低沉的、苍凉的、带着古老威严与疲惫悲怆的号角声，余韵在茂密的林间缓缓消散，如同投入寂静湖面的石子激起的最后一圈涟漪，最终归于林涛与鸟鸣的自然回响。而那些训练有素、冷酷无情的暗绿猎手，也如同鬼魅般，随着号角的召唤，彻底消失在林木的阴影深处，仿佛从未出现过。
只留下我们三人，背靠着冰冷粗糙的古树，瘫坐在一片狼藉的战场中央。空气中，弥漫着血腥、焦糊、草木汁液与一种奇异的、类似某些药草被碾碎后的、辛辣微苦的混合气息。钉在树干上的暗青毒矢，尾部仍在微微震颤，闪烁着不祥的寒光。地面上的焦黑剑痕与血肉残渣，无声地诉说着刚才那短暂而致命的交锋。
劫后余生的虚脱感，如同退潮后的冰冷海水，瞬间淹没了紧绷的神经与强行压榨出的最后力量。剧烈的疼痛、极度的疲惫、神魂的枯竭、以及那深入骨髓的后怕，如同无数只冰冷的手，死死攥住了我们的心脏，几乎让人窒息。
我瘫在地上，连动一动手指的力气都没有，只能靠着冰冷的树干，大口喘息，每一次呼吸都带着浓重的血腥气与胸腔撕裂般的灼痛。眼前阵阵发黑，意识如同风中的残烛，在昏迷的边缘剧烈摇晃。识海中，那枚“剑印”已然彻底消散，只留下一片布满了毁灭性裂痕的、混沌的、剧痛的虚无。经脉中，更是空空荡荡，连那最后一丝带着暗金光泽的寂灭轮回真元，也因那搏命一剑而彻底耗尽、反噬，带来阵阵灼烧与撕裂的痛楚。手中的剑魄，布满了蛛网般的裂痕，触手冰凉，再无任何灵性，仿佛随时会碎裂。
摇光的情况稍好，但也好不到哪里去。她强撑着，半跪在我身前，月华长剑拄地，支撑着摇摇欲坠的身体，清冷的脸上毫无血色，汗水混合着血污，不断从额角滑落。她的手臂、肩背、腰间，又添了几道深可见骨的伤口，鲜血染红了残破的月白法袍。但她依旧死死咬着牙，警惕的目光，如同最忠诚的哨兵，死死盯着猎手消失的方向，以及号角传来的森林深处，不敢有丝毫放松。
刘雪则蜷缩在我另一侧，脸色惨白如纸，浑身控制不住地颤抖，她受的伤相对较少，但惊吓与之前的重伤虚弱叠加，让她几乎无法思考，只是本能地、紧紧抓住我的衣袖，仿佛这样能带来一丝微弱的安全感。
时间，在死寂与剧痛中缓慢流逝。阳光透过枝叶的缝隙，斑驳地洒落在我们身上，带来一丝虚假的暖意，却无法驱散心底的寒意。
“那号角……是什么？”摇光的声音嘶哑、干涩，打破了令人窒息的沉默，她的目光依旧没有离开森林深处，“那些猎手，似乎对它极为敬畏，甚至……恐惧。”
我艰难地摇了摇头，喉咙如同被砂纸磨过，只能发出“嗬嗬”的声响。那号角声中蕴含的古老、威严、疲惫与悲怆的意韵，绝不简单。它仿佛来自一个极其遥远的时代，一个与我们之前经历的一切（“归墟”、废墟、遗迹）似乎有所关联，却又似乎截然不同的、更加沉重的、历史。
难道，这片看似祥和的森林，并非无主之地，而是属于某个古老的、与世隔绝的、甚至可能拥有自己独特文明与传承的……“部落”或“族群”？那些猎手，就是其守卫者或战士？而那号角，则是某种代表着更高权威、或者紧急情况的、集结或撤退的信号？
如果是这样，那号角为何会在我们即将被猎杀的时刻响起？是巧合？还是……有“人”在暗中观察，在最后关头，发出了某种“命令”或“警告”，阻止了猎手们的杀戮？
这个猜测，让我心中更加不安。被未知的存在注视、评判、甚至决定生死的感觉，比面对明刀明枪的敌人，更加令人毛骨悚然。
“我们必须……立刻离开这里……”我用尽力气，嘶哑地说道，目光扫过周围。“那些猎手虽然退走，但难保不会回来，或者有其他人前来查看。而且，刚才的动静不小，可能会引来……别的东西。”
摇光点点头，她也明白这个道理。但这片森林看似祥和，实则步步杀机，我们重伤至此，又能逃到哪里去？而且，离开这片相对开阔的空地，进入更加幽深茂密的丛林，我们的处境恐怕会更加危险。
“可我们……能去哪里？”刘雪带着哭腔，低声问道，眼中充满了无助与恐惧。
是啊，能去哪里？我们对这里一无所知，没有地图，没有方向，甚至不知道这里是否还存在“安全”的地方。
就在我们陷入绝望的茫然，进退维谷之际——
“沙沙……沙沙……”
一阵轻微、却异常清晰的、仿佛有人刻意放轻脚步、踩在厚厚的落叶与腐殖质上发出的、富有节奏的声响，自我们左前方的、一片格外茂密、藤蔓交错的、幽暗林荫深处，缓缓传来。
不是风吹动树叶的声音，也不是小型动物穿行的窸窣。是脚步声！而且，是人类的脚步声！正朝着我们所在的方向，不紧不慢地，靠近！
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