铁山所说的蛮族秘密联络点位于王都外城西北角的“混居区”。这里居住着来自各地的移民和少数族裔，建筑风格杂乱，街道蜿蜒如迷宫，是王都中最混乱却也最容易藏身的区域。
联络点伪装成一家名为“石语斋”的普通玉器店，门面不大，陈列着些品质一般的玉饰。店主是个满脸皱纹的老蛮人，名叫巴图，看到铁山时眼中闪过惊喜，但很快恢复平静。
“稀客啊，铁山小子。”巴图用蛮语说道，目光扫过林枫和薇儿，“还带了朋友？”
铁山行了蛮族礼节：“巴图长老，这两位是石尊者的传人和他的妹妹，遭人追杀，求个暂避之处。”
听到“石尊者”三字，巴图神色顿时肃穆，仔细打量林枫，目光在他胸口停留片刻——碎玉符似乎又微微发热。
“石尊者的传人...”巴图喃喃道，随即点头，“进来吧，后院有地方。”
他关上店门，引领三人穿过店铺来到后院。院子比外面看起来大得多，甚至有一口小井和几间厢房。
“这里安全吗？”林枫谨慎地问。
巴图笑了笑：“石语斋开了三十年，经历三次王都清查，从未出过事。放心住下吧。”他看了眼薇儿，“这丫头脸色不好，需要医师吗？”
林枫简要说明了薇儿的病情和百草堂的诊断。巴图听后皱眉：“寒玉绝脉...确实麻烦。暖阳生脉散我知道，巴特尔家的二小子以前也得过类似的寒症，就是靠这个药缓过来的。”
林枫急切地问：“您知道哪里能买到吗？或者找到炎阳玉、凤血玉？”
巴图摇头：“暖阳生脉散只有百草堂和少数几家大药铺有售，价格昂贵。至于炎阳玉和凤血玉...”他苦笑，“那都是可遇不可求的宝贝，上次王都拍卖会出现一小块炎阳玉，拍出了五千玉币的天价。”
林枫心中沉甸甸的。五千玉币！这对他来说简直是天文数字。
巴图安慰道：“既然到了王都，总会有办法的。你们先安顿下来，从长计议。”
接下来的几天，林枫三人暂时在石语斋住下。巴图是个经验丰富的老江湖，不仅提供了安全的住所，还帮他们打探外界消息。
据巴图所说，王都近期暗流涌动。国师势力与以七皇子为首的改革派明争暗斗，各大玉料商会纷纷站队。暗影商会态度暧昧，似乎内部也有分歧。而蛮族部落则保持中立，但密切关注局势发展。
“那个追杀你们的锦衣青年，查到了。”一天傍晚，巴图带来消息，“叫周宸，是周宏的堂弟，周家年轻一辈的佼佼者。周家表面上是玉石商人，实则为国师办事，专门处理些见不得光的事情。”
林枫皱眉：“周宏...郡守的那个侄子？”
“正是。周家势力比想象中更大，在王都也有不小的影响力。”巴图严肃地说，“你们要格外小心。”
更令人担忧的是，玉鉴司最近加紧了对外来人员的排查，特别是在混居区一带。
“恐怕是在找你们。”巴图道，“这里不能久留了，得想办法给你们弄个合法身份。”
林枫沉思片刻，忽然想起苏婉清给的名帖：“巴图长老，您知道内城苏家吗？”
巴图挑眉：“苏家？当然知道。苏万城是王都最大的玉料商之一，暗影商会在王都的代言人。怎么，你认识苏家的人？”
林枫取出名帖：“他女儿苏婉清曾邀我为苏家工作。”
巴图接过名帖仔细查看，脸色变幻：“这倒是条路子。苏家与周家素来不和，若得苏家庇护，周家也不敢轻举妄动。但是...”他犹豫道，“暗影商会水太深，卷入其中未必是好事。”
林枫苦笑：“我们现在还有选择吗？”
为了薇儿的病和安全，他决定冒险接触苏婉清。
第二天，林枫稍作打扮，独自前往内城苏府。内城与外城截然不同，街道更宽阔整洁，守卫更森严，行人衣着也更华丽。苏府位于内城东区的贵族聚居地，是一座占地广阔的府邸，门庭若市，车马如流。
林枫递上名帖后，被门房引到偏厅等候。约莫一炷香后，苏婉清翩然而至。
“林公子果然来了。”她微笑道，“考虑得如何？”
林枫开门见山：“承蒙苏小姐厚爱，在下愿意为苏家工作，但有两个条件。”
“哦？说说看。”
“第一，我需要预支三年份的暖阳生脉散，或者相应的资金；第二，保证我妹妹的安全和医疗。”
苏婉清挑眉：“暖阳生脉散？三年份？那可是近万玉币。林公子觉得自己值这个价吗？”
林枫平静地回答：“值不值，苏小姐观察我多日，自有判断。”
苏婉清注视他片刻，忽然笑道：“好，爽快！条件我答应了。不过相应的，你需要与苏家签订十年契约，期间不得为其他家族服务。”
十年契约！这几乎是卖身契了。但想到薇儿的病，林枫没有犹豫：“可以，但我需要先见到药物和安排妹妹的住处。”
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