亮，“冰糖葫芦嘞！又甜又脆！”；卖蒸糕的妇人守着热气腾腾的木桶，揭开盖子，香甜的白气便氤氲开来，露出里面白白胖胖、点缀着红枣的米糕，“热乎的蒸糕！三文钱一块！”；卖泥人的老汉手指翻飞，一团彩泥在他手中眨眼间变成活灵活现的小猴子、小兔子，引得几个孩子围在旁边看得目不转睛；还有卖针线、卖头花、卖竹编篮子、卖草鞋的……吆喝声此起彼伏，交织成一首充满生活气息的交响乐。
“新到的胭脂水粉！姑娘们快来看看！”
“上好的山货！野蘑菇！木耳！便宜卖喽！”
“磨剪子嘞！戗菜刀！”
行人如织，摩肩接踵。穿着粗布短打、打着绑腿的脚夫扛着沉重的货物，喊着号子“嘿哟嘿哟”地穿行；衣着体面、头戴方巾的商人摇着折扇，在店铺前驻足攀谈，时而捻须微笑，时而摇头叹息；挎着菜篮子的妇人一边熟练地挑拣着蔬菜，一边和相熟的摊主讨价还价，“张婶子，这萝卜蔫了，便宜两文钱吧？”；穿着各色皮甲、背着刀剑的冒险者行色匆匆，眼神警惕地扫视着四周，腰间或鼓或瘪的钱袋随着步伐晃动；甚至还能看到几个穿着绫罗绸缎、坐着小轿的富家子弟，在仆人的簇拥下慢悠悠地晃过，引得路人纷纷侧目避让……
道路中央，不时有装饰华丽的马车或驮着货物的牛车缓缓驶过，车夫小心翼翼地控制着速度，口中吆喝着“让一让！让一让嘞！”，避免冲撞行人。
一队队身着统一制式皮甲、手持长枪的士兵，迈着整齐的步伐在街道上巡逻，锐利的目光扫过人群，维持着城内的秩序。他们的存在，让这繁华的市井多了一份安定感。
阳光透过街道两旁高大建筑的缝隙洒落下来，在青石板上投下斑驳的光影。空气中弥漫着各种气味——食物的香气、汗水的味道、牲畜的气息、草药的芬芳、甚至还有淡淡的脂粉香……混合在一起，形成了一种独特而鲜活的城市味道。
林御骑在马上，缓缓前行，目光贪婪地扫视着这一切。他的心中充满了难以言喻的震撼。这…就是真正的城市吗？和城外那些在饥饿线上挣扎、破败萧条的村庄相比，这里简直是两个世界！是传说中的世外桃源！是人间烟火气的极致体现！
他看到路边一个卖糖人的小摊前，几个穿着打补丁衣服的孩子，眼巴巴地望着晶莹剔透的糖人，脸上却洋溢着天真无邪的笑容，他们的父母在旁边看着，虽然衣着朴素，但眼神中也带着满足和希望。
他看到茶馆门口，几个穿着长衫的老者，悠闲地品着茶，下着棋，谈笑风生，时而抚掌大笑，时而捻须沉思。他看到酒肆里，粗豪的汉子们举着粗陶碗，大声谈笑，气氛热烈，空气中飘散着劣质米酒的香气。
几乎每个人的脸上，都带着一种林御在城外很少见到的神情——那是一种对生活的满足感，一种发自内心的、安稳的幸福感。这种氛围，让林御紧绷了许久的神经，也不由自主地放松下来。
“真是…不可思议…”林御低声感叹，声音淹没在周围的喧嚣中。他身后的张辽，虽然依旧保持着军人的警惕，眼神锐利地扫视着周围可能存在的威胁，但紧绷的嘴角线条也似乎柔和了一些。
那些从小在村子长大的亲兵们更是看得眼花缭乱，眼神里充满了新奇和兴奋，如同刘姥姥进了大观园，不时低声交头接耳，指着某个新奇的玩意儿发出低低的惊叹。
队伍沿着主道缓缓前行。不多时，前方出现了一处人群聚集的地方。一个巨大的木质告示牌矗立在路边，上面密密麻麻地贴着各种纸张。许多人围在那里，指指点点，议论纷纷。
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