铁岩堡，议事大殿。
气氛比姜尘二人初来时更加凝重，空气仿佛都要冻结。堡主岳擎天端坐主位，脸色阴沉得能滴出水来。他手中紧紧攥着那份赵莽带回来的、由凌天执笔，详细记录了鬼哭壑内所见所闻，尤其是那墙壁刻字的报告。下方，赵莽与几名核心将领垂手肃立，连大气都不敢喘。
“暗渊将启……龙塔指引……”岳擎天反复咀嚼着这几个字，每一个字都仿佛有千钧之重，压得他心头沉甸甸的。他镇守边境数十载，与各种妖兽、异族、甚至诡异现象都打过交道，但如此直指大陆存亡的警示，还是第一次亲眼见到，亲耳听闻。
“堡主，那黑暗晶体……”赵莽小心翼翼地将那颗暗紫色晶体呈上。
岳擎天接过晶体，地阶强者的神识仔细探查，脸色愈发难看。其中精纯而稳定的黑暗能量，与他所知任何力量体系都迥异，充满了毁灭与死寂的本质。这绝非寻常邪物！
“还有这个。”姜尘上前，将那块取自祭坛的龙族骨片也拿了出来。骨片一出，那股神圣、净化的气息顿时驱散了大殿内的些许阴霾。
岳擎天目光一凝，接过骨片，感受着其中与黑暗截然相反，却又同属上古层次的磅礴力量，眼中惊疑不定。他看向姜尘，这个少年身上的谜团越来越多了。
“此事，已非我铁岩堡所能处置。”岳擎天深吸一口气，做出了决断，“赵莽，你亲自带队，以最快速度，将这份报告、晶体和骨片，密送皇都‘天衍城’，面呈兵部大堂！记住，最高机密，沿途不得有任何耽搁泄密！”
“末将领命！”赵莽单膝跪地，肃然应道。
岳擎天又看向姜尘和凌天：“至于你们二人……揭露此等秘辛，于国于民，皆有大功。按约定，本堡主会立刻行文，为你们申请使用跨域传送阵的资格，并上报你们的功绩。不过……”
他话锋一转，语气带着一丝复杂：“皇朝对此等大事，必有重重核查。在皇都指令抵达之前，恐怕还需委屈二位，在堡内暂住些时日，配合可能的问询。”
这就是变相的软禁了。虽然比牢狱好些，但也失去了自由。
凌天眉头微皱，但也能理解。涉及“暗渊将启”此等惊天之事，天衍皇朝再怎么谨慎也不为过。
姜尘却面色平静，似乎早有预料，只是淡淡道：“可以。不过，我希望能在堡内自由活动，并借用一间静室修炼。”
他现在急需时间消化龙族骨片的收获，巩固修为，并进一步参悟“绝天斩道”。铁岩堡虽然不算安全，但暂时也算一个相对安静的避风港。
岳擎天深深看了他一眼，点了点头：“可。我会让人安排。在堡内，你们的安全，本堡主可以保证。”
……
就在铁岩堡因鬼哭壑的发现而紧急运转起来的同时，外界的风云，也因黑岩镇一战的结果，以及某些有心人的推波助澜，而变得更加汹涌。
青云城，柳家密室。
墨长老看着手中最新传来的情报，脸上露出一丝阴冷的笑容：“果然没死……还跑到了天衍皇朝边境？很好……”
他取出一枚造型奇特的玉符，法力注入，玉符亮起，一个模糊的、笼罩在淡淡光晕中的虚影浮现出来。
“巡天使大人，”墨长老恭敬道，“此前上报的，身怀疑似上古禁忌之力，可能与黑暗动乱有关的姜尘，已确认出现在天衍皇朝边境‘铁岩堡’。此子实力增长诡异，于黑岩镇一指剑气秒杀玄阶八段暗影阁杀手，其力量属性，对黑暗确有克制之效。铁岩堡附近之‘鬼哭壑’，亦疑似出现黑暗侵蚀迹象，恐非巧合。”
那光晕中的虚影沉默片刻，一个威严而淡漠的声音响起：“上古禁忌……黑暗克制……本使知晓了。会派人前往核查。若属实，记你一功。”
玉符光芒熄灭。
墨长老脸上笑容更盛，带着一丝计谋得逞的得意：“姜尘啊姜尘，任凭你天赋异禀，被‘天庭巡天使’盯上，看你还能翻出什么浪花！届时，你身上的秘密，终究会落入我昆仑仙宗之手！”
……
大衍皇朝，皇都。
三皇子元华听着属下关于姜尘最新动向的汇报，手指轻轻敲打着桌面：“天衍皇朝……铁岩堡……倒是跑得够远。能让墨老鬼不惜引来巡天使，此子身上的价值，看来比想象的更大。”
他眼中闪过一丝志在必得的光芒：“让我们在天衍皇朝的人手也动起来，密切关注。若能找到机会……优先活捉！”
……
蜀山剑宗，云海之巅。
那背负古剑的白发老者面前，一道剑光凝聚的虚影正在汇报：“……师尊，根据气息追踪及情报汇总，身怀‘绝天斩道’剑意之人，最后出现之地，指向天衍皇朝边境，铁岩堡方向。”
老者缓缓睁开眼，眼中仿佛有万剑生灭：“绝天传承，不容有失。派‘剑子’下山，前往天衍皇朝，寻回传承者。若遇阻碍……可便宜行事。”
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