西行八百里，地貌再次变幻。
脚下的土地逐渐由坚实的岩层变为松软的沙砾，空气中弥漫着一股焦灼与荒凉的气息。远远地，便能望见天际尽头，一片巨大的、如同镶嵌在大地上的深蓝色镜面——那便是陨星湖。
越是靠近，越能感受到此地的非凡。湖水并非纯粹的蓝，而是在深蓝之中，夹杂着无数细碎的、如同星辰般闪烁的银白光点，美轮美奂，却又散发着一种令人心悸的浩瀚威压。湖面广阔无垠，水波不兴，平静得有些诡异。
湖岸周围，则是一片巨大的环形冲击平原，布满了嶙峋的怪石和焦黑的土地，仿佛在诉说着远古时代那场惊天动地的撞击。
凤清音收敛气息，潜行至湖边一片巨大的焦黑岩石之后，目光锐利地扫视着湖畔景象。
果然如墨北辰所言，此地“热闹”非凡。
湖畔各处，已然聚集了数十道身影，泾渭分明地分成了几个阵营。
最显眼的，是占据了一片最佳观湖位置的青云宗弟子，约有十几人，以几位气息沉稳、修为均在炼气六层以上的内门弟子为首。萧辰和石昊赫然也在其中，他们似乎与这些内门弟子汇合了，正低声交谈着。柳媚和那位赵师兄则站在稍远一些的地方，眼神闪烁，不知在谋划什么。
另一边，则是七八名身着赤红服饰的烈阳门弟子，个个脸色阴沉，尤其是看向青云宗方向时，眼中充满了毫不掩饰的恨意与忌惮。显然，赤炎荒地的事情已经传开。
此外，还有三三两两的散修，以及一些服饰各异、来自其他小宗门或家族的修士，分散在湖畔各处，眼神警惕地打量着其他人。
而最让凤清音目光微凝的，是独自站在一块高高耸立的黑色巨石上的那道身影——苏慕白！他依旧是一身华服，纤尘不染，手持折扇，面带微笑，仿佛不是来争夺机缘，而是来游山玩水的世家公子。但他身上那股若有若无的、与周围环境格格不入的贵气与深沉，却让人无法忽视。
“人还真不少。”凤清音心中暗道。看来这陨星湖的机缘，吸引了不少有心人。
“星辰本源虽好，但想要汲取，并非易事。”墨北辰的声音在她脑海中响起，带着一丝看戏的意味，“看到湖中心那片漩涡了吗？那便是陨星核心能量外泄形成的‘星力漩涡’，也是通往湖底沉积区域的通道。不过，漩涡周围有强大的星力场和混乱的空间乱流，炼气期修士贸然闯入，九死一生。”
凤清音顺着他所指望去，果然在广阔的湖面中心，看到一个直径约数十丈的、缓缓旋转的银色漩涡，漩涡中心深邃幽暗，仿佛连接着另一个世界。即便相隔甚远，也能感受到那里散发出的令人心悸的能量波动。
“那该如何下去？”凤清音问道。
“等。”墨北辰言简意赅，“根据星力潮汐规律，每隔十二个时辰，漩涡周围的星力场会有一个短暂的衰弱期，持续约莫一炷香的时间。那便是唯一的机会。算算时间，下一次衰弱期，就在一个时辰之后。”
一个时辰？凤清音点了点头，耐心潜伏下来，仔细观察着湖畔各方势力的动向。
时间一点点流逝，湖畔的气氛愈发紧张。各方势力之间互相提防，偶尔有眼神碰撞，都带着火花。但似乎都默契地保持着克制，等待着那个关键时机的到来。
然而，这种脆弱的平衡，很快便被打破。
“哟，这不是青云宗的诸位道友吗？怎么，死了个炼气六层的废物，就只敢缩在一起当乌龟了？”
一个阴阳怪气的声音响起，来自烈阳门阵营。说话的正是之前那个满脸横肉的壮汉，他故意放大声音，充满了挑衅意味。
青云宗这边，众人脸色顿时难看下来。一名身材高瘦、气息凌厉的内门弟子踏前一步，冷声道：“烈阳门的杂碎，休要猖狂！若非尔等偷袭暗算，李师弟岂会遭你毒手！这笔账，迟早要算！”
“算账？就凭你们？”那壮汉嗤笑一声，目光扫过青云宗众人，尤其在萧辰和石昊身上停留了片刻，满是讥讽，“连两个外门的废物都护不住，还敢大言不惭？”
他这话，明显是在挑拨离间，试图激怒萧辰和石昊，或者让内门弟子对他们产生不满。
萧辰眼神一寒，握紧了手中长剑。石昊更是怒目圆睁，就要发作。
“够了。”一个清冷平静的声音响起，并非来自内门弟子，而是来自众人身后。
只见凤清音缓缓从岩石后走出，目光平静地看向那烈阳门壮汉：“赤炎荒地之事，是我一人所为。与青云宗无关，更与萧师兄、石师兄无关。你若想报仇，冲我来便是。”
她的出现，瞬间吸引了所有人的目光！
“凤师姐！”
“凤师妹！”
萧辰和石昊看到她，又惊又喜。而其他青云宗弟子，包括那些内门弟子，看向她的目光则充满了好奇、审视，以及一丝难以言喻的复杂。赤炎荒地反杀烈阳门炼气六层巅峰的消息，早已传开，但亲眼见到这位传闻中的“外门魁首”，感受着她那不过炼气四层，却沉稳如山、深不可测的气息，依旧让人心生震撼。
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