飞机穿透厚重的云层，开始下降。程述望着舷窗外逐渐清晰的城市轮廓，连续多日奔波与布局的疲惫刻在眼底，但更深处是沉淀下来的冷冽决心。佛罗伦萨的陷阱已被撕开裂口，顾廷渊及其背后的洗钱网络证据确凿，剩下的收尾工作已交由老K的人与国际刑警对接。他和沈墨，带着洗刷污名的证据与指向周鼎元海外黑手的铁证，踏上了归途。
沈墨坐在他身旁，安静地看着窗外。她手中平板上，是那幅被诬陷为“抄袭”的《墟境》高清图，以及旁边并排的、证明其原创性的专业分析报告。她的眼神清澈而坚定，曾经的惊惶已被亲手揭开真相的力量所取代。
“哥，”她轻声说，目光仍望着窗外，“回去后，我想亲自在董事会面前说明一切。”
程述点头：“当然。你的清白，必须由你亲手拿回，这也是对张明远最直接的回击。”
飞机平稳落地。程述刚打开手机，关闭飞行模式，一连串的信息和未接来电提示便蜂拥而至。他快速浏览，目光在触及最新一条信息时骤然凝固——来自老宅的管家，发送于数小时前：
【少爷，老夫人于昨夜归家途中遭遇严重车祸，抢救无效，已于今晨……逝世。王总已知悉并协助处理，请您节哀，速归。】
冰冷的文字像一把钝刀狠狠撞在胸口。程述握着手机的手指瞬间收紧，指节泛白。姑妈……那个看着他长大、虽严厉却始终是家族定海神针的长辈，就这么走了？车祸？浓雾？盘山公路？一连串的词语在他脑中炸开，与张明远、周鼎元阴鸷的面容交织在一起。他父母早逝，这位姑妈某种程度上填补了母亲的角色，也是他能在程家复杂环境中站稳脚跟的重要支撑。
“怎么了？”沈墨察觉到他的异常，关切地问。
程述将手机递给她看，声音低沉沙哑：“姑妈……出事了。”
沈墨倒吸一口凉气，脸上血色褪尽，眼中瞬间盈满震惊与悲痛。“程老夫人她……”
来不及沉浸在悲伤中，程述立刻拨通了王芳的电话。铃声响了几下被接起，那边传来王芳压抑着疲惫与哀伤的声音：“程述？”
“我刚落地，看到消息了。”程述的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“姑妈她……怎么回事？”
王芳的声音沉重而简洁：“初步认定是意外，浓雾路滑，车辆失控撞上山体。但我查了路段监控，事发前有一辆无牌车出现过，行为诡异。司机老周也重伤昏迷，还在抢救。我觉得……不是意外那么简单。”
程述的心沉入谷底，一股寒意沿着脊椎爬升。又是这种“意外”！
“你现在在哪？”
“在程家老宅，处理一些后续，也……在等她交代要交给你的东西。”王芳顿了顿，“管家说，姑妈昏迷前最后清醒的片刻，非常激动，反复提到‘U盘’、‘手袋’，要‘交给述儿’，还说……‘小心影子’。”
影子？
程述眼神锐利如鹰：“我马上过去！”
他没有丝毫耽搁，与沈墨迅速离开机场，直奔程家老宅。宅子里弥漫着一种悲伤而肃穆的气氛。王芳在书房等他，她看起来憔悴了许多，但眼神依旧镇定。
“节哀。”王芳看着他，轻声道，明白这位姑妈在他心中的分量。
程述摇了摇头，现在不是哀悼的时候。“姑妈留下的东西呢？”
王芳从书桌抽屉里拿出那个熟悉的、老旧的锦缎手包，递给程述：“管家清理遗物时找到的，按照你姑妈的嘱咐，直接交给你。”
程述接过手包，指尖传来丝绒冰冷而熟悉的触感。他打开，里面除了一些老太太的随身小物，果然躺着一个黑色的、没有任何标识的金属U盘。
他走到书桌后，打开自己的笔记本电脑，插入U盘。加密提示跳出。他尝试输入了几个与姑妈有关的重要日期，均显示错误。他凝神思索，回忆着姑妈生平最看重、也最隐秘的，关乎家族根基的象征，最终，他尝试输入了程氏集团真正的起源——他祖父白手起家时第一个作坊的街道编号和门牌——系统通过了。
U盘内的文件结构清晰得令人心惊，带着姑妈一贯的缜密风格，也透着她暗中调查所背负的巨大压力。
第一个文件夹命名直白且带着痛恨：【张明远 - 孽障与罪证】。里面是泛黄的出生证明（父亲栏位清晰无比，正是程述的祖父，母亲栏位虽被刻意涂抹，但边缘残留的痕迹指向一个他们都知道的名字），数份权威机构的DNA鉴定报告副本，以及张明远多年来针对程家产业的隐秘调查、资金转移、甚至几次未遂的破坏行动记录。其隐忍与恶毒，令人发指。这解释了张明远为何对程家抱有如此深刻的恨意——他是程老爷子早年风流留下的私生子，却从未被家族承认。
第二个文件夹：【周鼎元 - 暗影与勾结】。内容更为骇人，是部分被筛选出的、指向性明确的财务流水截图、与复杂离岸公司的关联路径图，甚至有几段经过降噪处理的录音，能清晰辨认出周鼎元的声音，谈论着利益输送、威胁，以及冷酷的“处理”指令。虽然无法直接形成完整证据链，但已足够描绘出其黑暗帝国的冰山一角，以及他与张明远的利益捆绑。
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