从藏玉峰下来的第三天，林枫和苏婉清到了蛮玉部落的地界。
和天玉王朝的繁华不同，这里放眼望去全是山。不是王都郊外那种秀气的小山，是真正的大山，一座连着一座，山势陡峭得像刀劈出来的一样。山间云雾缭绕，偶尔能听见猿啼虎啸，声音在峡谷里回荡，传出很远。
“前面就是铁山部落了。”苏婉清指着远处山腰上的一片建筑。
那是用石头垒成的寨子，房子依山而建，层层叠叠。最高处有一座石塔，塔顶插着一面巨大的兽皮旗，旗上绣着个蛮族的图腾——一头仰天长啸的熊。
两人沿着山路往上走。
路很窄，只容一人通过。一侧是峭壁，另一侧是悬崖，往下看深不见底。林枫走得很稳，苏婉清跟在他身后，手时不时扶一下旁边的石壁。
走了约莫半个时辰，前方传来嘈杂的声音。
转过一个弯，寨门出现在眼前。
门是两扇厚重的木门，用整棵古树剖开做成，上面钉满了铜钉。门两边站着八个蛮族战士，个个身高超过两米，肌肉虬结，只穿着兽皮背心和短裤，露出古铜色的皮肤。他们手里拿着长矛，矛尖是黑曜石打磨的，在阳光下泛着冷光。
“站住！”一个战士上前一步，长矛横在路中间，“什么人？”
林枫正要开口，寨门里传来一声大吼：“都他妈给我让开！”
声音像打雷。
然后门被从里面一脚踹开，铁山那魁梧的身影冲了出来。三个月没见，这家伙更壮了，胳膊比林枫的大腿还粗，满脸络腮胡子，头发乱糟糟地披在肩上，只在额头扎了根皮绳。
“林兄弟！”铁山一把抱住林枫，用力拍他的背，“你可算来了！”
林枫被他拍得咳嗽两声：“轻点，伤还没好全。”
铁山赶紧松开，嘿嘿笑：“忘了忘了。走，进去说！”
他回头瞪了那些战士一眼：“看清楚，这是我兄弟！以后再拦，我把你们扔下山！”
战士们赶紧让开，一个个低头不敢说话。
铁山领着两人进了寨子。
寨子里很热闹。妇女在石屋前织布，孩子在空地上追逐打闹，老人坐在门口晒太阳。见铁山带着外人进来，所有人都停下手里的事看过来，眼神里有好奇，也有警惕。
“别在意。”铁山边走边说，“我们部落很少来外人，他们有点怕生。”
“你当上族长了？”林枫问。
“还没。”铁山挠挠头，“老族长身体不行了，让我先管着。等过完这个冬天，要是还没人反对，就该我接位了。”
他领着两人来到寨子中央的一栋大石屋前。这屋子比其他房子都大，门口挂着兽骨串成的帘子，风一吹哗啦哗啦响。
掀开帘子进去，里面很宽敞。地上铺着厚厚的兽皮，墙上挂着各种武器和兽头。屋子正中生着一堆火，火上架着口大锅，锅里炖着肉，香气扑鼻。
“坐！”铁山指了指火堆边的皮垫子。
三人坐下，铁山从锅里舀了三碗肉汤，递给两人：“先喝点，暖暖身子。这山里比外面冷。”
林枫接过碗，汤很烫，肉炖得烂，入口即化。
“苏姑娘也来了。”铁山看向苏婉清，“商会的事忙完了？”
“暂时交给别人了。”苏婉清小口喝着汤，“这次来，是有事找你帮忙。”
“什么事，说！”铁山一拍胸脯，“只要我能办到，绝不含糊！”
林枫放下碗，从怀里掏出那块从藏玉峰取来的玉符，放在兽皮上。
铁山眼睛一亮：“这是……”
“混沌帝玉的引子。”林枫说，“你部落里应该也有一块。我们需要它，来找最后三块帝玉碎片。”
铁山的脸色变了。
他盯着那块玉符看了很久，然后抬起头，表情很复杂：“林兄弟，不是我不帮你。那块玉符……在祖灵洞里。”
“所以呢？”
“祖灵洞是我们部落的圣地。”铁山的声音低下来，“只有大祭司能进去。而且……洞里不只有玉符，还有别的东西。”
“什么东西？”
铁山没立刻回答，他站起身，走到墙边，取下一把石斧。那把斧头和他平时用的不一样，更古旧，斧刃上刻着密密麻麻的符文。
“这是祖灵斧，每一代族长传承的圣物。”铁山抚摸着斧刃，“老族长把它传给我的时候，告诉我一个秘密——祖灵洞里除了玉符，还镇压着一头‘古兽’。”
林枫皱眉：“古兽？”
“上古时代留下的凶兽。”铁山说，“我们部落的祖先，一千年前和墨尘——就是后来的国师——有过约定。我们替他保管一块帝玉碎片，他帮我们镇压古兽。但后来墨尘成了国师，这事就再没人提了。”
“古兽有多强？”苏婉清问。
“不知道。”铁山摇头，“因为从来没人敢放它出来。老族长说，那东西一旦出世，整片山脉都会变成废墟。”
屋子里陷入沉默。
只有火堆噼啪作响，肉汤咕嘟咕嘟冒着泡。
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