裂缝初入时极为狭窄，姬岩只能侧着身子，小心翼翼地在湿滑的岩石上挪动。头顶偶尔有冰凉的水珠滴落，顺着脖颈滑入衣领，激起一阵寒颤。四周是绝对的黑暗，唯有他运转灵力至双目，才能勉强看清脚下不足丈许的范围。空气中弥漫着浓重的土腥味和水汽，还有一种淡淡的、类似硫磺的奇异气味。
元宝早已机警地爬回了他的肩头，小爪子紧紧抓着他的衣襟，乌溜溜的眼睛在黑暗中闪烁着微光，鼻翼不断翕动，指引着方向。影儿则完全融入了阴影，只能凭借那一丝微弱的精神联系，感知到它就在前方不远处探路。
越往深处，空间渐渐开阔了一些，从仅容一人通过，变成了可容两三人并行。脚下出现了浅浅的地下溪流，水流冰凉刺骨，漫过脚踝。潺潺水声在幽闭的空间里被放大，显得格外清晰。
前行约莫一里多地，前方隐约传来微光，并非阳光，而是一种柔和的、蓝莹莹的光晕。同时，那股奇异的幽香也越发浓郁起来，闻之令人精神一振。
“快到了。”姬岩心中一动，更加放缓了脚步，将自身气息收敛到极致。
拐过一个弯，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下洞窟，洞顶有无数散发着淡蓝色荧光的苔藓和晶石，将整个洞窟映照得如同朦胧的月夜。洞窟中央，有一个不大的水潭，潭水清澈，却深不见底，散发着森森寒气。而在水潭靠近内侧岩壁的一方，有一块突兀隆起的、约莫丈许方圆的土台。
土台之上，没有任何杂草，只有两株植物格外醒目。
一株生有三片椭圆形的叶子，叶片肥厚，脉络在蓝光映照下呈现出淡淡的金色，正是伴生的“三叶还阳草”。而在还阳草的旁边，一株形态酷似老姜、却通体呈现紫金色泽的根茎，半埋在湿润的灵土之中，表皮布满细密纹路，仿佛有光华内蕴，丝丝缕缕精纯的阴阳调和之气从中散发出来，与洞窟中的极阴寒气、以及从洞顶某些细微裂缝偶尔透下的一丝极淡阳气交汇融合。
“涅盘根！”姬岩心中一喜，目光随即变得无比凝重。
因为在那土台之下，水潭之畔，趴伏着一个庞然大物。
那是一只体型堪比小山的异兽。形似巨豹，却更加矫健狰狞，周身覆盖着暗蓝色的短毛，皮毛之下肌肉虬结，充满爆炸性的力量。最奇特的是它的头颅，额生一根半尺长的独角，角呈螺旋状，尖端跳跃着细微的、令人心悸的苍白电光。它闭着眼，似乎在假寐，但即便隔着数十丈远，姬岩也能感受到那股如渊如狱的凶悍气息，远远超过了之前遇到的任何妖兽。
“雷角狰……”姬岩脑中闪过一种古籍上记载的异兽之名，心头沉甸甸的。成年的雷角狰，其实力足以媲美人类修士中的金丹强者，甚至更强。眼前这只，虽然气息尚未达到金丹巅峰，但也绝非他一个筑基期的修士能够正面抗衡的。
“不就采棵药吗？竟然还安排一个这么大的家伙来为难我……”姬岩嘴角泛起一丝苦笑，这青铜古鼎的要求，每次都伴随着巨大的风险。
硬抢是绝对不可能的，那跟送死没什么区别。唯一的希望，就是智取。
他缓缓后退，退回到拐角后的阴影里，大脑飞速运转。目光扫过肩头的元宝，又感应了一下潜藏在附近的影儿，一个计划的雏形逐渐清晰。
他蹲下身，先是通过精神连接，将“涅盘根”和“三叶还阳草”的精确位置和形态再次传递给元宝，尤其强调了夺取“涅盘根”是首要目标。元宝的小脑袋用力点了点，表示明白。
接着，他将影儿唤到身边。影儿的身影从阴影中浮现，紫色的眼眸在昏暗中静静地看着他。
“影儿，”姬岩压低声音，用手比划着，“看到那个大家伙了吗？我们需要你引开它。不要硬拼，利用你的速度和你那种穿梭阴影的能力，骚扰它，激怒它，把它从水潭边引开，越远越好。注意安全，一旦它追来，立刻远遁，不要被它的雷电击中。”
影儿歪头看了看远处的雷角狰，喉咙里发出一声几不可闻的低呜，似乎在评估风险和任务难度，随即点了点头，身形再次变得模糊，做好了出击的准备。
姬岩又看向元宝，小家伙似乎知道重任在肩，显得有些紧张，小爪子不安地刨着地面。
“元宝，别怕。”姬岩轻轻抚摸着它柔软的皮毛，传递过去安抚的意念，“等影儿把那个大家伙引开，你就用最快的速度冲过去，把那个紫金色的根茎挖出来，记住，是挖出来，尽量不要损伤它的根须。得手后不要有任何停留，立刻往回跑，明白吗？”
元宝用脑袋蹭了蹭姬岩的手心，深吸一口气，努力让自己镇定下来，小眼睛紧紧盯着远处的土台。
计划已定，剩下的就是执行。
姬岩屏住呼吸，对影儿做了一个行动的手势。
下一刻，影儿的身影如同鬼魅般从阴影中射出，并非直冲雷角狰，而是悄无声息地出现在洞窟的另一侧，距离雷角狰约有十几丈远。它没有立刻发动攻击，而是显露出身形，对着雷角狰发出了一声带着挑衅意味的、尖锐的嘶鸣。
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